>>> ÍNDICE DE ESTE BLOG

Después de 50 reportes (postings),* pensamos que sería conveniente publicar un índice temático de este blog, repartido entre tres grandes rubros: I. reseña, II. Mons. Romero (1. su vida -- 2. su prédica -- y 3. legado espiritual), y III. el proceso de canonización. Ojala que les sea útil para navegar el sitio. En los próximos días, lo publicaremos también en inglés. –c.

I. RESEÑA
Actualización
- Mi punto de vista (inglés)
- La tesis del blog
- Informe de cinco años (inglés)
- Guía de colores para indicar estado causa cononización
- Alerta amarilla (inglés)
EL HOMILIARIO
- Anuncio (inglés)
- Explicación
- Cronología de beatificación
- Estado general de la causa, 2006 (inglés)
- Perspectivas de beatificación, 2007 (inglés)
- Perspectivas de beatificación, 2008
- Perspectivas de beatificación, 2011 (inglés)
Noticias & análisis:
- Análisis Embajada EEUU (inglés)
- Noticiero 2006
- Las 10 más importantes del 2007 (inglés)
- Las 10 más importantes del 2008 (inglés)
- Las 10 más importantes del 2010 (inglés)
- El papa en la Abadía de Westminster
- 31° aniversario (2011)
- Anuncio visita Obama (Italiano)
- Visita de Obama
- Análisis visita Obama (inglés)
- Visitas al Vaticano 2011 (inglés)
- ¡Romero Vive!, 2011 (inglés)

II. ÓSCAR ROMERO
1. Biografía
- Infancia
- Años del seminario (inglés)
- Primera parroquia, Anamorós (inglés)
- Tendencia ascética (inglés)
- Sus fotos (inglés)
- Obispo de Santiago de María (inglés)
- Arzobispo de San Salvador (inglés)
- Rutilio Grande (italiano)
- Su "Hospitalito" (inglés)
- Peregrinaje por Barcelona
- Sus últimas palabras grabadas
2. Doctrinas/enseñanzas
- Sus cartas pastorales
- Eficacia de su prédica
- Estilo de su prédica (inglés)
- Sus sermones traducidos al inglés
- Escritos en linea (inglés)
- Reportaje del asesinato
Generalmente:
- Nuevo concepto de su vida (italiano)
- Orígenes de su pensamiento
- Influencia del Card. Pironio
- Fidelidad a la doctrina de la Iglesia
- Aprobación de la Iglesia
- Su "Conversión" (inglés)
- Importancia de
Comunismo
Cartas/sermones:
- Carta pastoral 'perdida' (inglés)
- Las cartas arzobispales
- El Sermón de San Salvador (inglés)
- La "Única Misa"
- El Buen Pastor
- Mensaje de Navidad
- La Alianza Nueva
- Sus últimas siete homs. (inglés)
 - 1. Las bienaventuranzas
 - 2. Jesús contra Satanás (inglés)
 - 3. La Transfiguración
 - 4. "¡Repentíos!" (inglés)
 - 5. La Tierra Prometida
 - 6. ¡Cese la represión! (inglés)
 - 7. "Como Cristo"
- Sus últimas palabras grabadas
-Justicia (corte suprema de)
Papas - relaciones, fidelidad:
-Fidelidad a los Papas recientes
1. León XIII (1878-1903)
2. S. Pío X (1903-1914) (inglés)
3. Benedicto XV (1914-1922) (italiano)
4. Pío XI (1929-1939)
5. Pio XII (1939-1958) (inglés)
6. Juan XXIII (1958-1963)
7. Pablo VI (1963-1978) (inglés)
8. Juan Pablo I (1978) (italiano)
9. Juan Pablo II (1978-2005) (inglés)
10. Benedicto XVI (2005-presente)
Adicional:
- Fidelidad a Juan Pablo II
- Audiencia con Juan Pablo II
- Pronunciamientos papales sobre Romero
- Identidad generacional con ellos (inglés)
- Benedicto XVI, similaridades con (inglés)
- Benedict XVI, su encíclica 'social'
Santos:
- Día de los santos
- S. Pablo (inglés)
- S. Juan Crisostomo
Terrorismo/violencia
Violencia del amor (inglés)
Teología:
- Teología ascética (inglés)
- Teología de la Liberación (inglés)
- Teología de la Liberación, de Romero
- La transfiguración (inglés)
- Teología de la Liberación, criticada por Romero (inglés)
- Ecología (inglés)
- Moralidad
-Adoracion Eucaristica (inglés)
3. Legado espiritual
- Ecumenismo (inglés)
- Judíos, relevancia (inglés)
- Conmemoraciones en La Cripta
- Tercer Secreto de Fátima
- Homenaje de la ONU (inglés)
- Como un procer
-Romero en el arte (inglés)

III. PROCESO DE CANONIZACIÓN
General/Requisitos:
- Odium fidei (inglés)
- Motivación del asesinato (inglés)
- Identidad del asesino (inglés)
- Milagros
- Decretos Non Cultu
- Ortopraxia, estudio de la (inglés)
- Ortopraxia, argumento (inglés)
- Casos carril expreso
- Caso Juan Pablo II
Abogado del diablo, caso del (inglés)
Considerasiones eclesiales:
- Arzobispo de S. Salv., influencia del
- Cardenales simpatizantes
- Guizar, caso de (inglés)
- Rosmini, caso de (inglés)
- Becket, caso de
- Posible visita del papa
Consideraciones políticas:
- Generalmente
- Efecto probatorio de confesión estatal (inglés)
- El Salvador, respaldo estatal
- Venezuela, respaldo estatal (inglés)
- Presión del gob. salvadoreño al vaticano
- Posible visita de Obama (inglés)
Investigaciones de estado/civil/penal
- Canonización c. investigación estatal
- Prioridad (opinión)
- Señalan tirador
- Noticias del tirador (inglés)
- Posible confabulación

MISC.
- Mentalizando la beatificación (inglés)

* Este índice fue actualizado el 7 de feb. del 2011 trás nuestro 75° mensaje; el 20 de jun. del 2011 trás nuestro 100° mensaje, y el 21 de octubre trás la publicación del Homiliario.

The CONSCIENTIOUS CONVERSION
of ÓSCAR ROMERO

“[T]hose who want to subvert the Church’s authority and preach a liberation divorced from God, and those who look for power in the class struggle and hatred are upset that the Church reminds them that there is no solution in communism, that subversion is not the way.” In fact, “the Church wants to sow peace and harmony.” Harmony between the rich -- to whom God sends His Spirit, “so that the capitalist, who truly believes in the Church, might be transformed and humanized and thus give a sense of charity, justice, and love to his capital” -- and the poor, to whom God sends His Spirit, “so that they might see the Church as the one who transforms their poverty into redemption, so that they will not be led down paths of resentment and class struggle.” After all, “The Church does not offer then a Paradise on this earth.” Catholics should not “be spectators of the Church looking to see” the Church confront the state; they should not “act like [a] group of children who are looking at two individuals fight,” because “We are not fighting.” In fact, “The government and the Church, from their distinct competencies, want to look for peace, have to look for peace, in fact, have an obligation to look for peace and true progress.”

So preached Archbishop Romero in May 1977 (5/15/1977 sermon, Spanish audio of Romero’s voice here, Spanish text here, English translation here), as he sought to stabilize his social preaching after a decidely turbulent start earlier that year after he became archbishop in late February; Father Rutilio Grande was assassinated in early March; and Father Alfonso Navarro was assassinated a few days earlier, on May 11. This May 15 Sermon defies the popular notion of a sudden and radical “conversion” in Archbishop Romero, following the Grande assassination. Clearly, the May 15 Sermon retains many of Romero’s traditionalist themes that typified his “conservative” years, including his insistence that the Church was “not fighting” with the state and was trying to salvage class harmony, by showing the poor how to ‘transform their poverty into redemption.’ Nor was the May 15 Sermon an outlier. On June 19, Romero marked the return to “Ordinary Time” in the liturgical year (the period outside of Easter and Christmas). Romero seemed to wish for a return to an “ordinary time” in the political climate: “hopefully this long nightmare will cease, and like people who awake to a normal life, we will once again experience peace and tranquility and be able to live as sisters and brothers.” (6/19/1977 sermon, Spanish audio of Romero’s voice here, Spanish text here, English translation here.) “May the people of El Salvador no longer take up arms against one another,” he continued. “May the people of El Salvador no longer abuse their sisters and brothers, sisters and brothers who often live together in the same town or village. May we clothe ourselves in Christian attitudes.” (Id.)

Once again, Romero shuns a Marxist solution: “A liberation that places hope in the heart of humankind: the hope of a paradise that is not given on this earth. From this point of view the Church cannot be Communist.” (Id.) Instead, Romero urges a recourse to spirituality, rather than materiality: “The Church does not look for a liberation that has a worldly character. The Church does not want to liberate poor people so that they can ‘have’ more but rather wants them ‘to be’ more. Yes the Church promotes the human person ‘to be’ more. The Church has little interest in whether people have more or less.” (Id.) And, once more, Romero offers an olive branch to the wealthy: “This does not mean that we have to cast aside the upper class. We esteem them, we love them, we want to give our life for them, we want to serve them.” (Id.) And he urges, “Let us not make distinctions between rich and poor but between those who have been converted to Christ, even though they lose their life and all their comforts, but have the satisfaction of following in the love of the Redeemer, who being rich, became poor so that we might have the richness of heaven.” (Id.)

These sermons provide strong evidence of an Archbishop Romero who is still open to dialogue, still looking for a middle ground -- providing strong denunciation from the standpoint of the social doctrine of the church, but clearly trying to negotiate with reality. There is further evidence that Romero adapted his preaching to the developing political and social conditions around him. A 2001 study using “multidimensional scaling” to track themes such as “faith, hope, sin, salvation, love, conversion, church, poor, oppression, justice, and liberation” found that ‘radical’ themes in Romero’s sermons generally tracked increases in state oppression. (Timothy SHORTELL, Radicalization of Religious Discourse in El Salvador: The Case of Oscar A. Romero, SOCIOLOGY OF RELIGION, Vol. 62, No. 1, March 22, 2001.) This evidence of Romero’s sensitivity to his environment is consistent with a more nuanced view of Romero’s conversion -- a view endorsed by Romero himself when he says, “What happened in my priestly life, I have tried to explain for myself as an evolution.” (James BROCKMAN, Romero : A Life. New York: Orbis Books, 1989, p. 128, emphasis added.) It is an evolution we can map out through a few snapshots into Romero’s thinking:

• Dec. 24, 1941: seminarian Óscar Romero writes that, “The poor are the incarnation of Christ. Through their tattered clothing, their dark gazes, their festering sores, the laughter of the mentally ill ... the charitable soul discovers and venerates Christ.” (More.)

• Jan., 1967: Romero pledges to, “Give a characteristic of penance and mortification to my duties.” (More.)

• May 18, 1975: Bishop of Santiago de María Óscar Romero slams “the unjust social, economic and political inequality that our brothers and sisters live in,” which “groans, as St. Paul would say, to be ‘liberated from its bondage to decay and brought into the glorious freedom of the children of God” ... “Blessed are the Poor,” Romero writes, “their precarious situation has always deserved the preferential love of Christ and of His Church.” (More.)

• August 5, 1976: Bishop of Santiago de María Óscar Romero speaks of Christ as liberator, but most of his words are a warning about merely temporal liberation. He criticizes the “new Christologies” because they seem to him to threaten the church’s teaching and belief in the divinity of Christ. (More.)

• May and June 1977: Romero says Church “not fighting with state;” not interested “in whether people have more or less;” offers poor to “transform their poverty into redemption.” (Sermons cited above.)

• February 24, 1980: Romero preaches that the promise of the Kingdom to come can inspire us to work for justice in this world and that the hardships of this life should be
offered as penance for the world to come: “in El Salvador those who are always hungry should give a penitential meaning to their situation. We must not allow ourselves to become indifferent but must work for the kingdom of justice so that this kingdom might reign in our country.” (More.)

The “evolution” he underwent, Romero explained, was “an evolution of the same desire that I have always had to be faithful to what God asks of me.” (BROCKMAN, supra.) “If I gave the impression before of being more ‘discreet’ and ‘spiritual,’ it was because I sincerely believed that thus I responded to the gospel, for the circumstances of my ministry had not shown themselves so demanding of a pastoral fortitude that, in truth, I believe was asked of me in the circumstances under which I became archbishop.” (Id.) In that respect, what changed over time was what “was asked” by “the circumstances” -- or, at least, what Romero perceived that the circumstances required and, in this sense, Father Grande’s assassination was an external signal which jolted Romero to re-evaluate his circumstances. As Father Sobrino has famously characterized it, “As Archbishop Romero stood gazing at the mortal remains of Rutilio Grande, the scales fell from his eyes.” (Jon SOBRINO, S.J. Archbishop Romero: Memories and Reflections. Translated by Robert B. Barr. Maryknoll, NY: Orbis Books, 1990, p. 10.)

The model that emerges from this evidence refutes the theory of a “reluctant conversion.” (See, e.g., Carmen CHACÓN, Salvador CARRANZA, et al., The Reluctant Conversion of Oscar Romero: Memories of the archbishop on the 20th anniversary of his assassination, SOJOURNERS MAGAZINE, March-April 2000.) The “reluctant conversion” is refuted in both its terms: It was not a “conversion,” because Romero already embraced the tenets in his spirituality that would allow him to snap into action when the time came. And it was not “reluctant,” because Romero was vigilant and attentive to changing circumstances and dutifully adjusted course as he saw fit. Finally, it was by no means, sudden. Romero saw conversion as a life-long process that was never complete. Therefore, Romero’s conversion was a deliberate, conscientious, and constant process of conversion.

EL NIÑO DE LA FLAUTA

Nació “el hijo de Santos” (Santos Romero y Guadalupe Galdámez, sus padres), Óscar Arnulfo Romero y Galdámez, el 15 de agosto de 1,917 en la fiesta de la Asunción de la Virgen María, que es también el Día de San Arnulfo (y por ende, su segundo nombre…). Desde su niñez, el pequeño Óscar se testacó por una religiosidad excepcional, que llamó la atención de autoridades civiles y eclesiales que lo encontraron en su esquina aislada del montañoso terreno fronterizo del oriente de El Salvador, y lo escogieron para enviarlo a estudiar en Roma durante los años conflictivos de la II Guerra Mundial.

¿Qué vieron en el niño Óscar los lideres comunitarios y hombres de la Iglesia que decidieron sacarlo de Ciudad Barrios para orientarlo hacia la formación sacerdotal? La introducción a la fe por parte de la familia Romero-Galdámez no fue algo excepcional. “La escasa evidencia de sus primeros años,” escribe un estudioso, “no demuestra influencias familiares sobre la espiritualidad de Romero más allá de los hechos de que sus padres lo bautizaron 22 meses después de su nacer, y que él recordaba a su padre enseñándole sus primeras oraciones”. (James R. BROCKMAN, The Spiritual Journey of Oscar Romero [La jornada espiritual de Óscar Romero], SPIRITUALITY TODAY, invierno de 1990, Vol.42 No. 4, págs. 303-322, en inglés.) El pequeño Óscar fue bautizado, el 11 de mayo de 1919, por el P. Cecilio Morales en la iglesia parroquial de Ciudad Barrios. “Éramos una familia modesta”, recuerda Gaspar Romero, hermano menor de Monseñor. “Mi padre era Santos Romero, telegrafista originario de Jocoro, Morazán; y mi madre Guadalupe de Jesús Galdámez, de Ciudad Barrios, allí se conocieron, se casaron y vinieron después siete hijos.” (Gloria Silvia Orellana, «Monseñor Romero me enseñó a perdonar», DIARIO CO LATINO, 24 de Marzo de 2010.)

Si la familia no le impartió gran entrenamiento espiritual al joven Romero, éste sí esmeró a sus familiares en la fe. Tiberio Arnoldo Romero, otro hermano de Monseñor, recuerda que Óscar le enseño a rezar tres Ave Marias por la mañana, y tres por la tarde, para tener una vida feliz. El hermano de Romero asegura que fue un buen consejo, ya que ahora cuenta con más de ochenta años de vida, durante los cuales ha sido un gran devoto de la Virgen de la Paz, Patrona de San Miguel, la tierra natal de la familia Romero. (Ellie Hidalgo, To be Msgr. Romero's brother: 'It is a gift from God' [Ser hermano de Mons. Romero, ‘es un regalo de Dios’], THE TIDINGS, 20 de agosto del 2004, en inglés.) Gaspar Romero recuerda que el pequeño Óscar era muy “dedicado a la religión” y que “iba a la iglesia exageradamente”, aun desde su niñez, “sólo en la iglesia pasaba”. (Entrevista con Santos Gaspar Romero, hermano de Monseñor, CARTA A LAS IGLESIAS Año XVIII, Nº409, 1-15 de septiembre, 1998.) El niño Óscar recibía instrucciones de una maestra particular llamada Anita Iglesias y luego escogía la parroquia como su destino para ayudar a barrer, trapear o en otras diligencias del párroco. El alcalde le avisó al obispo de San Miguel: “Mire aquí hay un cipote que es una maravilla, deberían de llevárselo al seminario”. (Gaspar Romero, citado por Orellana, supra.).

La escuelita de Ciudad Barrios solamente suministraba la educación hasta tercer grado en ese tiempo. Después de terminar ese grado, el pequeño Óscar tuvo una profesora que lo instruyó personalmente. (Id.) El niño también ayudaba a su padre, que era el telegrafista de Ciudad Barrios, a repartir los telegramas, “no sin antes entrar a la iglesia del pueblo a hacer una oración”. (Sonia Escobar, Monseñor Romero: un Obispo comprometido con los pobres, DIARIO CO LATINO, 24 de Marzo de 2010.) Empezó a colaborar económicamente con su familia desde niño. A la edad de 12 años empezó a trabajar como aprendiz en una carpintería. (Vida de Monseñor Romero, Corporación Renacer Eclesial de El Salvador.)

Sin embargo, todos reconocían que el joven Óscar Romero estaba destinado para algo superior. Su profesora particular les indicó que Romero demostraba gran conocimiento en temas de matemáticas: “los profesores decían que debían mandarlo a otra escuela”, recuerda don Gaspar Romero. (Orellana, supra.) Durante una ordenación sacerdotal a la que asistió, Oscar habló con el padre que acompañaba al recién ordenado y le manifestó sus grandes deseos de ser sacerdote. (Renacer.) A los trece años Óscar Romero ingresó al seminario menor de San Miguel, donde fue conocido como “el niño de la flauta”, por su destreza con la flauta de bambú que le obsequió su padre, don Santos. (La voz de los sin voz se sigue oyendo en El Salvador, UNIVISIÓN, 24 de Marzo de 2010.) Romero sobresalió entre los demás alumnos del seminario, lo que lo llevó al Seminario Mayor San José de la Montaña, en San Salvador, y posteriormente al Colegio Pío Latinoamericano en Roma, para recibir su orden sacerdotal. (Orellana, supra.)

Quizá esa flauta debe ser emblemática de aquello especial que el pequeño Oscar recibió de su padre, que significó algo más allá de lo práctico y esencial para una familia de recursos modestos, sin agua ni electricidad en su casa, en la cual a los niños les tocaba dormir en el piso. (Archbishop Oscar Romero – Biography, University of Notre Dame, en inglés.) Esa flauta puede ser un símbolo de aquel don que destacaba a este niño de todos sus compañeros. Finalmente, con su flauta, el niño Óscar nos señala su destino de liderazgo. Nos llama la atención.

THE ASCETIC

It is well known that Óscar Romero’s commitment to the poor was informed by the teachings of Liberation Theology. More precisely -- because Romero never read Liberation Theology -- Romero’s solidarity was grounded on what he called “Transfiguration Theology” -- which can be summed up as: that part of Liberation Theology which Cardinal Ratzinger deemed “valid,” or Liberation in light of Christian Eschatology, which Romero did read. Another important inspiration of Romero’s fervent fellowship with the poor, however, is less understood, and that is Romero’s study of ascetical theology, a subject in which he pursued a doctoral degree in Rome. (James R. BROCKMAN, S.J., The Spiritual Journey of Oscar Romero, SPIRITUALITY TODAY, Winter 1990, Vol.42 No. 4, pp. 303-322.)

Specifically, Romero studied the works of the 16th cent. Spanish ascetical writer Luis de la Puente. (Id.) De la Puente was a renown Jesuit commentator on the Spiritual Exercises of St. Ignatius. (Prayer Card.) Romero made these Spiritual Exercises in the 1960s, and took his episcotal motto, “Sentire Cum Ecclesia” (To Be of One Heart and Mind with the Church) from them.

Asceticism has been likened to a moth’s “irrisistible desire” to become one with a flame, with little regard to its own physical well being. (Joseph CAMPBELL, Thou Art That: Transforming Religious Metaphor, New World Library, Novato, California, 2001, p. 21.) Romero’s irrisistible desire to burn with grace is evident when he prays, while at the seminary: “Burn off the slag and make me an iron, red hot with your love." (J. Delgado, "Romero, Un joven aspirante a la santidad” (Romero, a youth aspiring to holiness), ORIENTACIÓN, Vol. LV Nº 5463, March 25, 2007.) The term ’ascetic’ comes from the Greek word áskesis, which means “exercise” or “training” in the sense of athletic training. St. Paul, who had received Greek training, uses the language of the pentathlon and athletic competition when discussing the quest for Christian perfection:

“Know ye not that they which run in a race run all, but one receiveth the prize? So run, that ye may obtain” (1 Corinthians 9:24);

“I press on toward the goal to win the prize for which God has called me heavenward in Christ Jesus” (Philippians 3:14);

“I have fought the good fight, I have finished the race, I have kept the faith” (2 Timothy 4:7).

Young Romero, too, resorts to the language of physical strength and athletic prowess when he writes: “How the heart flares when the fiery love of the Sacred Heart is blowing! Pray so that you can be holy and pure. Be strong. Virile.” (Delgado, supra.)

Being “holy and pure” is the end goal of asceticism. Romero sets forth the basic tenets of ascetical theology through various sermons: “We were created by God in justice and holiness,” he states, recounting how the earthly paradise was lost by Adam and Eve’s pride and, thus, humanity is fallen from grace: “It is like an eagle that desires to fly but because he has lost his feathers is unable to do so.” (Romero, 8/26/1979 Homily.) In this fallen state, Romero preaches, “The flesh is of no avail” (quoting John 6:63): “When the flesh forgets that which is spiritual and rational, forgets the realities of peace and justice, when secularism encloses people in the idolatry of having more money or power, in the idolatry of repressing people, then in such situations the world becomes a hell because people are not open to heaven which is the Kingdom of God.” (Romero, supra.)

The solution is reconciliation: “to repent is a sorrowful journey in the midst of tears and mourning, in the midst of pain and suffering, in the midst of a crown of thorns, lashes and torture: but this journey ends in a victory: the resurrection of the Lord is the resurrection of all of us.” (3/9/1980 Homily.)

While studying for his doctorate in the 1940’s, Romero had learned that this “sorrowful journey” of “pain and suffering,” like an athlete’s training regiment (which “ends in a victory”), was not just a figurative or metaphorical experience. The “lashes and torture” that the penitent subjects himself to in classical Roman Catholic asceticism includes actual flagellation and mortification of the flesh. Notes made by Romero during retreats and spiritual exercises in the late 60s reveal that Romero observed these practices:

6. On Fridays and Saturdays some small fasting or mortification at table in honor of Christ’s passion and of the Blessed Virgin. Abstain from sweets.

7. Wear a penitential chain from rising after siesta until after prayer.

8. Discipline on Friday nights.

BROCKMAN, supra. (The “penitential chain” is a metal chain worn around the thigh to cause some discomfort. The “discipline” involves self flagellation with a corded whip). These practices are consistent with the regiment of self-abnegation that typifies an ascetic life-style. Romero is known to have lived humbly and in poverty. There are countless stories of his turning down or re-gifting presents. Even as Archbishop, he lived in a shack in a cancer hospital, rather than in the Archbishop’s Palace. When Romero was killed, Florentín Meléndez, now with the OAS Human Rights Commission, was a volunteer with the Archdiocesan Legal Aid Office. He had to make an inventory of Romero’s possessions. “He was a man who lived in poverty,” Meléndez recalled, noting that Romero’s possessions were limited to his books, a short wave radio, a rocking chair, and a simple iron bed like those that were sold in San Salvador’s central market. His most valuable possession was his bishop’s ring. (Plática con Florentín Meléndez (Chat with Florentín Meléndez), EL FARO, January 15, 2007.)

In the notes from his retreat in the mid-1960s, Romero pledges, in ascetic fashion, to “Give a characteristic of penance and mortification to my duties.” BROCKMAN, supra. This is the same thing he urges the poor and their advocates to do in 1980: “in El Salvador those who are always hungry should give a penitential meaning to their situation. We must not allow ourselves to become indifferent but must work for the kingdom of justice so that this kingdom might reign in our country.” (2/24/1980 Hom.) It is also a clear expression of the ascetic values that drove Óscar Romero into profound identification with the poor.

DEL NON CULTU

Maffeo Barberini asumió el trono de San Pedro en el año 1,623 bajo el nombre papal de Urbano VIII y durante su pontificado influyó sobre el proceso de los santos en maneras que impactan el proceso de canonización de Monseñor Romero el día de hoy. Bajo su reinado se canonizó a San Ignacio de Loyola, el fundador de los jesuitas, una orden sacerdotal que jugó un papel dramático durante el arzobispado de Monseñor Romero, y de cuyos ejercicios espirituales, Monseñor tomó su lema episcopal “sentir con la Iglesia”. Pero el tema que nos ocupa aquí puntualmente son los decretos de Urbano VIII reservando la exclusividad de la canonización a la Santa Sede.

Mons. Romero explícitamente se sometió a esta autoridad exclusiva del Vaticano: “ser mártir supone un proceso de la suprema autoridad de la Iglesia, que lo proclame mártir ante la Iglesia Universal: yo respeto esa ley y jamás diré que nuestros sacerdotes asesinados han sido mártires todavía canonizados”. (Homilía del 23/9/1979.) Sin embargo, existe cierto enfrentamiento entre la pretensión de exclusividad de la Iglesia y el clamor popular de que, “Monseñor Romero ya ha sido santificado por el pueblo salvadoreño” (atribuido al P. José María Tojeira, Sonia Escobar, Monseñor Romero sigue vivo en su pueblo, DIARIO CO LATINO, 31 de marzo del 2008.) Para la Iglesia, “el problema” es que “una parte política quería tomarlo injustamente para sí como bandera, como figura emblemática” (Papa Benedicto XVI, Entrevista, 9 de mayo de 2007). Pero esto debe ser balanceado contra los “peligros” de “canonizar a un Monseñor bueno, piadoso, sacerdotal, pero en definitiva a un Monseñor aguado” y el de olvidar que por prioritaria que sea la pretensión de la Iglesia sobre su arzobispo, “Monseñor Romero, como salvadoreño, como ser humano y como cristiano, es de todos”. (Jon Sobrino, El proceso de canonización de Monseñor Romero, Revista ECA, 2007.)

Existe la posibilidad de un verdadero enredo en la causa de beatificación de Mons. Romero en cumplir los decretos de “non cultu” de Urbano VIII. El cumplimiento con estos requisitos debe ser confirmado en cada proceso de beatificación. DIVINUS PERFECTIONIS MAGISTER, 1983, § 6. Los decretos imponen prohibiciones de “culto” público a una persona antes de ser el culto autorizado por la Santa Sede a través de un decreto de canonización. Urbano VIII prohibe, por ejemplo, retratos de personas con un resplandor detrás de su cabeza, como se acostumbra visualizar a los santos oficiales de la Iglesia. También se prohíben construir altares, Iglesias, a esos santos. Y esto topa un poco con otro requerimiento, el cual es el requisito que un candidato a los altares tenga una “fama de santidad.” Aunque se requiere fama de santidad, que aproxima la devoción, esta devoción no puede sobrepasar el límite de los decretos de Urbano VIII de Non Cultu. Todo se complica aún más cuando existen pasiones políticas, y repercusiones sociales y culturales alrededor de la figura del santo, lo cual evidentemente es el caso con Mons. Romero.

Un ejemplo puntual de cómo todo esto ha desarrollado con relación a Mons. Romero es la ubicación de su Tumba. Cuando Mons. Romero fue enterrado originalmente en 1980, se colocó en un nicho en la planta principal de Catedral Metropolitana, entonces todavía bajo construcción. Cuando el Papa Juan Pablo II visitó la Catedral en 1983, se arrodilló ante la Tumba, en una famosa estampa de esa época. Sin embargo, ese espacio estaba localizado en lo que tradicionalmente es un altar, situado en un costado de la nave principal de la Iglesia. De hecho, ahora funciona como el altar del Santísimo Sacramento. La feligresía había tomado la tumba como un altar a Mons. Romero, colocando placas de gratitud por milagros recibidos, postrándose a orar, poniendo flores y velas, etc. Esto sería un incumplimiento de los decretos de Non Cultu de Urbano VIII. Pero cuando sus restos fueron trasladados a la Cripta de Catedral prevaleció el simbolismo negativo sobre otros criterios: “está enterrado en el sótano de una destartalada catedral de un pobre país de Centroamérica”, se oyó decir. (María López Vigil, Monseñor Romero, Piezas para un Retrato.)

Fue de nuevo el Papa Juan Pablo II quien desmintió la acusación de que la Iglesia quería enterrar a Mons. Romero en un sepulcro más bajo para olvidarlo. En su visita de 1996, el anciano pontífice, achacado con su años y padecimientos, descendió las gradas hacia el ‘sótano de la destartalada catedral’ para demostrar como la Iglesia honra a sus santos. Finalmente, después de que la construcción de la catedral fue terminada, los restos mortales de Mons. Romero fueron trasladados hacia el punto principal de la cripta, directamente debajo del presbiterio, como es la tradición antigua de la Iglesia (véanse los ejemplos de la Tumba de San Pedro en el Vaticano, la Tumba de San Pablo en Roma, la Tumba de San Francisco de Asís en Italia, etc.). En su recorrido por El Salvador, la Madre Teresa de Calcuta también visitó la Tumba, y la Casita donde vivió Mons. Romero (ver foto). Pero aún estas visitas de altos dignitarios del catolicismo, no pudo evitar que algunos interpretaran el contraste entre la Cripta y la Iglesia principal por encima como una dicotomía entre la “Iglesia Jerárquica” y la “Iglesia Popular”.

Será difícil cumplir al pie de la letra con los decretos Non Cultu en el caso de Mons. Romero. Sus seguidores ya le dicen “San Romero” y lo retratan con resplandores, insistiendo que “ya es santo”. Sin embargo, de manera que también desean, y exigen, que la Iglesia lo canonice oficialmente, se tendrá que establecer todo lo requisito por el proceso canónico, para asegurar que el amado mártir no será solamente un héroe popular e icono cultural, sino también un verdadero santo, del Martirologio Romano.

'SHADOWS OF THE ORTHOPRAXY'

One of the most cryptic remarks relating to Archbishop Romero's canonization cause had to be Msgr. Jesús Delgado explanation of the delay in the case in 2006: “It appears that some shadows of the orthoproxy are still scheming over the Archbishop Romero case, and the Church, in its prudence and wisdom, has wanted to take a little more time.” (Conmemoran el 26 aniversario del asesinato de Romero (26th Anniversary of Romero Anniversary Commemorated), LA PRENSA GRÁFICA, March 25, 2006.) Msgr. Rafael Urrutia shed some light on the issue a year later, when Urrutia told the press that, “the process is in the phase of the study of the orthoproxy, which is the study and analysis of his pastoral practice.” (Homenajes a Monseñor Romero en Aniversario, (Tributes to Archbishop Romero in Anniversary), ANSA Spanish Service, March 24, 2007.)

Romero's ministry was decidedly “difficult.” In fact, that's the word with which Popes Paul VI and John Paul II both assessed Romero's circumstances. (James R. Brockman, S.J., Oscar Romero: A Life, Orbis, New York, 1999.) To understand how difficult, consider the salient features of Romero's archbishopric. Romero got to San Salvador on the eve of a civil war, the inevitability of which had been established before he even arrived. El Salvador was governed by a brutal military dictatorship, which had been killing and disappearing its opponents. In reaction to government repression, a rag tag guerrilla movement had sprang up, which had been taking hostages to get money for weapons, occasionally killing the hostages, raising the ire of the moneyed classes, and of most of the country's bishops, who had for years been cozy with official interests in business, government, and the military. Two days before Romero was installed as Archbishop, an election was rigged, defrauding the little feeble hopes of change through the system there may have been.

Meanwhile, young priests who were sympathetic to the marginalized had become increasingly identified with reformists and revolutionaries, at the same time becoming the latest targets of killings by paramilitary death squads. The day before Romero and the other bishops were to issue a balanced statement of conscience regarding the crisis, Father Rutilio Grande, a good friend of Romero, was assassinated. This was the situation that Archbishop Romero walked into in early 1977 when he was named Archbishop of San Salvador. Incredibly, things were only going to get worse. Still ahead for the three short years Óscar Romero would be San Salvador Archbishop: five more killings of priests, several massacres, a schism among the country's bishops that would leave Romero in the minority, the imminent appointment of a special Vatican referee to supervise him, a coup d'etat, and the slow motion train wreck that was the last chance to avoid an all-out civil war in the country. The record is messy. The reality was messier. And the implications of these facts resonate in considerations ranging from Romero's general virtue to the question of the motives for his assassination (which is important for canonization purposes).

To sort out the difficulties of Romero's ministry -- be it to gauge orthoproxy, or just to understand his challenges -- it is useful to take Romero's archbishopric, year by year.

1977: Trial by Fire. Romero is installed on February 22nd. He is coming from a rural diocese in a lush, coffee-growing region to a gritty urban archdiocese, whose Cathedral is unfinished and Romero must have his installation ceremony at the seminary's church in Western San Salvador. By the time he arrives in the capital, San Salvador is bristling with strife over the election fraud. A huge crowd swells at a central plaza. The army fires at the crowd to disperse it, sending the protesters fleeing into a church. On March 12, Fr. Rutilio Grande is killed; the new Archbishop demands an investigation and, unsatisfied with the foot dragging, breaks off relations with the goverment. At the end of the month, Romero goes to Rome and reports to Pope Paul VI on the situation. After his return, he issues his introductory pastoral letter “The Church of Easter,” some of which had been composed at Kennedy Airport en route to Rome. In April, the insurgents kidnap the foreign minister and, the day his lifeless body was found, right wing death squads kill Fr. Alfonso Navarro as revenge. Romero has not been Archbishop for three months. In August, he releases a second pastoral letter, entitled “The Church, the Body of Christ in History.” Romero becomes the most relevant actor in El Salvador and the freshest voice -- the “Voice of the Voiceless.” His broadcast homilies hold El Salvador spell-bound.

1978: The Calm before The Storm. Before completing a full year as Archbishop, Romero has won acclaim. In February, Georgetown University confers an honorary degree and, before year's end, British MPs and later US Congressmen will have nominated Archbishop Romero for the Nobel Peace Prize (he would be beat out by Mother Theresa). The situation remains tense, with leftist radicals taking over embassies during the spring and, to Romero's chagrin, the Cathedral, too. In June, Romero has another audience with Pope Paul, who dies in August, on the same day that Romero issues his third pastoral letter, “The Church and Popular Political Organizations.” Kidnappings and killings continue. In September, a university dean and economist is murdered. The general manager of Philips El Salvador is kidnapped in November. After the brief papacy of John Paul I, the Polish Karol Wojtyla takes over in October as John Paul II. In November, a young priest who was running with the guerrillas is killed, in what the government alleges was a shoot-out. By the next month, the archdiocese gets an “apostolic visitor” (church jargon for an auditor or special investigator checking in on Romero). By the next year, these would be remembered as the good old days.

1979: A National Crisis. On January 20, on the anniversary of the 1932 massacre of up to 30,000 peasants, Fr. Octavio Ortiz is assassinated, about a week before the Latin American Bishops Conference begins in Puebla, Mexico, with the new pope, John Paul II, in attendance. Romero attends, but in a snuff, he is not sent by the Salvadoran bishops conference, which is by now hostile to Romero. In May, four bishops sign a scathing document that is very critical of Romero. That month, Romero meets with John Paul and realizes that the pope is getting very one sided and negative reports. The next day, protesters are gunned down on the steps of the San Salvador Cathedral. In June, Fr. Rafael Palacios is assassinated. Fr. Napoleón Macías is assassinated in August, two days before Romero's fourth pastoral letter, “The Church's Mission amid the National Crisis,” is released. That month, the president of El Salvador denies that there are political prisoners. Two months later, a coup d'etat, staged by reform minded young military officers removes the president and puts in place a military-civilian “junta” government. Romero urges calm. In November, the Salvadoran bishops conference meets to elect officers. The wide open dispute between Romero and most of the other bishops holds the results hostage for over a month and requires the papal nuncio to step in and mediate. Meanwhile, the condition of the country continues to deteriorate. In November, the South African ambassador is kidnapped and by the end of the year, even the U.S. Embassy cuts back its staff on the grounds that El Salvador is too unsafe.

1980: War. El Salvador is at the breaking point. Throughout January, officials quit the military-civilian junta on the grounds that it is corrupt and ineffective. One former minister even joins the guerrillas. As the year begins, Archbishop Romero holds a summit with ministers and justices to try to resolve the crisis. At the end of the month, Romero goes to Rome and meets with John Paul II one last time. He comes away feeling more understood. A few days later, he delivers an address at Leuven University, Belgium, in which he speaks eloquently about the political dimensions of the faith (available here -- in Spanish). The Spanish and Panamanian embassies are taken over by rebels that month. At the end of February, the radio station that transmits Romero's sermons is blown up. A few days later, a centrist, reformist leader is assassinated. At the funeral mass, the pulpit from which Romero preaches is rigged with dynamite, but it fails to go off. The junta tries to push through bank and aggrarian reform to avert all-out war. Violence continues to escalate, and the government repression gets increasingly more harsh. In March, Romero writes to President Carter, urging him not to send military aid to El Salvador. On March 23, Archbishop Romero makes a last ditch, desperate appeal to the armed forces directly, to “Stop the repression!” The next day, he is gunned down saying Mass. The day after Archbishop Romero was assassinated, El Salvador was in all-out war. Forty bombs rocked downtown businesses and banks. By March 27, three government ministers had resigned. At Romero's funeral on Palm Sunday, the rival bishops were booed, and later, 68 civilians were killed and more than 200 injured after on-lookers reported that the army had fired at the crowd.

* * *

After Archbishop Romero's death, Pope John Paul moved to restore the unity of the Salvadoran bishops. He appointed Romero's ally, Arturo Rivera y Damas to succeed him, but moved cautiously, naming him first in an interim basis, and encouraging him to chart a centrist course through the Salvadoran Civil War that was now raging. John Paul also took up Romero's request to appoint another like-minded bishop, appointing Gregorio Rosa Chavez as the youngest bishop in the continent, to help Archbishop Rivera. Finally, when the Pope visited El Salvador in 1983, he prayed at Archbishop Romero's grave, making it difficult to claim that Romero was an outcast. In the years hence, the Church has promoted more conservative bishops, but all of them have embraced Archbishop Romero and his canonization. It is hard to say that the “shadows of the orthopraxy” have been cast out entirely, but the candles in Archbishop Romero's hallowed grave site burn very bright.

MILAGROS

Es curioso hablar de milagros. Algunos no creen: “Quizás le piden favores, milagros, pero ... no lo hacen porque ven en Monseñor a un santo ‘milagrero’, con poder, sino porque ven a un hombre bueno, alguien que les quiere de verdad.” (Amanece un nuevo día resurrección de Oscar Romero, Comisión Intereclesial de Justicia y Paz, 24 de marzo de 2005.) Otros piensan que los milagros pueden pasar desapercibidos entre lo cotidiano de la vida: “Monseñor Romero hace milagros con su Clínica, impartiendo clases de salud a más que 11,000 personas anuales, medicinas gratis, cuidado natal, inyecciones, exámenes de cáncer…” (F.A.M., 2006, Monseñor Oscar Arnulfo Romero, Herencia de Monseñor.) Son pocos los capaces de creer como creía Monseñor Romero. “¿Qué cosa es creer?”, preguntaba él: “Creer es cuando Dios dice hasta lo imposible, y el hombre acepta esa palabra”. En otras palabras, “creer es no dudar”. (Homilía de 11/6/1978.)

Las hermanas Carmelitas Misioneras de Santa Teresa que administran el Hospital Divina Providencia, creen – y no dudan – que el descubrimiento de los órganos internos de Mons. Romero, intactos después de estar enterrados en el jardín de la Casita donde él vivió en las instalaciones del “Hospitalito”, es un milagro. (Mario Enrique Paz, La sangre de Romero intacta después de 3 años, LA PRENSA GRÁFICA, 24 de marzo 2010.) Mons. Arturo Rivera y Damas, sucesor de Mons. Romero como Arzobispo, creyó que el encontrar la sangre del mártir todavía liquefactada e incorrupta, fue un signo suficientemente importante como para mandar una muestra al Santo Padre. (Yohamy Alfaro y Vicente Chinchilla, Monseñor Romero, entre los milagros y la fe, DIARIO CO LATINO, 27 de Marzo de 2008.) Y para miles de feligreses salvadoreños, los buenos resultados obtenidos después de orar a “San Romero” para atender a sus súplicas, ya sea por la recuperación de algún enfermo o el buen desenlace de alguna crisis, son comprobantes de que la mano de Dios operó a través de la intercesión de Monseñor. Las placas de “gratitud” acumuladas en su antigua tumba atestiguan a ello.

La Iglesia afirma que los milagros obtenidos por la intercesión de los santos existen y que son aprobación divina de su santidad – tanto así que es necesario comprobar la ocurrencia de milagros para canonizar a una persona (declararle “santo”). (Divinus Perfectionis Magister, 1983.) Según el actual Arzobispo de San Salvador, Mons. José Luis Escobar Alas, “Lo más importante para que el proceso [de canonización de Mons. Romero] vaya adelante es la oración, debemos ... pedirle a él que interceda por nosotros, las gracias obtenidas ayudarán a que el proceso avance”. (Alma Vilches, Informan sobre beatificación de Monseñor Romero, DIARIO CO LATINO, 22 de Marzo de 2010.)

Sin embargo, no es el milagro en si el que vale o hace valer a un mártir, de la misma forma que “no solamente los milagros sino también los sufrimientos y la misma muerte” de Cristo constituyen su divinidad. (Catequismo de la Iglesia Católica, 468.) Es por eso que para un santo “ordinario” (por decirlo así), la Iglesia requiere dos milagros para poder canonizar; pero para un mártir, es suficiente un solo milagro, ya que “los sufrimientos y la misma muerte” sirven como los signos que nos señalan su santidad.

Cuando Mons. Rivera le envió el frasco de la sangre de Mons. Romero a Juan Pablo II, se dice que el pontífice le respondió que “no se necesita un milagro para comprobar que Mons. Romero fue un mártir” (según fuentes publicadas, Juan Pablo dijo en varias ocasiones que Mons. Romero “verdaderamente fue un mártir”). (Kenneth Woodward, Making Saints (La Fabricación de los Santos), Simon & Schuster, New York, 1990, págs. 39-44.) La reacción del papa refleja un sabio balance de las consideraciones importantes en un proceso de canonización:

1. cuando se trata de un martirio, comprobar el hecho martirial es más importante para la beatificación que comprobar milagros;


2. los milagros que se toman en cuenta en un proceso de canonización son generalmente las curaciones médicas, y el milagro de la sangre de Mons. Romero, aunque pueda ser visto como una “seña”, no necesariamente se calificaría como el “milagro” requisito para aprobar su canonización; y


3. finalmente, el momento en que se presentó la sangre no era el oportuno para tramitar asuntos de milagros en el proceso de canonización ya que eso sería después del decreto de beatificación.

Los tres puntos tienen vigencia hasta hoy.

Con estos señalamientos en mente, como que la Providencia ha querido que el milagro importante para la canonización de Mons. Romero surja desde sus pobres, desde esa colección de ladrillos inscritos con las gratitudes de sus necesitados. Uno de ellos será posiblemente el milagro que lo ayude a atravesar el umbral de los santos. La sangre incorrupta de Mons. Romero sea para los demás un “signo”, un recordatorio de que, como mártir, es su voluntad a derramar su sangre por la justicia del Evangelio del Señor lo que lo hace merecedor de los altares. Y finalmente, tampoco debemos olvidar el milagro de su pastoral profética. Un misionero de la India una vez le dijo a Mons. Romero, “siento que lo que aquí se está viviendo, es algo milagroso”. (Hom. 30/9/1979.) En realidad, lo trascendente de todo milagro, es hacer presente a Cristo en la historia.

ANAMORÓS

Most biographies of Óscar Romero contain a one liner stating that his first parish assignment was Anamorós, but they move on to Romero's next assignment without saying anything else about this place. This is for good reason: Romero was parish priest at Anamorós only a few months, and he was at his next assignment as the bishop's secretary in San Miguel for over twenty years. More importantly, though, little is said about Romero at Anamorós because, quite simply, little is known.

The town is small and hard to reach, even today. There are few paved streets and only one road to get into town. Its stretch is of varying quality. About 560 feet above sea level, Anamorós is in a mountainous northeastern El Salvador, near the border with Honduras -- about the same altitude as Lima, Peru. During the Salvadoran Civil War, this region was plagued by strife, with the mountains and rivers that dot its topography providing look-out posts and hiding places for the cat and mouse games of the war.

It seemed even more remote in 1943, when Father Romero arrived late that year. Romero's younger brother, Gaspar Romero, recalls that there was no running water or electricity in the rustic little town. (Gloria Silvia Orellana, «Monseñor Romero me enseñó a perdonar» (Msgr. Romero taught me to forgive), DIARIO CO LATINO, March 24, 2010). Young Father Romero had to reach the village traveling on horseback over the rugged terrain because there was no vehicular access into town. (Id.) Apparently, Father Romero encountered lean times at his first parish. A noted Romero biographer notes: "A stained snapshot shows Romero during this time with two campesinos, looking very thin in a cassock and round clerical hat." (James R. Brockman, S.J., Oscar Romero: A Life, Orbis, New York, 1999, p. 39.)

Romero's brother Gaspar recalls a hard life for Father Romero. He recalls that the young parish priest (Father Romero was 26 at the time) had to bathe in the Anamorós river in the chilly mountain morning air, because of the lack of water service into town. (Orellana, supra.) But, Romero never questioned being sent there, never asked for a reassignment and, when a reassignment came, he did not question being reassigned when he was, even though he had developed close ties with his parishioners. (Id.) Gaspar Romero recalls seing the same serenity in his brother in February 1977, when he was named Archbishop of San Salvador. Romero was very contented at the time as Bishop of a rural diocese, and he sensed that the San Salvador assignment would entail a "high sacrifice," but he told his brother, "I have to obey." (Id.)

Thus, Anamorós symbolizes Romero's humility and unflinching sense of obedience to the Church. Soon after becoming archbishop, Romero lamented that not everyone had the same attitude of obedience. Sometimes, "when there is a change in pastor," he noted, "the reaction of the people is one of repugnance against the bishop who makes this change." He warned such communities: "This is not the Church. The true Church is the one ... where the people are united with their bishop and with their missionary, who must leave them and travel to another community." (9/11/1977 Sermon.)

Anamorós also embodies the lesson Romero preached in April 1978, when he reflected on Christ's teaching that, "Whoever believes in me will do the works that I do, and will do greater ones than these" (John 14,12). Drawing on that divine guidance, Romero preached that, "Every priest, even the priest in the most humble parish, is doing greater things than Christ in the sense of today’s gospel." He added that, "The same can be said of the catechist and the parents and the leaders of the Word, his own, his disciples -- they are bringing to the world the Lord’s redemptive work." (4/23/78 Sermon.) Romero expounded on this point in his Sermon to the Teachers, saying to them, "you teach the way Christ taught us by commandment to teach." He continued, "I see the humble teacher from the humble hamlets that I too have traveled, feeling great sympathy for these priests of the schools [and] for the teacher of the uncomfortable lifestyle of the province" -- It is hard to imagine Romero could utter these words without thinking of Anamorós! -- "but receiving such gratitude that perhaps only in that rural setting can be received with such love, and with such sincerity." (4/23/78 Sermon, available only in Spanish text.)

Finally, in addition to giving Romero a lesson in humility and obedience and a lesson about the fulfillment and gratitude from the countryside, Anamorós was also an abject lesson about the realities of peasant life for Archbishop Romero. There also are hints of Anamorós when Romero speaks of the plight of the rural poor:

There is no doubt that the situation of agricultural workers is painful and alarming ... 67% of women campesinas give birth without any medical assistance; 60 out of every 1,000 children born in the rural areas die; only 37% of the families living in the rural areas have access to water; 73% of the children in the rural areas are malnourished; 50% of the rural population cannot read; more than 250,000 families in rural areas live in dwellings with one room and the average number of members in these families is 5-6 persons. This scandalous situation that our campesino brothers and sisters suffer is explained, in large part, by the fact of the unjust and unequal distribution of land ... only 0.07%, less than 1% of the population, own 40% of the land. And the land they own is the best land.

(12/16/1979 Sermon.) The statistics may have come from the Ministry of Agriculture, but Archbishop Romero's righteous indignation in denouncing injustice here comes straight from Anamorós.

The pastoral journey that Óscar Romero concluded in San Salvador began in Anamorós. Although his time in Anamorós was too brief for Romero to make a decisive mark, it is clear that Anamorós left an indellible imprint on Romero's pastoral psyche, which in turn allowed Óscar Romero to make an impact which, today, reaches far beyond the little hamlet of Anamorós.

SENTIR CON LA IGLESIA

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La Congregación para la Doctrina de la Fe estudió durante diez años los escritos y las homilías de Monseñor Óscar Romero y dictaminó: “La Comisión ha concluido que Romero no era un obispo revolucionario, sino un hombre de la iglesia, del evangelio y de los pobres”. (“Un hombre de la Iglesia y del Evangelio”, EL DIARIO DE HOY, 22 de marzo 2005.) Contando con mucho menos tiempo y menores recursos, SUPER MARTYRIO ha tomado el pulso del pensamiento de Romero en cuanto a algunos temas puntuales, y nos quedamos con una proyección de un obispo apegado a la autoridad, jerarquía y enseñanzas de la Iglesia Católica hasta el final de su vida.

Obispo jerárquico. Mons. Romero predica la autoridad de la Iglesia y del papa: “La jerarquía para la Iglesia y la Iglesia para el mundo. Por eso, cuando muere un Papa el mundo entero, y desde luego la Iglesia entera, clava sus miradas en Roma, sabiendo que allí está el signo de este pueblo de Dios”. (Homilía 22/10/1978.) En una alusión muy ilustrativa, Romero predica que no es suficiente que San Pablo vea a Cristo en una aparición, sino que tiene que obtener autorización de los otros apóstoles: “Esto necesitamos todos los que predicamos también: una vocación en la que sentimos el llamamiento de Cristo. Pero no basta, sino una comprobación jerárquica que nos una al magisterio autorizado de la Iglesia”. (Hom. 13/5/1979.) Romero declara: “Preferiría mil veces morir, antes de ser obispo cismático”. (Hom. 26/8/1979.) Y advierte: “pobrecitos los hombres y mujeres que sigan la predicación, la actuación de un sacerdote rebelde”. (Hom. 25/11/1977.)

Teologías conservadoras. Más allá de sus declaraciones de lealtad, Mons. Romero exhibe una fidelidad integra a las enseñanzas tradicionales de la Iglesia Católica Romana. En medio de toda uno “revolución cultural”, Romero se apega a las doctrinas tradicionales. Se opone al divorcio: “muchos creen que ya porque lo aprobó la Asamblea … ya esa legalización convertiría en moral un acto ... [pero] aun cuando mil legislaciones legislaran contra sus principios cristianos, sería un pecado contra la moral”. (Hom. 30/9/1979.) Se opone a la homosexualidad, al uso de los anticonceptivos, y a las relaciones sexuales entre personas no casadas, todo lo cual tilda de “aberraciones” y las compara a la prostitución, porque “es únicamente poner un uso de funciones corporales al servicio del placer, del egoísmo”. (Hom. 6/11/1977.) Los que creen que el rechazo de los anticonceptivos en HUMANAE VITAE (1968) es una doctrina ultra-conservadora, se admirarán de la fidelidad con cual Romero respalda esa decisión, argumentando que: “todo acto conyugal tiene que quedar abierto a la vida, y que todo estorbo a la vida, en su misma fuente, es un pecado contra la naturaleza”. (Hom. 17/6/1979.)

Pero, Romero reserva sus más duras condenas para un pecado en particular: “El aborto, crimen abominable, también es matar”. (Hom. 18/3/1979.) Para Romero, todos estos abusos en el tema sexual tienden a un pecado central que es “servicio del placer, del egoísmo” (cita anterior). Esto lo hace equivaler a todo lo que denuncia en su prédica social, incluyendo a las masacres y a la represión. Como lo explica él: “Si sentimos la represión porque nos matan a jóvenes y gente que ya es grande, lo mismo es quitar la vida en las entrañas de la mujer: es hombre como el profesor que es asesinado, como el Ministro de Educación que es asesinado; también el niño en las entrañas es un hombre que por el aborto es asesinado”. (Hom. 17/6/1979.)

Dictadura del relativismo. Mons. Romero aceptó y repitió la lógica de Juan Pablo II de que al no insistir en la permanencia de la moralidad, se “dejaría espacio libre a peligrosas formas de relativismo”. (Hom. 30/9/1979.) Mons. Romero insiste en la superioridad moral de la creencia en Dios sobre la no creencia: “Queridos hermanos, el ateísmo, la negación de Dios, casi siempre va junto con un vacío moral del hombre o del pueblo”. (Hom. 21/5/1978.) Se refiere a los protestantes con respeto, pero con la frase “hermanos separados”, la misma que promulgó la Congregación para la Doctrina de la Fe en un decreto sobre el ecumenismo. (Homs. 27/11/1977, 11/6/1978, 16/9/1979 y 9/12/1979; UNITATIS REDINTEGRATIO, 1964.)

Iglesia tradicional. Mons. Romero es destacado por un estilo de sacerdocio tradicional. Existen muy “pocas fotografías de Óscar Romero sin sotana”. Elmer Romero, Romero, Asociación Equipo Maíz, San Salvador, 2000, pág. 44. Cuando hablaba con otros sacerdotes, a veces hablaba en Latín. (Manuel Beza, "Mi testimonio sobre Monseñor", Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes, 13/1/2002.)
Adentro de la Iglesia, Mons. Romero insiste en el celibato sacerdotal: “Si nosotros sacerdotes hemos aceptado una renuncia al matrimonio, tenemos que ser fieles precisamente porque hay que dar testimonio en medio de los casados que las relaciones sexuales sólo tienen un valor relativo”. (Hom. 6/11/1977.) No admite campo para le negociación, ya que: “la Iglesia, poniéndolo como condición de su sacerdocio, lo aceptó libremente. Se trata de una palabra de honor dada a Jesucristo, y más que aspectos canónicos o conveniencias de otro tipo, hay que mirar eso”. (Hom. 12/4/1979.)

Romero también celebra el papel tradicional de las mujeres adentro de la Iglesia:

La Iglesia es una institución fundada por Cristo, y en seguimiento de Cristo surgen diversas vocaciones. Aquí mismo en el país tenemos tantas congregaciones: Los jesuitas, los dominicos, los salesianos, los somascos, etc., etc. Así como también en el orden femenino: Las religiosas del Sagrado Corazón, las religiosas oblatas al Divino Amor, las salesianas y una pléyade de organizaciones que están haciendo tanto bien a la Iglesia.

(Hom. 26/6/1976.) Para Mons. Romero, es necesario que las vocaciones femeninas sigan ese “orden” para dar su voto de “obediencia” a los mandatos de la Iglesia (i.e., la “institución fundada por Cristo”). Otra vez, Romero enmarca el asunto en el contexto social imperante: “En estos tiempos de tanta rebeldía, en estos tiempos en que también se abusa de la obediencia queriendo imponer leyes injustas, en este tiempo en que se falsifica tanto la rebeldía como la autoridad, es necesario tener conceptos claros”. (Hom. 17/12/1977.)

Cercano al Opus Dei. Finalmente, uno de los hechos más insignes del tradicionalismo de Mons. Romero fue su admiración por el Opus Dei y su fundador. Cuando este murió, Mons. Romero escribió al papa pidiendo su beatificación (que ya se ha dado): “Tuve la dicha de conocer a Monseñor Escrivá de Balaguer personalmente y de recibir de él aliento y fortaleza para ser fiel a la doctrina inalterable de Cristo y para servir con afán apostólico a la Santa Iglesia Romana”. (Carta, 12/7/1975, citada en José Miguel Cejas, “El arzobispo de El Salvador, Óscar Romero, y el Opus Dei”.) Durante su arzobispado, Romero elogió al Opus varias veces en sus homilías, deseando que su “testimonio redunde también en cambios de una sociedad que tiene que cambiar desde las entrañas del evangelio”. (Hom. 7/10/1979.) Su vicario general y cercano colaborador, el P. Jesús Delgado, era un hombre del Opus Dei. (Gianni Valente, "La memoria di un martire", 30 GIORNI, marzo 2002.) Y su confesor era miembro del Opus, y Mons. Romero pasó el último día de su vida en un retiro del Opus Dei con Mons. Fernando Sáenz Lacalle, quien sería un día su sucesor. (Cejas, Supra.)

En el lema episcopal de Mons. Romero, “Sentir Con La Iglesia”, está plasmada la añoranza de Mons. Romero de mantener la unión con el sentimiento y pensamiento de la Iglesia, y de experimentar su peregrinación por esta tierra a través de los “sentidos” de ese cuerpo místico de la Iglesia y es así que Mons. Romero llego a ser un obispo apegado a la autoridad, jerarquía y enseñanzas de la Iglesia.

WESTMINSTER

El Papa Benedicto XVI arriva en la Abadía de Westminster en Londres, el viernes 17 de septiembre del 2010 y aprecia los nichos de los mártires del siglo XX, incluyendo a Mons. Romero en un punto central. Pasa debajo de la estatua de Mons. Romero al entrar y salir del Templo. • Pope Benedict XVI arrives at Westminster Abbey in London on Friday, September 17, 2010 and appreciates the niches of the Martyrs of the 20th Century, including Archbishop Romero in a central place. He passes underneath Archbishop Romero’s statute upon entering and leaving the Church.

FIRE BRAND

On May 24, 1941, a young Oscar Romero, studying for the priesthood in Rome, prayed to the Sacred Heart of Jesus to, "Burn off the slag and make me an iron, red hot with your love." (J. Delgado, "Romero, Un joven aspirante a la santidad" (Romero, a young aspirant to saintliness), ORIENTACIÓN, Vol. LV Nº 5463, March 25, 2007.) Overlooked by most Romero biographers, the young seminarian's notes from the era open a window into the deep intense devotion that set Romero on a path to martyrdom. "I want to suffer!!" Romero exclaims in November 1939, soon after he had arrived for his priestly training. "Study is hard, hunger humbles me, everyday living torments me, my thesis worries me. It matters not! Avanti!! (It., for 'onward')." (Id.) On the day he was ordained, Romero goes much further, making a pledge that he would live to fulfill:

Yes, Christ! By your Sacred Heart I promise to give myself entirely for your glory ... I want to die this way: in the middle of work, fatigued by the journey, tired and weary ... I will recall your toils and they will be the price of redemption ... promitto (It., for 'I promise').

(Id., April 4, 1942 notes.)

Msgr. Jesús Delgado Acevedo, who worked with Romero as Archbishop, gathered and published the fragments of Romero's seminary notes in the San Salvador Archdioce's newspaper, which Romero himself had once edited. (Id.) "A human being's youthful years," Delgado wrote in the introduction, "reveal his aspirations and the human values that are becoming settled in his personality." In addition, Delgado pointed out, "these are years in which the young person still possesses a see-through sincerity that facilitates a truer ... projection of his real personality." (Id.)

Romero's personality was a mixture of shyness covering up an inner intensity which often bubbled up as excess nervousness. Romero's hands trembled when he had to lead the readings, and he suffered headaches that robbed his nights of sleep. Yet he struggled to overcome his "natural timidity." (Id.) Romero's religious fervor comes across like young love: blinding and tempestuous. More than once, Romero describes his spiritual yearning as akin to being 'virile.' "I spoke to [a fellow seminarian] during the recess and during the after-lunch break," Romero wrote in February 1940. "How the heart flares when the fiery love of the Sacred Heart is blowing! Pray so that you can be holy and pure. Be strong. Virile."

These heady days of zeal and passion were tempered by Romero's encounter with two themes that would become even more relevant in Romero's latter years: war and poverty. War was ever present when Romero arrived in Rome. "Europe and almost the whole world were a conflagration during the Second World War," he later recalled. (Romero, CHAPARRASTIQUE, September 29, 1962; quoted in Jesús Delgado, Oscar A. Romero, Biografía, Ediciones Paulinas, Madrid, 1986, p. 21. Translated by James R. Brockman, Romero: A Life, Orbis, New York, 1999, p. 38.) "Fear, uncertainty, news of bloodshed made for an environment of dread," Romero recalled. "At the Latin American College rations grew smaller by the day. Father Rector would go out looking for something to eat and return with squashes, onions, chestnuts, whatever he could find, under his cloak ... Almost every night sirens warned of enemy planes and one had to run for the shelters." (Id.)

Romero also confronted the specter of poverty, and reacted with an abiding compassion that would later characterize his ministry. On November 9, 1940, Romero reported taking a stroll along the Tiber River and coming across a beggar who offered to fix things in exchange for a handout. Apparently heart-broken, Romero reflected, "What a face of anguish he presented!!!" (emphasis in original). Romero tells of another pauper who was begging for bread near the Latin American College. Romero confesses that he had been stashing bread in his dorm room, against seminary regulations and that he gave his stash to the beggar.

Romero also confronted the inequities of the world, with its haves and have-nots and acknowledged the inherent unfairness. On Christmas Eve 1940, Romero reflected on a rare snowfall over Rome, commenting how, "Here I am savoring very comfortably this beautiful white panorama," from his heated dormitory, "while outside how many poor people suffer from hunger, cold and broken spirits." Exactly one year later, on Dec. 24, 1941, Romero makes an observation that has resonance in his final years: "The poor are the incarnation of Christ. Through their tattered clothing, their dark gazes, their festering sores, the laughter of the mentally ill ... the charitable soul discovers and venerates Christ." (Compare, 2/17/1980 Sermon: "As we draw near to the poor, we find we are gradually uncovering the genuine face of the Suffering Servant of Yahweh. We are getting to know, from first hand experience, the mystery of Christ who became human and became poor for us").

"LA VOZ DE DIATRIBA"
Las últimas palabras de Monseñor Romero –contundentes y proféticas:

En este momento la voz de diatriba se convierte en el cuerpo del Señor que se ofreció por la redención del mundo.

(Hom. 24/3/1980, Colección Koinonía.)

Luego una plegaria por que la Eucaristía nos alimente “para dar conceptos de justicia y de paz a nuestro pueblo” -- y pocos momentos después el disparo que sigue reverberando detrás de esas palabras. (Id.) Como opina un venerable comentador del asunto, “Un set de filmación de Hollywood y su coreografía no podían haber igualado el verdadero martirio del Siglo XX”. (Julian Filochowski, “La audacia de Romero”.) Porque, “En un país católico, con el nombre de Cristo -- El Salvador --, el Arzobispo Metropolitano fue muerto a tiros en el centro de la Misa tan pronto terminó su homilía y se trasladó al centro del altar para presentar el pan y el vino en el ofertorio”. (Id.)

El escenario es muy certero, pero el guión hay que rectificarlo. Monseñor nunca dijo que “la voz de diatriba se convierte en el cuerpo del Señor”, ni tampoco que la Eucaristía nos alimenta para “dar conceptos”. Dijo “la Hostia de Trigo” (y no “la voz de diatriba”) se convierte en el cuerpo de Cristo, y nos alimenta para darnos la voluntad de imitar a Cristo en su sufrimiento, y así traer “cosechas” (no “conceptos”) de justicia y de pan a nuestro pueblo. Algunos podrán pensar que las palabras exactas quizá no importen tanto, pero ya que se trata de las últimas palabras de Mons. Romero, y de aquellas que él quiso darnos en el momento preciso de su martirio, tomamos aquí la oportunidad de presentar los comprobantes definitivos que esclarecen sus expresiones.

Pruebas desde el audio. Cualquier persona puede oír la grabación de las últimas palabras de Mons. Romero y escuchar atentamente para confirmar que dice “la Hostia de Trigo” y no “la voz de diatriba”, y que dice “cosechas” y no “conceptos”. La grabación es de baja calidad, pero probablemente posee suficiente fidelidad de sonido para poder distinguir las silabas individuales de las palabras, al escuchar con cuidado.

Pruebas desde lo académico. En su biografía sobre Mons. Romero, redactada en dos ediciones, el P. James R. Brockman, S.J., trascribe las palabras de la última homilía interpretando que dice “la Hostia de Trigo” y no “la voz de diatriba”, y que dice “cosechas” y no “conceptos”. (The Word Remains: A Life of Oscar Romero (Orbis, Nueva York, 1982).)

Pruebas desde el contexto. Cualquier persona puede estudiar el resto del texto de la homilía de Mons. Romero, la cual explicaba la parábola del grano de trigo. En la lectura de aquel día, los feligreses habían escuchado que, “si el grano de trigo no cae en tierra y muere, se queda solo; pero si muere, produce mucho fruto”. (Juan 12:23-26.) Recogiendo estas referencias, Monseñor ya había hablado de trigo y de cosechas en la primera parte de la Homilía:

[A]l que se entrega por amor a Cristo al servicio de los demás, éste vivirá como el granito de trigo que muere, pero aparentemente muere. Si no muriera se quedaría solo. Si la cosecha es, porque muere, se deja inmolar esa tierra, deshacerse y sólo deshaciéndose, produce la cosecha.

(Id.) Monseñor hablaba en su homilía de cosechas, y de trigo.

Pruebas desde el uso anterior. Al examinar las homilías anteriores de Mons. Romero, uno se entera que ya había lanzado ese mensaje que estaba enviando el 24 de marzo. En su homilía del 28 de mayo de 1978, Mons. Romero predicaba: “Y han escuchado en la carta de San Pablo hoy, cómo está evidente la presencia de Cristo en la hostia ... ‘Y el pan que partimos, la hostia de trigo ¿no nos une a todos en el cuerpo de Cristo’?”. (Hom. 28/5/1978.) En cambio, Mons. Romero nunca vincula en sus predicas anteriores a la Eucaristía con “la voz de diatriba”. Al contrario, Mons. Romero denuncia esas voces de diatriba, en su oración: “Te doy gracias Padre, porque este servicio a la Palabra que yo trato de hacer, me lo comprenden los humildes, los sencillos de corazón; cuando en cambio se torna diatriba, se torna ofensa, y suscita y desata calumnias para todos aquellos que se creen autosuficientes, soberbios, encastillados en su propio modo de pensar y no quieren que nadie les llegue con la doctrina auténtica del verdadero Evangelio.” (Hom. 23/4/1978.)

En el lenguaje de Mons. Romero, sería raro y confuso asociar la Eucaristía con “diatriba ... ofensa ... calumnias”, pero sería harmónico, lógico y consistente asociarla con la “Hostia de Trigo”.

Pruebas desde la Teología. El aspecto central de la Eucaristía es la unidad. Por eso se le dice “Comunión” – une a los creyentes con Cristo (Catequismo de la Iglesia Católica, §§ 790, 1003, 1391); los une con la liturgia del Cielo (Catequismo § 1398) y los une con otros creyentes (Id.). Mons. Romero predicaba esto. Predicaba que la Eucaristía es Comunión con Cristo: “si un cristiano ... prescinde de ... vivir la comunión con Cristo, no es un liberador cristiano”. (Hom. 28/5/1978.) Predicaba que la Eucaristía es Comunión con la liturgia del Cielo: “esta comunión que nos une ... con la liturgia del cielo”. (Hom. 21/1/1979.) Predicaba que la Eucaristía es Comunión con otros creyentes: “cree la Iglesia en la comunión de los santos y en el amor que une a los hombres”. (Hom. 22/5/1977.) Por estas razones teológicas, es improbable lo contradijera substituyendo la comunión con la diatriba.

Finalmente, es importante esclarecer el tema, porque puede ser un elemento importante en la causa de canonización. El papa Juan Pablo II siempre estuvo impresionado con el hecho de que Mons. Romero fue “impactado durante el momento más sagrado, durante la función más alta, más divina”. (Audiencia General, 26/3/1980.) Visitando la Catedral, el papa elogió a Mons. Romero por “la entrega misma de la vida de manera violenta, mientras celebraba el Sacrificio del perdón y reconciliación”. (Discurso, 6/3/1983.) Considerar, equivocadamente, que Mons. Romero entregó su vida igualando a “la voz de diatriba” con el Cuerpo de Cristo puede restarle meritos injustamente a su causa, cuando verdaderamente alcanzó una corona martirial digna de la perfección cristiana. (Juan Pablo, Audiencia General, 25/3/1981.)