Romero en Roma

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Turistas del 2014 se mezclan con el Padre Óscar Romero de otra época en la famosa Fontana de Trevi en Roma en esta compuesta de Roma Ieri Oggi (Roma Ayer & Hoy) (Facebook) en exclusiva para Súper Martyrio.

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Oscar Romero ha vivido en Roma, mientras estudiaba para el sacerdocio en el Pontificio Colegio Pío Latino Americano. Varado en la Ciudad Eterna por el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el joven salvadoreño comenzó a trabajar en un doctorado en teología en la Universidad Pontificia Gregoriana, pero fue llamado a casa por su obispo antes de que pudiera finalizarlo. En total, Romero ha vivido en Roma durante seis años entre 1937 y 1943. “Siento nostalgia dejar a Roma”, escribió Romero muchos años después. Después de la prolongada estancia de los años de seminario, “Roma será siempre para nuestros corazones madre, maestra, patria”, escribió Romero. (Su Diario, 29 de junio de 1978.)

La foto original.

Es importante señalar que Romero no sólo estudió en Roma—sino que vivió allí. Romero vivió su propia «Gaudium et Spes» (gozos y esperanzas) en Roma. Sufrió, experimentando la separación de su familia. Unas semanas después de su llegada, su padre murió en El Salvador, a miles de kilómetros de distancia. Dos años después, murió su hermano. Romero tuvo que llorar estas pérdidas lejos de sus seres queridos. El joven seminarista se ha enfrentado a problemas personales, dolores de cabeza, una enfermedad pulmonar, y problemas de su carácter—el nerviosismo y la timidez. Romero también ha alcanzado grandes alturas, un importante crecimiento espiritual y varios logros—el diaconado en 1941 y el sacerdocio en 1942. Forjó amistades para toda la vida, y se incorporó a la vida de la Diócesis de Roma.  Los fines de semana va a enseñar catecismo en las parroquias populares de la ciudad eterna. A veces, se toma las vacaciones con otros seminaristas, en Florencia, o a la playa.

Lo más importante de todo, Roma es un presagio de lo que será el ministerio de Monseñor Romero en San Salvador tres décadas más tarde. Roma es también una vista previa de sus temas pastorales: la guerra, la pobreza, y la respuesta de la Iglesia a estas calamidades. “Europa y casi todo el mundo eran un puro incendio durante la segunda guerra mundial”, recordó Romero en los años 60. “El temor, la incertidumbre, las noticias de sangre sembraban ambiente de pavor”, dijo entonces.

Romero conoció a la austeridad durante estos años en Roma: “El hambre obligó a varios seminarios italianos a cerrarse”. De hecho, Pío Latino dejó de recibir nuevos alumnos entre 1939 y 1946. Allí Romero se encontró con la miseria: “En el Pío Latino las raciones se reducían más cada día.  El padre rector salía a buscar qué comer y retornaba trayendo bajo el manto ayotes, cebollas, castañas, lo que se podía”. El hermano de Romero, Tiberio, recuerda que uno de los compañeros seminaristas de Romero tuvo la idea de pedir ayotes a un hombre que llevaba comida a los cerdos, “y con esa bendita idea lograron sobrevivir”.

Romero ha visto la cara de la guerra en Roma: “Las sirenas anunciaban casi todas las noches incursiones de aviones enemigos y había que correr a los sótanos; dos veces no sólo fueron anuncio, sino que los suburbios de Roma fueron acribillados por horribles bombardeos”. Llegó a conocer de primera mano el ser desplazado por la guerra: “El Pío Latino tenía que hacer frente a aquella situación, pues todos sus alumnos eran extranjeros y estaban fuera de su patria; los que podían regresar a su patria se jugaban el peligro de la aventura. Los que se quedaban sufrían aquellas separaciones más que nunca”. Romero fue uno de estos.

Pero Romero también ha sido testigo de la acción de una iglesia decidida, fuerte, segura.  “La palabra serena del Vaticano en medio de las borrascas de la política y de los grandes errores, ha hablado muy claro al que quiere oír”, escribió Romero en 1945. Para Romero, esto fue particularmente cierto de la acción del papa Pío XI, que Romero describe como “un Papa de estatura imperial”.  Muchos años después, como obispo, Romero dice rezando sobre su tumba: “Este es el papa que yo más admiro”. Según el vicario de Romero, el recuerdo de Pío XI sería una fuente de inspiración para Romero, cuando le tocó enfrentarse a la dictadura en El Salvador. Romero recordó y reafirmó las palabras de Pío: “Cuando la política se acerca al altar”, los líderes de la iglesia “están no sólo en el derecho sino también bajo el deber de dar indicaciones y directivas, que las almas católicas tienen el derecho de solicitar y el deber de seguir”.

La oposición del Papa al fascismo y el nazismo impresionaron a Romero, quien permaneció su devoto por el resto de su vida. En mayo de 1938, el año después de que Romero llegó, Hitler visitó a Mussolini, y recibió una acogida triunfal en Roma y otras ciudades italianas. Romero recordaba que, al ver la esvástica en la Ciudad Eterna, Pío se declaró “entristecido de ver que en Roma se ha enarbolado una Cruz que no es la Cruz de Cristo”.

Durante los años de seminario, Romero tuvo la oportunidad de ver al anciano Papa Pío XI varias veces y cuando murió en febrero de 1939, Romero registra en su diario que pasó enfrente del cuerpo del Papa en dos ocasiones: “Toqué mi rosario a su pie”. Dos días después confiesa: “Haciendo una trampa nos metimos a la Capilla del Santísimo y desde las dos de la tarde hemos estado junto al Papa ... he tenido la dicha de apretarle el brazo derecho”.

Unos meses después, Romero escribe sobre su emoción al ver el nuevo Papa Pío XII en la Plaza de San Pedro. “Bendecía y sonreía con cariño de padre”, escribe Romero en su diario: “con una majestad de soberano.  Se inclinaba a uno y otro lado y cada uno podía decir: esa sonrisa es para mí”.



Romero (derecha superior) contempla a Pio XII (centro) y al Card. Montini (izq.).

Aquel mes de septiembre de 1939, Romero se refiere a una alarmante noticia: “Estalla la guerra entre Alemania y Polonia. El temor cunde en Europa”. También agrega una oración: “¡Danos paz!”

En ese momento, Romero se convertía en romano, porque ahora le tocaría vivir la experiencia comunal de Roma. “Romero” significa “de Roma”, y se refiere a un peregrino. En los siguientes años, Romero desarrollará en la Ciudad Eterna algunas de sus características creencias sociales. Algunas de estas ideas surgen de pequeñas epifanías que Romero experimenta en su vida cotidiana. Por ejemplo, el sábado 9 de noviembre de 1940, Romero se encontró con dos personas marginadas que lo obligaron a enfrentar algunos factores socio- económicos. De su diario: “En el Lungotevere [la orilla del Río], me encontré un pobre que me dio una tarjeta ofreciendo sus servicios de arreglar ornamentos”.  Esta realidad golpeó a Romero: “¡¡¡Qué cara de angustia tenía!!!”

Cuando llegó a la universidad, Romero se encontró con un segundo hombre que pedía limosna en la entrada del Pío Latino. Romero confesó que había estado almacenando pan en su habitación, que estaba contra de las normas de la universidad. Pero cuando Romero se encontró a este hombre, le dio todo el pan que había almacenado. Esa Navidad de 1940 había nieve en Roma. Romero vio el paisaje invernal desde su dormitorio y escribió en su diario: “Yo aquí contemplando muy sabroso este bello panorama blanco, mientras afuera cuántos pobres sufriendo hambre, frío y dolores del alma”.

En diciembre de 1941, Romero fue ordenado diácono y en la víspera de Navidad de ese año documenta este pensamiento: “Los pobres son la encarnación de Cristo. A través de los andrajos, de los ojos oscuros, de la hediondez de las llagas, de las risas de los trastornados el alma caritativa descubre y adora a Cristo”. Oscar Romero estaba preparado para el sacerdocio. Fue ordenado sacerdote el siguiente abril, pero se quedaría en la Ciudad Eterna hasta agosto de 1943. Claro, el padre Romero todavía tenía mucho que aprender, y muchos años y calles polvosas que recorrer antes de llegar como patrón de la Catedral de San Salvador en 1977. Pero los fundamentos estaban en su lugar, y había aprendido las lecciones más valiosas que necesitaba en la vida allí durante sus años en Roma.

Una postal de los años del seminario de Oscar Romero.