The poor and structural sin

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(Part 5 of 7)

Cardinal Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga (pictured) has emerged as one of Pope Francis’ top foils.  Defending the Pope against critics who say his social pronouncements show a naiveté and failure to grasp the finer points of free market theory, Rodríguez Maradiaga hits back that the market libertarians are the ones with the knowledge gap.  “Those who criticize the pope do not know the rest of the world,” the cardinal told NCR.  In particular, says Rodríguez Maradiaga, they do not know the poor.  Because Francis hails from Latin America, the cardinal says, he knows how the other half lives.  “For us, poverty is concrete people, concrete faces of people — people who suffer, people who are living in slums, people who are in prison, people who are deported, people who are in refugee camps,” he says.

Another Óscar—Archbishop Óscar A. Romero of El Salvador—saw a similar reality decades ago: “faces of landless peasants mistreated and killed by the forces of power, faces of laborers arbitrarily dismissed and without a living wage for their families, faces of the elderly, faces of outcasts, faces of slum dwellers, faces of poor children who from infancy begin to feel the cruel sting of social injustice,” Romero said.  He insisted that “our world in El Salvador is not an abstraction.”  Rather, “It is a world made up in the vast majority of poor and oppressed women and men.”


Being faced with this reality, argues Rodríguez Maradiaga, forces the true Christian to look not at economic theories, but at the faces of the poor.  Francis, who “has profound knowledge of the life of the poor says that elimination of the structural causes for poverty is a matter of urgency that can no longer be postponed,” the cardinal says: “The hungry or sick child of the poor cannot wait.”  C.f., Pope St. John Paul II, 1987 remarks to the Econ. Comm. for Lat. Am. (“The poor can not await! Their situation demands extraordinary measures, relief that cannot be postponed: imperative assistance.”).

In a 2002 speech, Rodríguez Maradiaga asserted that Archbishop Romero had responded to and felt called to react by the urgency of the reality of the poor: “his was not a conversion in the usual sense of the term, of turning from the wrong path onto the correct path,” Rodríguez Maradiaga said. “It was, rather, the constant seeking of the will of God that led him to face bravely the structural sin that was crushing the little ones of his dear country.”

In his Lent Message for 2014, Francis outlined the specific situation that Catholic Social Teaching calls out as the ‘structural’ sin at the root of an unjust social order.  “When power, luxury and money become idols,” Francis said, “they take priority over the need for a fair distribution of wealth.”  Building on that point, Archbishop Romero would go on to say that poverty was therefore a litmus for the presence of structural sin.  “The existence of poverty as a lack of what is necessary is an indictment,” he said.  Accordingly, by immersing herself in the world of the poor, the Church gains “a clearer awareness of sin,” Romero said.


Romero expounded on the meaning of structural sin in his second pastoral letter, where he defined it as “those social, economic, cultural, and political structures that effectively drive the majority of our people onto the margins of society.”  In a sense, Romero argued, the Church's denunciations are not new: “Throughout the centuries the Church has, quite rightly, denounced sin,” including sin that corrupts the relationships among individuals.  “But she has begun to recall now something that, at the Church's beginning, was fundamental: social sin — the crystallization, in other words, of individuals' sins into permanent structures that keep sin in being, and make its force to be felt by the majority of the people.”

And “as the Church draws closer to people who are poor the Church understands that sin is serious,” he said.  “Sin is what killed the Son of God and sin is what continues to kill the Children of God,” Romero said.  Accordingly, poverty offers a self-contained catechesis: “We see that basic truth of the Christian faith daily in the situation of our country,” Romero said.

Like Romero, “Francis analyzes the economy from the point of view of the poor which is in line with Jesus’s perspective,” said Rodríguez Maradiaga.  And “Francis recognizes in those unjust structures an illness of the system as such.”

Los pobres y el pecado estructural

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(Parte 5 de 7)

El cardenal Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga (en la foto) se ha convertido en uno de más destacados defensores del Papa Francisco.  Defendiéndolo de aquellos críticos que dicen que los pronunciamientos sociales del Papa muestran ingenuidad y falta de comprensión sobre los puntos finos de la teoría libre mercado, Rodríguez Maradiaga arremete que los campeones del libre mercado son los que faltan conocimiento. “Los que critican al Papa no conocen al resto del mundo”, dice el cardenal. En particular, dice Rodríguez Maradiaga, no conocen a los pobres. Siendo Francisco de América Latina, dice el cardenal, él sabe cómo vive el resto del mundo. “Para nosotros la pobreza es personas concretas, rostros concretos de la gente — personas que sufren, personas que viven en barrios marginales, personas que están en la cárcel, personas que son deportadas, personas que están en los campamentos de refugiados”, insiste.

Otro Óscar — Mons. Óscar A. Romero de El Salvador — vio la misma realidad hace unas décadas: “Rostros de campesinos sin tierras, ultrajados y matados por las fuerzas y el poder. Rostros de obreros despedidos sin causa, sin paga suficiente para sostener sus hogares. Rostros de ancianos, rostros de marginados, rostros de habitantes de los tugurios, rostros de niños que ya desde su infancia comienzan a sentir la mordida cruel de la injusticia social”, dijo Romero. Insistió en que “Nuestro mundo salvadoreño no es una abstracción”. Más bien, “es un mundo que es su inmensa mayoría está formado por hombres y mujeres, pobres y oprimidos”.

Estar frente a esta realidad, argumenta Rodríguez Maradiaga, obliga al cristiano verdadero a no mirar las teorías económicas, sino a las caras de los pobres. Francisco, que “tiene un profundo conocimiento de la vida de los pobres, dice que la eliminación de las causas estructurales de la pobreza es una cuestión de urgencia que ya no se puede postergar”, dice el purpurado: “El niño hambriento o enfermo de padres pobres no puede esperarse”. Comparece el Papa San Juan Pablo II, declaraciones de 1987 a la Com. Econ. para Am. Lat. (“¡Los pobres no pueden esperar!  La situación de éstos está pidiendo medidas extraordinarias, socorros impostergables, subsidios imperiosos”).

En un discurso de 2002, Rodríguez Maradiaga afirmó que Mons. Romero había respondido a la llamada y se sintió interpelado por la urgencia de la realidad de los pobres: “la suya no fue una conversión en el sentido habitual del término, un apartarse de la senda equivocada hacia el camino correcto”, dijo Rodríguez Maradiaga. “Fue, más bien, la búsqueda constante de la voluntad de Dios que le llevó a enfrentar con valentía el pecado estructural que estaba aplastando a los más pequeños de su querido país”.

En su Mensaje Cuaresmal del 2014, Francisco expuso la situación específica que la doctrina social católica llama pecado estructural de raíz que establece un orden social injusto. “Cuando el poder, el lujo y el dinero se convierten en ídolos”, dice Francisco, “se anteponen a la exigencia de una distribución justa de las riquezas”. Sobre ese punto, Mons. Romero llegó a decir que la pobreza es, por tanto, un diagnóstico de la presencia del pecado estructural. “La existencia, pues, de la pobreza como carencia de lo necesario, es una denuncia”, dijo. Entonces, sumergiéndose en el mundo de los pobres, la Iglesia “recobra un sentido más claro de lo que es el pecado”, dijo Romero.

Romero expuso sobre el significado del pecado estructural en su segunda carta pastoral, en la que lo definió como “aquellas estructuras sociales, económicas, culturales y políticas que marginan eficazmente a la mayoría de nuestro pueblo”. En cierto sentido, Romero argumentó, las denuncias de la Iglesia no son nuevas: “Propiamente la Iglesia ha denunciado durante siglos el pecado”, incluyendo el pecado que corrompe las relaciones entre individuos. “Pero ha vuelto a recordar lo que, desde sus comienzos, ha sido algo fundamental: el pecado social, es decir, la cristalización de los egoísmos individuales en estructuras permanentes que mantienen ese pecado y dejan sentir su poder sobre las grandes mayorías”.

Y “En su acercamiento a los pobres, la Iglesia comprende que el pecado es cosa grave”, pronunció. “Pecado es aquello que dio muerte al hijo de Dios y pecado sigue siendo aquello que da muerte a los hijos de Dios”, dijo Romero. En consecuencia, la pobreza ofrece una catequesis auto- contenida: “Esa verdad fundamental de la fe, la vemos a diario en situaciones de nuestro país”, dijo Romero.

Al igual que Romero, “Francisco analiza la economía desde el punto de vista de los pobres, que está en línea con la perspectiva de Jesús”, dice Rodríguez Maradiaga. Y “Francisco reconoce en esas estructuras injustas una enfermedad del sistema como tal”.

I poveri e il peccato strutturale

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(Parte 5 di 7)

Il Cardinale Óscar Andrés Rodríguez Maradiaga (nella foto) ha emerso come uno dei migliori defensori di Papa Francesco. Difendendo il Papa contro i critici che dicono che le sue dichiarazioni sociali mostrano una ingenuità e l'incapacità di cogliere i punti più delicati della teoria del libero mercato, Rodríguez Maradiaga risponde che i sostenitori del mercato sono quelle con il divario di conoscenze. “Coloro che criticano il papa non conoscono il resto del mondo”, disse il cardinale. In particolare, dice Rodríguez Maradiaga, non conoscono i poveri. Perché Francesco proviene dall'America Latina, il cardinale dice, lui sa come vive l'altra metà. “Per noi, la povertà è la gente concreti, volti concreti di persone—le persone che soffrono, le persone che vivono negli slum, le persone che sono in carcere, le persone che sono deportati, le persone che si trovano nei campi profughi”, dice.

Un altro Óscar— l’arcivescovo Óscar A. Romero di El Salvador—ha visto un simile realtà decenni fa: “volti dei contadini senza terra maltrattati e uccisi dalle forze del potere, volti di lavoratori arbitrariamente licenziati e senza un salario di sussistenza per le loro famiglie, volti delle anziani, volti di emarginati, volti di abitanti degli slum, volti di bambini poveri che dalla prima infanzia iniziano a sentire il pungiglione crudele ingiustizia sociale”, ha detto Romero. Ha insistito sul fatto che “il nostro mondo in El Salvador non è un’astrazione”. Piuttosto, “È un mondo fatto nella stragrande maggioranza delle donne e degli uomini poveri e oppressi”.

Essere di fronte a questa realtà, sostiene Rodríguez Maradiaga, costringe il vero cristiano di guardare non alle teorie economiche, ma i volti dei poveri. Francesco, che “ha una profonda conoscenza della vita dei poveri dice che l'eliminazione delle cause strutturali della povertà è una questione di urgenza che non può più essere rimandata”, dice il cardinale: “Il bambino affamato o ammalato dei poveri non possono aspettare”. Cf, Papa S. Giovanni Paolo II, osservazioni al Econ. Comm. per Lat. Am. 1.987 (“I poveri non possono aspettare; la loro situazione richiede misure straordinarie, rilievo che non può essere rinviato; un’assistenza imperativa”).

In un discorso del 2002, Rodríguez Maradiaga ha affermato che Mons. Romero aveva risposto e si sentiva chiamato a reagire all'urgenza della realtà dei poveri: “la sua non era una conversione nel senso usuale del termine, di trasformare dalla strada sbagliata su il percorso corretto”, ha detto Rodríguez Maradiaga. “È stato, invece, nella costante ricerca della volontà di Dio che lo ha portato ad affrontare coraggiosamente il peccato strutturale che schiacciava i piccoli del suo caro Paese”.

Nel suo messaggio per la Quaresima 2014, Francesco ha illustrato la situazione specifica che la Dottrina Sociale della Chiesa riconosce come il peccato 'strutturale' alla base di un ordine sociale ingiusto. “Quando il potere, il lusso e il denaro diventano idoli”, ha detto Francesco, “si antepongono questi all’esigenza di una equa distribuzione delle ricchezze”. Su questo punto, Mons. Romero avrebbe continuato a dire che la povertà era quindi una cartina di tornasole per la presenza del peccato strutturale. “L'esistenza della povertà come mancanza di ciò che è necessario è un atto d'accusa”, ha detto. Di conseguenza, immergendose nel mondo dei poveri, la Chiesa incontra “una più chiara consapevolezza del peccato”, ha detto Romero.

Romero ha esposto sul significato del peccato strutturale nella sua seconda lettera pastorale, dove lo ha definito come “quelle strutture sociali, economiche, culturali e politiche che hanno messo la maggioranza del nostro popolo sui margini della società”. In un certo senso, Romero sostenuto, le denunce della Chiesa non sono una novità: “Nel corso dei secoli la Chiesa ha, giustamente, ha denunciato il peccato”, tra cui il peccato che corrompe le relazioni tra gli individui. “Ma lei ha cominciato a ricordare ora qualcosa che, all'inizio della Chiesa, è stato fondamentale: il peccato sociale—la cristallizzazione, in altre parole, dei peccati individuali in strutture permanenti che mantengono il peccato in essere, e fare la sua forza a farsi sentire da la maggior parte delle persone”.

E mentre “la Chiesa si avvicina ai poveri la Chiesa comprende che il peccato è una cosa seria”, ha detto. “Il peccato è ciò che ha ucciso il Figlio di Dio e il peccato è ciò che continua a uccidere i figli di Dio”, ha detto Romero. Di conseguenza, la povertà offre una catechesi auto contenuta: “Guardiamo questa verità fondamentale della fede cristiana nella situazione di ogni giorno del nostro paese”, ha detto Romero.

Come Romero, “Francesco analizza l’economia dal punto di vista dei poveri che è in linea con la prospettiva di Gesù”, ha detto Rodríguez Maradiaga. E “Francesco riconosce in quelle strutture ingiuste una malattia del sistema in quanto tale”.

El Edicto de Funes

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“Les guste o no les guste”—como solía decir el ex mandatario salvadoreño—el quinquenio de Mauricio Funes Cartagena como Presidente de El Salvador estará por siempre ligado de alguna manera con la figura de Mons. Romero.  De hecho, ha sido Funes, cuyo mandato finalizó este domingo 1ero de junio, quien elevó a Mons. Romero a nivel de símbolo patrio, declarándolo “guía espiritual de la nación” y referente de su gobierno.  Funes renombró el aeropuerto internacional de El Salvador en honor al arzobispo martirizado 34 años atrás, nombró el proyecto de construcción más importante de su mandato (una nueva vía arterial) en su honor, y hasta nombró la sala de honor de la Casa Presidencial por Romero, colgando un imponente retrato del prelado en ese lugar.

Estas iniciativas provocaron la burla de la derecha y el escepticismo de la izquierda.  Después del renombramiento del aeropuerto, corrió un chiste por las redes sociales que decía más o menos así.  “Vivo en El Salvador.  Para visitarme, debes llegar al Aeropuerto Mons. Romero, tomar la Autopista Mons. Romero, hasta la Avenida Mons. Romero de la Colonia Mons. Romero y seguir sobre la Calle Mons. Romero…”  Desde la derecha, se le acusó al mandatario sufrir de una obsesión o de una contundente falta de originalidad.  Desde la izquierda, Funes siempre será perseguido por la tira cómica del caricaturista político salvadoreño Otto, quien reclamó  a Funes por supuestamente traicionar su devoción a Romero, vendiéndose a pactos políticos para preservar o extender el poder (a cuales Mons. Romero presuntamente nunca se hubiera dado).  En un cuadro caustico, el caricaturista presenta a Funes reprendido por el espíritu de Romero: “No vuelvas a decir que seguirás mi ejemplo … Yo nunca di malos ejemplos a nadie”, le dice desde lo alto.

Quizá el punto más craso de la relación entre Funes y Romero llegó el año pasado, cuando Funes hizo colgar carteles de publicidad en San Salvador que buscaban reforzar la imagen de su gobierno, posters en que la imagen de Mons. Romero acompañaban al logotipo del gobierno Funes, con el eslogan “Por el rumbo señalado por Monseñor Romero”.  Esta explotación propagandística de la figura de Mons. Romero hacía pensar que las alusiones al popular arzobispo habrían sido meramente una estrategia, una manipulación calculada, y no una autentica solidaridad o simpatía con su causa y con su espiritualidad.

Todas las dudas deben ser medidas en contra de las acciones concretas tomadas por el Pdte. Funes para honrar la memoria de Mons. Romero.  Sin duda el gesto más importante fue pedir perdón en el 2010, a los 30 años del asesinato, por el papel del estado en el doloso complot.  El solo hecho de reconocer oficialmente que el estado tuvo que ver con el crimen ha sido un hito histórico en el camino hacia la reconciliación y la curación de las heridas causadas por el evento.  En segundo lugar, el pedir perdón ha sido la primera vez que el estado ha expresado remordimiento o lamentación por la pérdida de vidas inocentes y los crímenes de la guerra.  Finalmente, el reconocimiento de que el crimen de Mons. Romero merece la atención del estado por ser un símbolo de todas la demás atrocidades, y de las más nefastas de estas, ha sido una característica imprescindible de esta acción presidencial. (Funes también reclama haber puesto la visión humanitaria de Mons. Romero en acción a través de los programas sociales de su gobierno.  Lo siento más allá de mi competencia juzgar si esto ha sido así.)

Pues, ¿cómo armonizar estas notas contradictorias?  ¿Es Mauricio Funes un buen discípulo de Mons. Romero, o más bien un falso y oportunista evangelizador?  Aquí yo propongo usar una figura histórica para profundizar sobre el alcance y naturaleza del efecto Funes sobre el legado Romero.  La figura que me viene en mente es el emperador Constantino, el que oficializó el cristianismo como la nueva religión estatal del imperio Romano, después de siglos de persecución de esta “secta ilegal”.  Los historiadores se debaten los motivos del emperador, y la sinceridad de su actuar.  Incluso, se discute si Constantino dio un espaldarazo que verdaderamente ayudó al cristianismo a llegar a ser la religión mayoritaria siendo una minoría, o si el emperador sencillamente reconoció a tiempo lo que estaba por llegar y se puso de parte de los victoriosos con antelación.  Pero el hecho es que, aparte de estos debates, no cabe duda que Constantino fue el cauce a través del cual se dio un salto cuántico en el desarrollo de la institucionalidad cristiana.  Su persona marca un antes y después en la historia de la cristiandad.  Y de la misma manera, el Presidente Funes ha sido el político que llevó a Mons. Romero desde un símbolo popular hasta una figura épica nacional, como la del patriarca del país.

Mauricio Funes no ha sido un apóstol perfecto de Mons. Romero.  También sufre la desventaja de tener que ser juzgado por su accionar en el mundo imperfecto de la política, donde se negocia y se pacta la componenda, mientras que Mons. Romero está siendo levantado como un mito, un ideal, y un hombre que se está pasando por un tipo de apoteosis: pasando de ser un hombre a ser un súper-hombre, según las leyendas populares y su proceso de canonización.  Sin embargo, Mauricio Funes ha sido el presidente salvadoreño que identificó a Mons. Romero como un símbolo patrio, y lo colocó al centro de su discurso nacional.

"Front row with Francis"

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L'Osservatore Romano photo.

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Pope Francis received Cecilia Romero (pictured), the niece of the slain Salvadoran Archbishop Óscar A. Romero at the end of his General Audience of Wednesday, May 28, 2014.  The encounter was recounted on the Thursday edition of L’Osservatore Romano.  The official Vatican newspaper quoted her as expressing “the hope of seeing the beatification of my uncle, soon.”  She noted that “The saints are always with us and they help us to live the faith every day.”

The encounter was the most recent in a string of meetings with Pope Francis where the Romero beatification has come up.  Others include:

• The Pope’s private audience on May 9, 2014 with a delegation of Salvadoran bishops, including the current Archbishop of San Salvador, which focused on Romero and raised expectations of an imminent beatification announcement.
• The Pope’s private audience on April 26, 2014 with Salvadoran President-elect Salvador Sánchez Cerén, which focused on Romero as well.
• The Pope’s private audience last year with Salvadoran President Mauricio Funes, focused on Romero.  Mr. Funes gave Francis a reliquary of Archbishop Romero’s blood.
• The Pope’s general audience greeting of the President of the Central American Parliament (Parlacen) in October 2013, during which he assured the parliamentarian that the canonization is “on the right path.”
• The Pope’s meeting in January 2014 with anti-mafia crusader Fr. Luigi Ciotti (“So many figures have accompanied our dialogue: from Oscar Romero to Don Tonino Bello.”)

Super Martyrio has recounted numerous other encounters in a previous post.

Primera fila con Francisco

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Foto L'Osservatore Romano.

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El Papa Francisco ha recibido a Cecilia Romero (en la foto), sobrina del asesinado arzobispo salvadoreño Mons. Óscar A. Romero al final de su audiencia general del miércoles 28 de mayo de 2014. El encuentro fue reportado en la edición del jueves de L’Osservatore Romano. El periódico oficial Vaticano la citó expresar su “esperanza de ver pronto la beatificación de mi tío”. También que “Los santos están siempre con nosotros y nos ayudan a vivir la fe todos los días”.

El encuentro fue el más reciente de varios del Papa Francisco donde ha surgido el tema de la beatificación Romero. Otros incluyen:

• La audiencia privada del Papa el 9 de mayo 2014, con una delegación de obispos salvadoreños, entre ellos el actual arzobispo de San Salvador, que se centró en Romero y generó expectativas de un anuncio inminente de beatificación.
• La audiencia privada del Papa el 26 de abril 2014, con el presidente-electo de El Salvador, Salvador Sánchez Cerén, que también se centró en Romero.
• La audiencia privada del Papa el año pasado con el presidente salvadoreño, Mauricio Funes, que se centró en Romero. El Sr. Funes le entrego al Papa un relicario con la sangre de Mons. Romero.
• El saludo del Papa en audiencia general al presidente del Parlamento Centroamericano (Parlacen) en octubre de 2013, durante la cual aseguró al parlamentario que la canonización “va por buen camino”.
• El encuentro en enero de 2014 con el activista anti-mafia P. Luigi Ciotti (“Tantas figuras han acompañado nuestro diálogo: desde Óscar Romero hasta Don Tonino Bello”).

Súper Martyrio ha relatado muchos otros encuentros similares en una nota anterior.

Prima fila con Francesco

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Foto L'Osservatore Romano.

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Papa Francesco ha ricevuto Cecilia Romero (nella foto), nipote del ucciso arcivescovo salvadoregno Mons. Oscar A. Romero, alla fine della sua udienza generale del Mercoledì 28 Maggio 2014. L’incontro è stato raccontato sull’edizione Giovedi de L’Osservatore Romano. Il quotidiano ufficiale del Vaticano la ha citato come esprimendo “la speranza di vedere presto la beatificazione di mio zio”. Lei ha anche osservato che “I santi sono sempre con noi e aiutano a saper vivere la fede ogni giorno”.

L’incontro è stato il più recente di una serie di incontri con Papa Francesco, dove la beatificazione Romero ha messo a punto. Altri includono:

• L’udienza privata del Papa il 9 maggio 2014, con una delegazione di vescovi salvadoregni, tra cui l’attuale arcivescovo di San Salvador, che si è concentrata su Romero e alzò le aspettative di un annuncio imminente beatificazione.
• L’udienza privata del Papa il 26 aprile 2014 con il presidente eletto salvadoregno, Salvador Sánchez Cerén, che si è concentrata su Romero pure.
• L’udienza privata del Papa l’anno scorso con il presidente salvadoregno Mauricio Funes, focalizzata su Romero. Funes ha dato Francesco un reliquiario del sangue di Mons. Romero.
• L’auguri dopo l’udienza generale del Papa al presidente del Parlamento centroamericano (Parlacen) nel ottobre del 2013, durante la quale ha assicurato il parlamentare che la canonizzazione “è sulla buona strada”.
• Incontro del Papa nel gennaio 2014 con p. Luigi Ciotti (“Tante figure hanno accompagnato il dialogo: da Oscar Romero a don Tonino Bello”).

Super Martyrio ha raccontato numerosi altri incontri in un post precedente.

Francis invited to canonize Romero in El Salvador

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San Salvador Archbishop José Luis Escobar Alas. Photo: La Página de El Salvador.

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[As republished in Tim's El Salvador Blog--the best English language source about El Salvador.]


The Archbishop of San Salvador, Msg. José Luis Escobar Alas (pictured), confirmed this Sunday that in his May 9 audience with Pope Francis, he and three Salvadoran Bishops accompanying him discussed the canonization process of Archbishop Óscar A. Romero with the Pontiff.  Archbishop Alas described Pope Francis as happy and enthusiastic about the cause and he confirmed the fact, first reported here, that the Salvadorans are inviting the Holy Father to El Salvador for the canonization. “What we are thinking, what we are asking the Lord,” Msgr. Alas said, “is the prompt canonization of Monseñor Romero, and that Pope Francis come and that it will be here” [in El Salvador].


[Press conference audio--in Spanish.]


The Archbishop reported that, based on the Pope's reaction, “I would say that he accepted with pleasure, but we did not talk about timing, because the cause is still in course.”

However, the statement fell short of the huge expectations created when Auxiliary Bishop Gregorio Rosa Chávez intimated last Sunday that there would be a big announcement, bearing exciting news from Alas, leading many to infer that the church was about to announce Romero's imminent beatification.  The latest excitement would not constitute the first false report about an impending beatification from those close to the process.  In September 2005, the postulator of the cause, Msgr. Vincenzo Paglia suggested to Vatican reporter John Allen that he was “within a month” of securing Romero's beatification.  Paglia has remained comparatively more tight-lipped this time, not making any statements since reporting last year that Pope Francis had released a hold over the process.


Alas reported that the Pope “demonstrated his happiness, his approval,” of Romero's beatification, “but he did not provide a date, we understand, out of respect for the very process,” Alas said.


Additional details about the Salvadoran delegation's activities in Rome were revealed last week in the Salvadoran Church's weekly newspaper, Orientación.  In a letter to the editor from Alas in Rome, the newspaper revealed that the four Salvadoran bishops who traveled to Italy for the recent canonizations of Popes John XXIII and John Paul II had met with Paglia ahead of meeting with Pope Francis.  “The whole meeting was on the issue of the beatification of Archbishop Romero,” Alas said in his letter.  “Archbishop Paglia spoke to us about his knowledge about Archbishop Romero, about the process, and about his activities as postulator.  He was very happy with us.”


The ecclesial weekly also disclosed the novelty of the Salvadoran bishops' letter expressing unanimous support for Romero's beatification.  Super Martyrio had previously reported that such a letter had already been sent to the Vatican.  However, the previous letter was sent to the Congregation for the Causes of Saints and, the diocesan newspaper reported, the bishops conference had recently concluded that the previous step had been legally insufficient as a matter of canon law, and that it was necessary to direct a letter to the Pope himself.  To further bolster the gesture, the bishops decided to deliver it in person.


During his Sunday press conference on May 18, Archbishop Alas also disclosed that the Pope had told the Salvadoran bishops during their meeting that he had been similarly invited to visit El Salvador by President-Elect Salvador Sánchez Cerén when the two met in April, also regarding Archbishop Romero's canonization cause.

Super Martyrio will update this story with additional details and analysis as they become available.

Francisco invitado a canonizar Romero en El Salv.

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El Arzobispdo de San Salvador José Luis Escobar Alas. Foto: La Página de El Salvador.

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El arzobispo de San Salvador, Mons. José Luis Escobar Alas (en la foto), confirmó este domingo que en su audiencia con el Papa Francisco del 9 de mayo, él y tres obispos salvadoreños que lo acompañaron platicaron sobre el proceso de canonización de Mons. Óscar A. Romero con el Pontífice. El Arzobispo Alas describió al Papa Francisco como alegre y entusiasta sobre la causa y confirmó el hecho, reportado por primera vez aquí, que los salvadoreños han invitado al Santo Padre a El Salvador para la canonización. “Lo que pensamos, lo que pedimos al Señor”, dijo Alas, “es la pronta beatificación de monseñor Romero y que el Papa Francisco venga y que sea aquí” [en El Salvador].

[Pulse aquí para el audio de la conferencia de prensa.]

El arzobispo informó que, a base de la reacción del Papa, “diría que la aceptó con gusto, pero que no se habló del momento [de la visita]; se entiende, porque está en proceso todavía la causa”.

Sin embargo, la declaración no llegó a las enormes expectativas creadas cuando el obispo auxiliar Gregorio Rosa Chávez insinuó el domingo pasado que habría un gran anuncio, que contendría noticias emocionantes, llevando a muchos a concluir que la iglesia estaba a punto de anunciar la inminente beatificación de Romero. Esta última conmoción no sería la primera vez que surge un falso reporte de una inminente beatificación desde los allegados al proceso. En septiembre de 2005, el postulador de la causa, Mons.. Vincenzo Paglia sugirió al vaticanista John Allen que estaba “dentro de un mes” de conseguir la beatificación de Romero. Paglia ha permanecido comparativamente más discreto esta vez, sin hacer declaraciones desde que hizo saber el año pasado que el Papa Francisco había desbloqueado el proceso.

Alas detalló que el Papa “mostraba su alegría, su aprobación” de la beatificación de Romero, “pero no dio fecha; entendemos que por respeto al proceso mismo”, dijo el arzobispo.

Detalles adicionales sobre las actividades de la delegación salvadoreña en Roma fueron revelados la semana pasada en el semanario Orientación de la Arquidiócesis de San Salvador.  En una carta de Alas en Roma al director del rotativo, se reveló que los cuatro obispos salvadoreños que viajaron a Italia para las canonizaciones de los Papas Juan XXIII y Juan Pablo II se habían reunido con Paglia antes de reunirse con el Papa Francisco. “Toda la reunión fue sobre el tema de la beatificación de Mons. Romero”, Alas dijo en su carta. “Mons. Paglia nos habló de su conocimiento de Mons. Romero, sobre el proceso y la participación suya […] como postulador. Estaba muy contento con nosotros”.

El semanario eclesial también reveló la novedad de la carta de los obispos salvadoreños expresando su apoyo unánime a la beatificación de Romero. Súper Martyrio ya había informado anteriormente de que una carta así había ya sido enviada al Vaticano. Sin embargo, la carta anterior fue enviada a la Congregación para las Causas de los Santos, y el semanarioi de la diócesis informó, la conferencia de obispos había concluido recientemente que el paso anterior había sido legalmente insuficiente como cuestión de derecho canónico, y que era necesario dirigir una carta al propio Papa. Para reforzar aún más el gesto, los obispos decidieron entregarla en persona.

Durante su conferencia de prensa el domingo el 18 de mayo, el arzobispo Alas también reveló que el Papa había dicho a los obispos salvadoreños durante la reunión que había sido invitado de manera similar a visitar El Salvador por el presidente electo, Salvador Sánchez Cerén, cuando los dos se reunieron en abril, también sobre la causa de canonización de Mons. Romero.

Súper Martyrio actualizará esta nota con detalles y análisis adicionales a medida que estén disponibles.

Francesco invitato in El Salvador a canonizzare Romero

[Indice (inglese)]



L’Arcivescovo di San Salvador, José Luis Escobar Alas. Foto: La Pagina de El Salvador.

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L’Arcivescovo di San Salvador, mons. José Luis Escobar Alas (nella foto), ha confermato questa Domenica che nella sua udienza con Papa Francesco del 9 maggio, lui e tre vescovi salvadoregni che lo hanno accompagnato hanno discusso il processo di canonizzazione di Mons. Oscar A. Romero con il Pontefice. Mons. Alas descritto Papa Francesco come felice ed entusiasta sulla causa e ha confermato il fatto, prima segnalato qui, che i salvadoregni stanno invitando il Santo Padre a El Salvador per la canonizzazione. “Quello che stiamo pensando, quello che stiamo chiedendo al Signore”, mons. Alas ha detto, “è la rapida canonizzazione di Monsignor Romero, e che il Papa Francesco venga e che sarà qui” [in El Salvador].

[Conferenza stampa audio - spagnolo.]

L’Arcivescovo ha riferito che, basato sulla reazione del Papa, “direi che ha accettato con piacere, ma non abbiamo fatto parlare di tempi, perché la causa è ancora in corso”.

Tuttavia, la dichiarazione non è stata all’altezza delle enormi aspettative create quando il Vescovo Ausiliare Mons. Gregorio Rosa Chávez ha detto Domenica scorsa che ci sarebbe stato un grande annuncio, portando una notizia entusiasmante da Alas, che porta molti a dedurre che la chiesa era in procinto di annunciare l’imminente beatificazione di Romero. L’ultima emozione non costituirebbe il primo rapporto falso su una beatificazione imminente da persone vicine al processo. Nel settembre 2005, il postulatore della causa, mons. Vincenzo Paglia ha suggerito giornalista Vaticano John Allen che era “entro un mese” di ottenere la beatificazione di Romero. Paglia è rimasto relativamente più discreto questa volta, non facendo dichiarazioni dopo di segnalare l’anno scorso che il Papa Francesco aveva sbloccato il processo.

Alas ha riferito che il Papa “ha dimostrato la sua felicità, la sua approvazione”, della beatificazione di Romero, “ma non ha fornito una data, si capisce, per rispetto del processo stesso”, ha detto Alas.

Ulteriori dettagli sulle attività della delegazione salvadoregna a Roma sono stati rivelati la settimana scorsa nel settimanale della Chiesa salvadoregna, Orientación. In una lettera al direttore, di Alas a Roma, il giornale ha rivelato che i quattro vescovi salvadoregni che hanno viaggiato in Italia per i recenti canonizzazioni dei Papi Giovanni XXIII e Giovanni Paolo II si erano incontrati con Paglia avanti del suo incontro con Papa Francesco. “L’intero incontro è stato sulla questione della beatificazione di Mons. Romero”, ha detto Alas nella sua lettera. “Mons. Paglia ha parlato a noi sulla sua conoscenza di Mons. Romero, sul processo e sulle sue attività come postulatore. Era molto felice con noi”.

Il settimanale ecclesiale ha anche rivelato la novità della lettera dei vescovi salvadoregni  esprimendo sostegno unanime per la beatificazione di Romero. Super Martyrio aveva precedentemente riferito che un tale lettera era già stata inviata al Vaticano. Tuttavia, la precedente lettera è stata inviata alla Congregazione per le Cause dei Santi e, il giornale diocesano ha riferito, la Conferenza episcopale ha recentemente concluso che la misura precedente era stato giuridicamente insufficiente sotto diritto canonico, e che era necessario orientare una lettera al Papa stesso. Per rafforzare ulteriormente il gesto, i vescovi hanno deciso di consegnare questa lettera di persona.

Durante la sua conferenza stampa di Domenica 18 maggio, Mons. Alas ha anche rivelato che il Papa aveva detto ai vescovi salvadoregni durante il loro incontro che era stato parimenti invitato a visitare El Salvador dal presidente eletto Salvador Sánchez Cerén quando i due si incontrarono nel mese di aprile, anche sulla causa di canonizzazione di Mons. Romero.

Super Martyrio aggiornerà questa storia con dettagli e analisi supplementari quando saranno disponibili.

Romero beatification announcement looms

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The Salvadoran Church says that it will have a major announcement about the canonization process of slain Salvadoran Archbishop Óscar A. Romero next Sunday, May 18.  In describing the upcoming announcement, Auxiliary Bishop of San Salvador Msgr. Gregorio Rosa Chávez would only say that it will be  “very good news” and that “all indications are that we are on the verge of very exciting news, which will be given by [Archbishop José Luis Alas Escobar] when he returns to El Salvador.”

Archbishop Alas has been in Rome, where, on Friday May 9, he and three other Salvadoran bishops met with Pope Francis to give him a letter sent on behalf of all Salvadoran bishops in support of the canonization.  The Vatican confirmed that the Pope received the Salvadoran bishops, but did not issue any official statements.  Bishop Rosa said that the Pope received the delegation “with great joy” and that “we are arriving at the end of the process, therefore we hope in God that we will soon have Monseñor [Romero] on the altars.”

Archbishop Alas and the three bishops who accompanied him to Rome will return to El Salvador on Tuesday, but Bishop Rosa said he expected the announcement to come at the next weekly Sunday sermon presided by the archbishop. 


Super Martyrio analyzes that it is improbable that the local Church is about to announce that Archbishop Romero will be beatified.  Such announcements are customarily made by the Vatican after the Pope approves a decree presented to him by the Congregation for the Causes of Saints (one such announcement was made on the day the Pope met with the Salvadoran bishops, concerning Pope Paul VI).  Additionally, the best information Super Martyrio has gathered suggests that the CCS has not advanced the process quite to the point to approve beatification just yet.


[Update:] Vatican spokesman Fr. Federico Lombardi said on Thursday, May 15, that as far as he knew there was no imminent beatification announcement.  Fr. Lombardi noted that beatification normally “would require a decree from Pope Francis on his martyrdom. I have not seen that yet.”  Fr. Lombardi, a Jesuit, added “I hope this cause will proceed.”


Accordingly, the big announcement is likely to be something short of a concrete determination relevant to beatification, and more likely to relate to Pope Francis’ intentions, including possibly of his involvement in the celebration of the Romero centennial in 2017.

Timeline

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