Un santo para la Nueva Evangelización

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Mons. Romero y Mons. Rivera saludan a los fieles.

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Después que los teólogos del Vaticano hayan encontrado por unanimidad que Mons. Óscar A. Romero de El Salvador fue asesinado “por odio a la fe”, la atención se ha centrado justamente en el estado de Romero como un mártir. Un punto que a menudo se pierde cuando se habla de Romero, sin embargo, es su eficacia como evangelizador. Mientras que el catolicismo perdió terreno en toda América Latina, Romero revirtió drásticamente las tendencias a la baja en su arquidiócesis, lo que demuestra que al estar atenta a sus necesidades humanas básicas la Iglesia consigue la lealtad y el afecto de la feligresía.

Declive regional

Dos estudios recientes del catolicismo en América Latina—uno de Latinobarómetro y uno de Pew Research—muestran que los grupos protestantes han logrado grandes incursiones en Sudamérica, y que los países de Centroamérica (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica , Panamá y la República Dominicana) registraron algunas de las caídas más escarpadas en el catolicismo en la región. De acuerdo con las cifras del Pew, por ejemplo, los católicos representaban 98% de la población salvadoreña en 1910 y habían subido a un 99% en 1950. Sin embargo, los católicos eran ya 93% de la población salvadoreña en 1970, y aún más abajo el año pasado, llegando a 50 %. De acuerdo con estas cifras, el catolicismo se redujo en apenas 5 puntos entre 1910 y 1970, pero “se derrumbó” por un total de 43 puntos porcentuales entre 1970 y el presente.

Para algunos observadores conservadores, esta disminución refuerza su argumento de que las políticas pastorales que favorecen a los pobres hacen ahuyentar a los adherentes. “Es revelador que Honduras, Nicaragua, El Salvador y Guatemala son los países donde ha sido más pronunciada la Teología de la Liberación y la alianza de los religiosos y clérigos católicos con la extrema izquierda en las décadas de 1980 y 1990”, opinó el sitio web Rorate Caeli en un editorial en respuesta al estudio Latinobarómetro en 2014 con respecto a la pronunciada caída de los fieles católicos en América Central.

La excepción San Salvador

Ese análisis no toma en cuenta la experiencia del clérigo que podría decirse que hizo la “opción por los pobres” más dramática en la región—Mons. Romero, quien declaró desafiantemente “no nos avergonzarnos nunca de decir La Iglesia de los Pobres“, y que fue asesinado por su insistencia sobre el tema. Sus tres años de episcopado caen adentro de una gran brecha en las cifras del Pew-Latinobarómetro, pero su actuación se puede extraer de las estadísticas reflejadas en el Anuario Pontificio, el resumen mundial anual de las operaciones de la Iglesia compilado y publicado por el Vaticano. De acuerdo con cifras de AP, San Salvador era 99% católico en 1965, pero había disminuido en 14 puntos a 85% en 1976, un año antes que Romero fuera nombrado arzobispo. Esa disminución es consistente con las tendencias regionales reflejadas en los estudios Pew-Latinobarómetro para el mismo período. Las cifras de AP, sin embargo, muestran San Salvador mejorando por tres puntos para 1980, el año en que Romero fue asesinado, y todavía mejorado por cinco puntos en 1990, diez años después del asesinato de Romero. La baja completa en adherentes registrada en las encuestas de Pew-Latinobarómetro ocurre después de 1990.

La razón verdadera del declive

Para decir con confianza que Mons. Romero rompió la tendencia en América Latina, debemos ser capaces de explicar la razón de la posterior caída en los números de católicos durante la década de 1990. No es que los fieles hayan perdido el interés por la defensa de la Iglesia por los pobres; al contrario, los fieles abandonaron la Iglesia porque percibían una retirada del anterior acompañamiento pastoral de los pobres, de acuerdo con encuestas y análisis sobre el fenómeno. Viendo una oportunidad, grupos protestantes evangélicos que habían estado con muchas ganas de un momento así respondieron, respaldados por millones de dólares estadounidenses. Por desgracia, en algunos casos, los ingresantes fueron también apoyados por dictadores sin escrúpulos dispuestos a desterrar sus molestos críticos católicos.

Estudios del periodo por parte de la Secretariado Episcopal de América Central y varias encuestas de la Universidad Católica de San Salvador confirman que los fieles aprobaron de la opción preferencial de la Iglesia por los pobres y que la preocupación que la iglesia se entrometiera en la política no fue decisiva para el éxodo hacia las sectas. Informes contemporáneo de la época señalan los elementos pertinentes a la penetración protestante en América Central. “Detrás de ellos hay millones de dólares y el apoyo de la organización de los grupos evangélicos norteamericanos,” informó Los Angeles Times en 1990 con respecto a Guatemala. El artículo observaba que los grupos evangélicos recibieron apoyo del dictador general Efraín Ríos Montt, quien “utilizó su cargo para predicar el evangelio fundamentalista” y “utilizó su ejército como una fuerza vengadora para limpiar la influencia del catolicismo”.

Los teólogos que confirmaron el martirio de Romero constatan que la Iglesia Salvadoreña fue objeto de una persecución devastadora. Dieciocho sacerdotes fueron asesinados en la pequeña nación entre 1972 y 1989, y seis de ellos, durante los tres años que Romero fue arzobispo. Muchos otros fueron expulsados del país: Romero perdió cincuenta sacerdotes, contando los muertos y los obligados a abandonar el país, casi una cuarta parte de su clero. Al mismo tiempo, escuadrones de la muerte pusieron en sus blancos a seminaristas, laicos catequistas y fieles que se identificaban con la Iglesia. [Morozzo della Rocca.] “También las religiosas han sido objeto de persecución”, se quejó Romero—aún antes de la violación y asesinato de cuatro religiosas estadounidenses en diciembre de 1980. “La emisora del Arzobispado, instituciones educativas católicas y de inspiración cristiana han sido constantemente atacadas, amenazadas intimidadas con bombas. Varios conventos parroquiales han sido cateados “, ha lamentado.

Los ataques tuvieron un efecto devastador, según lo confirmado por un estudio sobre el crecimiento de la Iglesia Pentecostal en El Salvador encargado por PROLADES, un tanque de pensamiento protestante evangélico. El estudio PROLADES es convincente porque revela el “estudio de mercado” de la campaña protestante exitosa. El estudio reconoce que el gobierno salvadoreño persiguió a la Iglesia Católica y que dicha persecución empujó a los sectores de la Iglesia favorables a los pobres a una “retirada táctica”, mientras que otros grupos católicos “mantuvieron un enfoque altamente sacramentalista”, que ignoró las mayorías pobres en sus parroquias . “Al mismo tiempo que la Iglesia Católica estaba perdiendo su presencia institucional entre los pobres salvadoreños a través de, ya sea, una retirada táctica o negligencia pastoral,” el estudio protestante concluye, “las iglesias pentecostales estaban lanzando una ofensiva para ganar conversos por Cristo”. En consecuencia, los católicos que abandonaron la Iglesia en el Salvador lo hicieron no porque ellos rechazaron la línea pastoral de monseñor Romero, pero hasta cierto punto, porque pensaban que la Iglesia la había abandonado.

El primer milagro de Romero

La sabiduría de la pastoral de Romero también se confirma mediante la comparación de su trayectoria a la de otros obispos de El Salvador. Los números del Anuario Pontificio revelan que la arquidiócesis de Romero creció mientras que otras diócesis salvadoreñas contrajeron. Es revelador que las diócesis dirigidas por los críticos acérrimos de Romero, los obispos Pedro Arnoldo Aparicio, Benjamín Barrera y José Eduardo Álvarez declinaron en membresía mientras que la de Romero se expandió. La diócesis encabezada por Monseñor Arturo Rivera, aliado de Romero que siguió su línea pastoral, también creció durante estos años. (Véase el gráfico.)

Romero - rojo; Rivera - amarillo

Mons. Romero atribuyó su éxito a la antigua sabiduría del Padre de la Iglesia Tertuliano, quien dijo que el martirio y el sufrimiento son semillas para la Iglesia: “hemos vivido quizá el año más trágico de nuestra historia, pero al mismo tiempo para la Iglesia el año más fecundo de nuestra historia eclesiástica”, dijo al final de 1977. Romero reconoció multitudes de desbordamiento que asistían habitualmente a sus misas: “No pudimos caber dentro de la Catedral y hemos tenido que improvisar el altar aquí frente al parque, en medio de cuya muchedumbre”.  Romero reconoció el regreso de hijos pródigos: “¡Cuántos se han acercado a la Iglesia para decir que habían perdido ya la fe y gracias a esta cruz de 1977 han vuelto!” Romero también reconoció que las vocaciones prosperaban. Ya en la década de 1950, la Iglesia de El Salvador, al igual que otros de la región, había sido limitada por pocas inscripciones al sacerdocio—el promedio salvadoreño era aproximadamente 1 sacerdote por 10.000 (frente a 1 sacerdote para 1.200 en Europa). En marzo de 1980, Mons. Romero informó que los cinco seminarios del países estaban llenos a capacidad y tuvieron que rechazar a los novatos, incluso pedirle a candidatos con títulos de unirse a una lista de espera.

Romero fue reconocido por su logro. “Me llena de emoción haber oído allá en México que nuestra Iglesia es como esa ciudad; inspiración para muchas Iglesias del Continente y aún de Europa”, informó. “Allá en México, en un noviciado de sacerdotes: ‘Nunca habíamos tenido tantas vocaciones como éste año pasado en El Salvador’.” Después de décadas de la zaga de Europa en las vocaciones, Romero informó: “alguien que desde Europa contempló este panorama nos decía: ‘Nos tienen que mandar ustedes vocaciones a Europa, allá nos faltan y aquí les sobran’.” También informó que el interés había hecho necesaria la creación de un año de introducción a la vida en el seminario para estudiantes de secundaria, el inicio de un año de diaconado, e incluso la creación de un grupo para preparar hombres mayores para el sacerdocio.

Un santo para la Nueva Evangelización

El Papa Francisco ha pedido “una iglesia pobre y para los pobres”, y que se dirige hacia las periferias existenciales para encontrar aquellos que son marginados y sufren. Mons. Romero ejemplifica la misma actitud pastoral y demostró que también es una estrategia exitosa para la evangelización.

 

-Materiales consultados:-

1. Pew Research Center, “Religion in Latin America: Widespread Change in a Historically Catholic Region” (Nov. 2014)
2. “Las religiones en tiempos del Papa Francisco”, Corporación Latinobarómetro, Santiago de Chile, 2014
3. “Enciclopedia de Religión en las Américas y la Peninsula Ibérica: El Salvador”, Clifton L. Holland, PROLADES, Costa Rica (2011)
4. “Nota metodológica: Midiendo religión en encuestas de Latinoamérica”, Alejandro Díaz-Domínguez, Perspectivas desde el Barómetro de las Americas: 2009 (No. 29)
5. “La religión para los y las salvadoreños”, Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» (UCA) de El Salvador, Boletín de Prensa Año XXIV, No. 4 (2009)
6. “Encuesta sobre la religión para las y los salvadoreños: Consulta de opinión pública, junio de 2009”, Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» (UCA) de El Salvador, Serie de informes: No. 122 (2009)
7. “La religión para los salvadoreños: una aproximación desde las encuestas de opinión pública”, Marlon Carraza, ECA: estudios centroamericanos, volumen 64 numero 721 (2009)
8. “¿De qué religión es El Salvador?: El declive de la hegemonía católica”, Estela Henríquez y Claudia Zavala, Vertice/El Diario de Hoy, 15 de abril de 2001
9. “Religious Freedom and Evangelization in Latin America: The Challenge of Religious Pluralism,” Paul E. Sigmund, Editor, Orbis Books, Maryknoll, NY (1999)
10. “The Sound of Tambourines: The Politics of Pentecostal Growth in El Salvador,” Philip J. Williams, PROLADES (1997)
11. “Encuesta sobre la religión de los salvadoreños y los retos del nuevo Arzobispo: Consulta de opinión pública mayo-junio de 1995”, Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» (UCA) de El Salvador, Serie de informes: No. 49 (1995)
12. “Las Sectas Fundamentalistas en Centro America”, Universidad Rafael Landivar, Departamento de Investigaciones Economicas y Sociales, septiembre de 1991 (presentado a SEDAC, la Secretaría Episcopal de América Central y Panamá)
13. “El paso de algunos católicos a las sectas fundamentalistas en Centroamérica”, SEDAC (1991)
14. “Holy War in Central America: Protestant evangelicals' success has stunned the Roman Catholic Church, especially in Guatemala. The movement has strong ties to rightist politics,” Kenneth Freed, Los Angeles Times, May 13, 1990
15. “La religión para los salvadoreños: Una encuesta de opinión pública”, Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» (UCA) de El Salvador, Serie informes: No. 17 (1988)
16. Annuarii Pontifici, Segreteria di Stato Vaticano, Libreria Editrice Vaticana: 1966, 1976, 1980, 1990 & 1999

  

Un Santo per la Nuova Evangelizzazione

[Indice (inglese)]

Mons. Romero e Mons. Rivera salutano i fedeli.

English | español

Dopo che teologi vaticani hanno trovato all'unanimità che Mons. Oscar A. Romero di El Salvador è stato ucciso “in odio alla fede”, l'attenzione si è giustamente concentrata sullo stato di Romero come un martire. Un punto che spesso si perde quando si parla di Romero, tuttavia, è la sua efficacia come evangelizzatore. Mentre il cattolicesimo ha perso terreno in tutta l'America Latina, Romero ha drasticamente invertito le tendenze al ribasso in sua arcidiocesi, dimostrando che, quando i bisogni fondamentali dei fedeli sono serviti si comanda la loro fedeltà e l'affetto per la Chiesa.

Declino regionale

Due recenti studi del cattolicesimo in America Latina—uno da Latinobarometro e uno dal Pew Research Center—mostrano che i gruppi protestanti fatti grandi incursioni in Sud America, e che i paesi dell'America centrale (Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica , Panama e Repubblica Dominicana) hanno registrato alcuni dei declini più scoscese nel cattolicesimo per la regione. Secondo i dati del Pew, per esempio, i cattolici hanno fatto il 98% della popolazione salvadoregna nel 1910 e si era spostato lentamente fino al 99% entro il 1950. Tuttavia, i cattolici sono in calo al 93% della popolazione salvadoregna nel 1970, e più in basso a 50 % entro l'anno scorso. Secondo questi numeri, il cattolicesimo è diminuito di soli 5 punti tra il 1910 e il 1970, ma “crollato” 43 punti percentuali tra il 1970 e il presente.

Per alcuni osservatori conservatori, questo declino rafforza la tesi che le politiche pastorali che favoriscono i poveri si spaventano aderenti. “Si dice che l'Honduras, Nicaragua, El Salvador e Guatemala sono i paesi in cui la Teologia della Liberazione e l'alleanza di religiosi cattolici con l'estrema sinistra sono stati più pronunciati nel 1980 e 1990”, dichiara il sito web Rorate Caeli in risposta a lo studio Latinobarometro nel 2014 rispetto al calo marcato di aderenti cattolici in America Centrale.

L'eccezione San Salvador

L'analisi Rorate non tiene però conto dell'esperienza del chierico che probabilmente ha fatto la “opzione per i poveri” più drammatica della regione—Mons. Romero, che ha provocatoriamente dichiarato “Siamo mai vergognato di dire, 'La Chiesa dei Poveri'“ e che è stato assassinato per la sua schiettezza sull'argomento. Il suo tre anni dell'episcopato cadono dentro un ampio divario nelle figure Pew-Latinobarometro, ma la sua prestazione si può ricavare dalle statistiche riflettono nel Annuario Pontificio, il sommario mondiale annuale delle operazioni della Chiesa compilato e pubblicato dal Vaticano. Secondo i dati AP, San Salvador è stata del 99% cattolica nel 1965, ma è diminuita di 14 punti al 85% nel 1976, l'anno prima Romero fu nominato arcivescovo. Questo calo è in linea con le tendenze regionali riflesse negli studi Pew-Latinobarometro per lo stesso periodo. Le cifre AP, tuttavia, mostrano San Salvador avanzato da tre punti dal 1980, l’anno Romero fu assassinato, e ancora in piedi cinque punti nel 1990, ben dieci anni dopo l'assassinio di Romero. Il completo ribasso in aderenti registrato nelle indagini Pew- Latinobarometro succede dopo il 1990.

La vera ragione del declino

Per dire con fiducia che Mons. Romero ha invertito la tendenza in America Latina, dovremmo essere in grado di spiegare il motivo per la successiva caduta nei numeri cattolici nel corso del 1990. Non è che i fedeli sono stati spenti dalla difesa della Chiesa per i poveri, ma piuttosto il contrario: i fedeli hanno lasciato la Chiesa, perché hanno percepito un ritiro dall'anteriore accompagnamento pastorale dei poveri, secondo le indagini e analisi del fenomeno pubblicati . Intuendo un'opportunità, i gruppi protestanti evangelici che era stato impaziente per un tale momento hanno approfittato della opportunità sostenuti da milioni di dollari USA. Purtroppo, in alcuni casi, gli invasori sono stati supportati da dittatori senza scrupoli desiderosi di bandire i loro fastidiosi critici cattolici.

Studi dal periodo dela Conferenza Episcopale Centroamericana e diversi sondaggi dall'Università Cattolica in San Salvador confermano che i fedeli approvato dell'opzione preferenziale per i poveri della Chiesa e che preoccupazione per immischiarsi con la politica non è stata la forza trainante dietro il volo a chiesa protestante. I fatti di cronaca del periododocumentano gli elementi pertinenti alla penetrazione protestante in America Centrale. “Dietro di loro sono milioni di dollari e il supporto organizzativo di gruppi evangelici nordamericani”, il Los Angeles Times ha riportato nel 1990 rispetto al Guatemala. L'articolo osserva che i gruppi evangelici hanno ricevuto il sostegno del dittatore Gen. Efrain Rios Montt, che “ha usato il suo ufficio a predicare il Vangelo fondamentalista” e “usato il suo esercito come forza vendicatrice per ripulire l'influenza del cattolicesimo”.

I teologi che hanno confermato il martirio di Romero saranno d'accordo che la Chiesa Salvadoregna ha stato sottoposta a devastanti persecuzioni. Diciotto sacerdoti sono stati uccisi nella piccola nazione tra il 1972 e il 1989, sei di loro, durante i tre anni che Romero era arcivescovo. Molti altri sono stati espulsi dal paese: Romero perde cinquanta sacerdoti, contando quelli uccisi e chi sono costretti a lasciare il paese, quasi un quarto del suo clero. Allo stesso tempo, i squadroni della morte hano di mira seminaristi, laici catechisti e fedeli che sono stati identificati con la Chiesa. [Morozzo della Rocca.] “Le religiose sono state anche oggetto di persecuzione,” Romero lamentò—prima lo stupro e l'omicidio di quattro religiose americane nel dicembre 1980. “La stazione di radio arcidiocesana, istituzioni educative cattoliche e le istituzioni religiose cristiane sono state costantemente attaccati, intimiditi, minacciati con le bombe. Vari conventi parrocchiali sono stato frugati”, ha lamentato.

Gli attacchi hanno avuto un effetto devastante, come confermato da uno studio della crescita della Chiesa pentecostale a El Salvador commissionato da PROLADES, un think-tank protestante evangelico. Lo studio PROLADES è interessante perché rivela la “analisi di mercato” della campagna protestanti di successo. Lo studio riconosce che il governo salvadoregno perseguitato la Chiesa cattolica e che questa persecuzione ha spinto i settori della Chiesa favorevoli ai poveri in una “ritirata strategica”, mentre altri gruppi cattolici “hanno mantenuto un approccio altamente sacramentalista”, che ha ignorato le povere maggioranze nelle loro parrocchie . “Allo stesso tempo, che la Chiesa cattolica stava perdendo la sua presenza istituzionale tra i poveri salvadoregni sia per la sua ritirata tattica o negligenza pastorale,” lo studio protestanti conclude, “le chiese pentecostali sono state lanciando un'offensiva per conquistare convertiti a Cristo.” Di conseguenza, i cattolici che hanno lasciato la Chiesa in El Salvador lo hanno fatto non perché hanno respinto la linea pastorale di Mons. Romero, ma in una certa misura, perché pensavano che la Chiesa la aveva abbandonata.

Il primo miracolo di Romero

La saggezza della pastorale di Romero è confermata anche dal confronto del suo track record a quelli di altri vescovi in El Salvador. I numeri dal Annuario Pontificio rivelano che larcidiocesi di Romero è cresciuta, mentre altre diocesi del Salvador contratte. Significativamente, le diocesi guidati dalla critici amari di Romero, i Vescovi Pedro Arnoldo Aparicio, Benjamin Barrera, e José Eduardo Álvarez tutti hanno declinati in adesione mentre Romero di espanso. La diocesi guidata dal vescovo Arturo Rivera, un alleato Romero che ha seguito la sua linea pastorale, anche cresciuto in questi anni. (Vedi grafico).

Romero - rosso; Rivera - giallo

Mons. Romero attribuito il suo successo alla saggezza antica del Padre della Chiesa Tertulliano, che ha detto che il martirio e la sofferenza sono i semi della Chiesa: “forse abbiamo vissuto l'anno più tragico della nostra storia, ma per la Chiesa questa è stato il più fertile e più produttivo anno”, ha detto alla fine del 1977. Romero ha ringraziato folle di overflow che frequentano abitualmente le sue messe: “noi non rientriamo all'interno di questa cattedrale e abbiamo dovuto improvvisare un altare qui di fronte al parco, nel bel mezzo di un grande moltitudine”.  Romero ha ringraziato il ritorno di figli prodighi: “Quante persone sono venuti alla Chiesa e hanno detto di aver perso la fede, ma grazie alla croce del 1977 hanno recuperato la loro fede”.  Romero ha anche riconosciuto fiorenti vocazioni. Già nel 1950, la Chiesa salvadoregna, come altri nella regione, era stata costretta da poche iscrizioni per il sacerdozio, la media salvadoregno è stato di circa 1 sacerdote per 10.000 (contro 1 sacerdote per 1.200 in Europa). Nel mese di marzo 1980 Mons. Romero ha riferito che i cinque seminari del paese sono stati riempiti alla capacità e dovette allontanarsi novizi, chiedendo anche i candidati in possesso di titoli di partecipare a una lista d'attesa.

Romero è stato riconosciuto per il suo conseguimento. “Sono stato profondamente colpito mentre ero in Messico e ascoltato le persone parlano la nostra Chiesa di essere la città sul monte”, ha riferito. “Ho sentito alcuni preti che dicevano: Non abbiamo mai avuto così tante vocazioni da El Salvador, come abbiamo avuto quest'anno”. Dopo decenni di ritardo dell'Europa in vocazioni, Romero ha riferito, “Qualcuno dalla Spagna visto la nostra situazione e ha detto: Devi mandi vocazioni in Europa perché ci mancano i sacerdoti, e qui ci sono tanti giovani desiderosi di diventare sacerdoti”. Ha anche riferito che la partecipazione fosse garantito la creazione di un anno introduttivo alla vita di seminario per studenti delle scuole superiori, l'avvio di un anno di diaconato, e anche l'istituzione di un gruppo per preparare gli uomini più anziani al sacerdozio.

Un Santo per la Nuova Evangelizzazione

Papa Francesco ha chiesto “una chiesa, povera e per i poveri”, e che va alle periferie esistenziali a incontrare coloro che sono emarginati e sofferenti. Mons. Romero esemplificato lo stesso atteggiamento pastorale e ha dimostrato che è anche una strategia di successo per l'evangelizzazione.

 

-Materiali visti:-

1. Pew Research Center, “Religion in Latin America: Widespread Change in a Historically Catholic Region” (Nov. 2014)
2. “Las religiones en tiempos del Papa Francisco”, Corporación Latinobarómetro, Santiago de Chile, 2014
3. “Enciclopedia de Religión en las Américas y la Peninsula Ibérica: El Salvador”, Clifton L. Holland, PROLADES, Costa Rica (2011)
4. “Nota metodológica: Midiendo religión en encuestas de Latinoamérica”, Alejandro Díaz-Domínguez, Perspectivas desde el Barómetro de las Americas: 2009 (No. 29)
5. “La religión para los y las salvadoreños”, Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» (UCA) de El Salvador, Boletín de Prensa Año XXIV, No. 4 (2009)
6. “Encuesta sobre la religión para las y los salvadoreños: Consulta de opinión pública, junio de 2009”, Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» (UCA) de El Salvador, Serie de informes: No. 122 (2009)
7. “La religión para los salvadoreños: una aproximación desde las encuestas de opinión pública”, Marlon Carraza, ECA: estudios centroamericanos, volumen 64 numero 721 (2009)
8. “¿De qué religión es El Salvador?: El declive de la hegemonía católica”, Estela Henríquez y Claudia Zavala, Vertice/El Diario de Hoy, 15 de abril de 2001
9. “Religious Freedom and Evangelization in Latin America: The Challenge of Religious Pluralism,” Paul E. Sigmund, Editor, Orbis Books, Maryknoll, NY (1999)
10. “The Sound of Tambourines: The Politics of Pentecostal Growth in El Salvador,” Philip J. Williams, PROLADES (1997)
11. “Encuesta sobre la religión de los salvadoreños y los retos del nuevo Arzobispo: Consulta de opinión pública mayo-junio de 1995”, Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» (UCA) de El Salvador, Serie de informes: No. 49 (1995)
12. “Las Sectas Fundamentalistas en Centro America”, Universidad Rafael Landivar, Departamento de Investigaciones Economicas y Sociales, septiembre de 1991 (presentado a SEDAC, la Secretaría Episcopal de América Central y Panamá)
13. “El paso de algunos católicos a las sectas fundamentalistas en Centroamérica”, SEDAC (1991)
14. “Holy War in Central America: Protestant evangelicals' success has stunned the Roman Catholic Church, especially in Guatemala. The movement has strong ties to rightist politics,” Kenneth Freed, Los Angeles Times, May 13, 1990
15. “La religión para los salvadoreños: Una encuesta de opinión pública”, Instituto Universitario de Opinión Pública (IUDOP) de la Universidad Centroamericana «José Simeón Cañas» (UCA) de El Salvador, Serie informes: No. 17 (1988)
16. Annuarii Pontifici, Segreteria di Stato Vaticano, Libreria Editrice Vaticana: 1966, 1976, 1980, 1990 & 1999

Vatican theologians recognize Romero is a martyr

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[Update]

From the Italian bishops' conference weekly:

The Salvadoran Archbishop Oscar Arnulfo Romero was murdered “in hatred of the faith.” The news comes in the preview edition of “Avvenire” for Friday, January 9, 2015. The members of the commission of theologians at the Congregation for the Causes of Saints gave their unanimously positive vote about the martyrdom suffered by the Archbishop of San Salvador March 24 1980. It is a decisive step for the Latin American bishop, killed while celebrating the Eucharist and whom the people already acclaim as a saint. Now, according to the canonical practice for the beatification, next is the judgment of the commission of bishops and cardinals, and finally the approval of the Pope. The case, which began in March 1994 and concluded the diocesan phase the following year, landed in Rome in 1997, promoted by the postulator Monsignor Vincenzo Paglia. Pope Francis quoted Romero just in his last general audience: the archbishop of San Salvador, said Bergoglio, said that mothers live a “maternal martyrdom “.

Initial analysis

First of all, the import of the theologians’ vote is that it enables the Church to designate Archbishop Romero as a “Blessed.”  This is the first step in the two step canonization process—in the second step, Romero can be called a “Saint.”  The first step is called beatification; the second step is canonization. Because Romero was proposed for the sainthood as a martyr, the decree certifying the validity of martyrdom is all that it takes for him to be beatified.  Someone who is not a martyr (like Mother Teresa or St. John Paul II) require the certification of a miracle in order to be beatified; Romero will not.  


All sainthood candidates, including martyrs like Romero, require a miracle for the second step (canonization), unless the requirement is waived by the Pope.

As the blurb indicates, after the theologians’ vote, there are still some formalities to be completed for beatification but, make no mistake, convincing the theologians is the biggest hurdle.  If we had to think of a secular metaphor to explain the process and the significance of the theologians’ vote, we could think of it as similar to the jury process under U.S. law.  If the jury finds in your favor, that is a major step.  You may still need to have that verdict certified by the court clerk, and have the judge issue a judgment, but the “heavy lifting” is done.

It is also significant that the report mentions that the nine theologians’ judgment was unanimous.  This suggests that there is not necessarily a dramatic disconnect between those inside the Church and the outside world, where Romero has been very broadly accepted.  It lends credence to the theory (espoused here) that the hesitation about beatifying Romero had to do with “prudential concerns” (in Pope Francis’ words) rather than with the merits of the case.  The nine theologians’ unanimous vote will also make it very difficult for any remaining skeptics (of which there are a few) to argue that Romero is not deserving of the sainthood.


Last month, this blog predicted that the decree for Romero’s beatification could come in the February-March time frame and this development is consistent with that scenario.  The cardinals will be meeting on Feb. 3rd, when they will be considering the martyrdom of three clerics killed by Shining Path guerrillas in Peru--causes that raise similar issues to Romero.  Therefore, it could make sense for the cardinals to consider Romero at the same meeting.  If Romero was approved at this time, it would allow Pope Francis to present Romero's decree to the ordinary consistory of cardinals now set for Feb. 14.  This would be especially useful if there is any serious thought about skipping beatification and going straight to canonization of Romero in El Salvador. 


Update-Reactions


FINAL (Sunday, January 11): The Archdiocese of San Salvador broke its silence during the Archbishop’s customary news conference after Sunday Mass.  Archbishop José Luis Escobar acknowledged the news from Rome and said the Church was thankful, and supported President Sánchez Cerén’s plan to invite all the presidents of Latin America to a beatification ceremony.  The archbishop acknowledged that “some think” skipping beatification and proceeding to canonize Romero is an option.  “If God wanted him to be canonized in a single step, it would be much better,” he added.  Escobar said that the Salvadoran bishops’ conference is asking priests to include the Romero beatification prayer after every mass.  He also thanked Pope Francis, “because after God himself, he has been the principal driver of this cause.”

EARLIER REPORTS

Because the vote of the theologians still needs to be confirmed, neither the Vatican nor the Salvadoran Church have issued a formal statement as of Friday, January 9.  In fact, Rev. Federico Lombardi, the official Vatican spokesman, declined to confirm or deny the news.  Lombardi noted that Pope Francis quoted Romero at this week’s general audience, “meaning he is following the cause with attention and interest.” 


In El Salvador, President Salvador Sánchez Cerén is reported to have promised that, if the Vatican declares Romero a saint and the ceremony is held in the country, he will invite every head of state of the hemisphere to come share his country’s joy.  Foreign minister Hugo Martinez expressed the “jubilation” of the Salvadoran government at the news.


Additionally, reactions have been abundant in the social media sphere.


The postulator of Romero’s cause, Archbishop Vincenzo Paglia, posted his reaction on his Twitter account.  “Thanks to the Lord!,” Paglia tweeted.  “Archbishop Romero loved Jesus, the Gospel, the Church and his people.  He gave his life for all four!”


In San Salvador, the man who had been the postulator of Romero’s cause during the diocesan phase (see chart below for reference) was more reserved.  Msgr. Rafael Urrutia tweeted a reminder that the vote of the theologians still needs to be confirmed by a commission of cardinals and bishops, and then approved by Pope Francis.  “But this is great news that gladdens the heart, the Church, and those who love Archbishop Romero,” his statement said.


The Romero Foundation in El Salvador posted on its Facebook account, "We hope that the official news will arrive soon!"


Meanwhile, also in El Salvador, the local press reported that the Secretary-General of the United Nations, Ban Ki-moon, who will be in El Salvador to commemorate the anniversary of the Peace Accords that ended the 1980-1992 Civil War in that country, would visit Archbishop Romero’s grave next week.


Duane W.H. Arnold, PhD, author and collaborator of a musical group who released a popular song about Romero, told Super Martyrio that the news was a vindication for “those who see justice as integral to the message of the gospel” because “it indicates that Romero’s stance against the repression of the people of El Salvador was in and of itself a gospel imperative, as well as a pastoral duty.”

 

Teólogos vaticanos reconocen Romero es mártir

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[Actualización]

Del periódico semanal de la conferencia episcopal italiana:

El arzobispo salvadoreño Oscar Arnulfo Romero fue asesinado “por odio a la fe.” La noticia viene en un adelanto del “Avvenire” del viernes 9 de enero de 2015. Los miembros de la commission de teólogos de la Congregación para las Causas de los Santos dieron sus votos unánimemente positivos sobre el martirio sufrido por el Arzobispo de San Salvador 24 de marzo 1980. Se trata de un paso decisivo para el obispo latinoamericano asesinado mientras celebraba la Eucaristía y que ya la gente aclama como un santo. Ahora, de acuerdo con la práctica canónica, para la beatificación queda el juicio del Congreso de los obispos y cardenales, y finalmente la aprobación del Papa. El caso, que comenzó en marzo de 1994 y al año siguiente concluyó su fase diocesana, había llegado a Roma en 1997, promovido por el postulador Monseñor Vincenzo Paglia. Francisco citó a Romero justo en su última audiencia general: el arzobispo de San Salvador, dijo Bergoglio “, dijo que las madres que viven un “martirio materno”.

Análisis inicial

En primer lugar, la importancia del voto de los teólogos es que permite a la Iglesia designar a Mons. Romero como "beato". Este es el primero de los dos pasos en el proceso de la canonización. En el segundo paso, Romero puede ser llamado un "santo".  El primer paso se llama beatificación.; el segundo paso es la canonización. Debido a que Romero fue propuesto para la santidad como un mártir, el decreto que certifica la validez del martirio es todo lo que se necesita para que él sea beatificado. Alguien que no es un mártir (como la Madre Teresa o San Juan Pablo II) requiere la certificación de un milagro para ser beatificado; Romero no.

Todos los candidatos a la santidad, incluyendo mártires como Romero, requieren un milagro para la segunda etapa (la canonización), a menos que el requisito no sea aplicado por el Papa.

Como la nota lo indica, después del vot de los teólogos, todavía hay algunos trámites que deben realizarse para la beatificación, pero, no nos engañemos, convenciendo a los teólogos es el mayor obstáculo. Si tuviéramos que pensar en una metáfora secular para explicar el proceso y la importancia del voto de los teólogos, podríamos pensar que es similar al proceso del jurado bajo el sistema legal estadounidense. Si el jurado encuentra a su favor, eso es un paso importante. Es posible que aún se necesita tener el veredicto certificado por el secretario de la corte, y que el juez emita una sentencia, pero el "trabajo pesado" ya está hecho.

También es significativo que el informe menciona que el juicio de los nueve teólogos fue unánime. Esto sugiere que no existe necesariamente un desconecte dramático entre los que están dentro de la Iglesia y el mundo exterior, donde Romero ha sido muy ampliamente aceptado. También respalda la teoría (propuesta aquí) que la vacilación sobre la beatificación de Romero tenía que ver con las "preocupaciones prudenciales" (en palabras del Papa Francisco) más que con los méritos del caso. El voto unánime de los nueve teólogos también lo hará muy difícil para cualquier escéptico que queda (de los cuales hay unos cuantos) de argumentar que Romero no es merecedor de la santidad.

El mes pasado, este blog predijo que el decreto de beatificación de Romero podría llegar en el plazo de febrero a marzo y este desarrollo es consistente con ese escenario.  Los cardenales se reunirán en 3 de febrero, cuando se va a considerar el martirio de tres clérigos asesinados por el Sendero Luminoso en Perú - causas que plantean cuestiones similares a la de Romero. Por lo tanto, podría tener sentido que los cardenales consideren a Romero en la misma reunión. Si Romero fuera aprobado en ese momento, permitiría a Francisco presentar el decreto de Romero al consistorio ordinario de cardenales ya programado para el 14 febrero. Esto sería especialmente útil si se piensa seriamente saltarse la beatificación y proceder directamente a la canonización de Romero en El Salvador.

Actualización-Reacciones

FINAL (Domingo, 11 de enero): La Arquidiócesis de San Salvador rompió su silencio durante la conferencia de prensa habitual del arzobispo después de la misa dominical. Mons. José Luis Escobar, confirmó las noticias desde Roma y dijo que la Iglesia estaba agradecida, y apoyó el plan del presidente Sánchez Cerén de invitar a todos los presidentes de América Latina a un ceremonia de beatificación. El arzobispo reconoció que “algunos piensan” que saltarse la beatificación y proceder a canonizar a Romero es una opción.  “Si Dios quisiera que de una vez fuera canonizado sería muchísimo mejor”, agregó. Escobar dijo que la conferencia episcopal salvadoreña le está pidiendo a los sacerdotes incluir la oración para la beatificación de Romero después de cada misa. También agradeció al Papa Francisco, “porque después de Dios, ha sido el principal impulsor de esta causa”.

REPORTES ANTERIORES

Debido a que el voto de los teólogos todavía debe ser confirmado, ni el Vaticano ni la Iglesia salvadoreña han emitido una declaración formal este viernes 9 de enero. De hecho, el P. Federico Lombardi, el portavoz oficial del Vaticano, se negó a confirmar o negar la noticia.  Lombardi señaló que Francisco citó a Romero en la audiencia general de esta semana, “lo que significa que está siguiendo la causa con atención e interés”.

En El Salvador, el Presidente Salvador Sánchez Cerén anunció que si el Vaticano declara santo a monseñor Romero y ante la posibilidad de que la beatificación se pueda realizar en el país, el gobierno organizará una celebración en la que se invitará a los presidentes de toda América Latina para que compartan la alegría de este suceso con todo El Salvador. Por otra parte, el canciller de la república, Hugo Martínez expresó el “júbilo” del estado ante la noticia.

Además, las reacciones no han dejado de llegar en los medios sociales.

El postulador de la causa de Romero, el Arzobispo Vincenzo Paglia, registró su reacción en su cuenta de Twitter. “¡Gracias al Señor!”, tuiteó Paglia . “Monseñor Romero amó a Jesús, al Evangelio, a la Iglesia y a su pueblo. ¡Dio la vida por los cuatro!”

En San Salvador, el hombre que había sido el postulador de la causa de Romero durante la fase diocesana (ver tabla a continuación para referencia) fue más reservado. Mons. Rafael Urrutia tuiteó un recordatorio de que el voto de los teólogos todavía debe ser confirmado por una comisión de cardenales y obispos, y luego aprobado por el Papa. “Pero es una gran noticia que alegra el corazón y a la Iglesia y a quienes aman a Monseñor Romero”, dijo su declaración.

La Fundación Romero en El Salvador publicó en su cuenta de Facebook: “¡Esperamos que las noticias oficiales lleguen pronto!”

Mientras tanto, también en El Salvador, la prensa local informó que el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, quien estará en El Salvador para conmemorar el aniversario de los Acuerdos de Paz que puso fin a la guerra civil 1980-1992 en esa país, visitará la tumba de Mons. Romero la próxima semana.


El Dr. Duane W. H. Arnold, autor y colaborador de un grupo musical que lanzó una canción popular sobre Romero, dijo a Súper Martyrio que la noticia constituye una reivindicación de “los que ven la justicia como intregal al mensaje del Evangelio”, porque “esto indica que la postura de Romero contra la represión del pueblo salvadoreño era de por sí un imperativo del Evangelio, así como un deber pastoral”.

 

Teologi Vaticane riconoscono Romero è martire

[Indice (inglese)]

English | español

[Aggiornamento]

Da il settimanaledella conferenza episcopale italiana:

L’arcivescovo salvadoregno Oscar Arnulfo Romero è stato assassinato «in odio alla fede». Ne dà notizia in anteprima l’edizione di «Avvenire» di venerdì 9 gennaio 2015. I membri del Congresso dei teologi presso la Congregazione delle cause dei santi hanno espresso il loro voto unanimemente positivo sul martirio subìto dall’arcivescovo di San Salvador il 24 marzo 1980. Si tratta di un passo decisivo per il vescovo latinoamericano ucciso mentre celebrava l’Eucaristia e che già il popolo acclama come santo. Ora, secondo la prassi canonica, per la beatificazione non resta che il giudizio del Congresso dei vescovi e dei cardinali e infine l’approvazione del Papa. La causa, iniziata nel marzo 1994 e della quale l’anno seguente si concluse la fase diocesana, era approdata a Roma nel 1997, promossa dal postulatore monsignor Vincenzo Paglia. Papa Francesco ha citato Romero proprio durante l’ultima udienza generale: l’arcivescovo di San Salvador, ha ricordato Bergoglio, «diceva che le mamme vivono un “martirio materno”.

L'analisi iniziale

Prima di tutto, l'importazione del voto dei teologi è che permette alla Chiesa di designare monsignor Romero come "Beato." Questo è il primo passo nel processo di due passi; nella seconda fase, Romero può essere definito un "Santo." Il primo passo è chiamato beatificazione; il secondo passo è la canonizzazione. Perché Romero è stato proposto per la santità come un martire, il decreto che certifica la validità del martirio è tutto ciò che serve per la sua beatificazione. Qualcuno che non è un martire (come Madre Teresa o San Giovanni Paolo II) richiedono la certificazione di un miracolo per essere beatificato; ma non Romero. 

Tutti i candidati alla santità, includendo martiri come Romero, richiedono un miracolo per la seconda fase (canonizzazione), a meno che la dispensa venga concessa dal Papa.

Come indica la nota, dopo il voto dei teologi, ci sono ancora alcune formalità da espletare per la beatificazione, ma, per non sbagliare, convincere i teologi è il più grande ostacolo. Se dovessimo pensare ad una metafora laica di spiegare il processo e il significato del voto dei teologi, potremmo pensare ad esso come simile al processo di giuria in base al diritto statunitense. Se la giuria trova in tuo favore, questo è un passo importante. Si può ancora bisogno di avere quel verdetto certificato dal cancelliere, e che il giudice emetterà la sentenza, ma il "lavoro pesante" è fatto.

E 'anche significativo che la relazione afferma che il giudizio dei nove teologi è stata unanime. Questo suggerisce che non vi è necessariamente una sconnessione drammatica tra chi è dentro della Chiesa e il mondo esterno, in cui Romero è stato molto ampiamente accettato. Si presta credito alla teoria (sposata qui) che l'esitazione a beatificare Romero aveva a che fare con le "preoccupazioni prudenziali" (in parole di Papa Francesco) piuttosto che con i meriti del caso. Il voto unanime dei nove teologi anche rendere molto difficile per tutti gli scettici rimanenti (di cui ci sono alcuni) per sostenere che Romero non è degno della santità.

Il mese scorso, questo blog ha previsto che il decreto di beatificazione di Romero potrebbe venire nei tempi febbraio-marzo e questo sviluppo è in linea con questo scenario.  I cardinali si riuniscono il 3 febbraio, quando saranno considerando il martirio dei tre chierici uccisi da guerriglieri "Sendero Luminoso" in Perù - cause che sollevano questioni simili a Romero. Pertanto, potrebbe essere logico per i cardinali prendere in considerazione Romero nella stessa riunione. Se Romero è stato approvato in questo momento,  Papa Francesco sarà in grado di presentare il decreto di Romero al Concistoro ordinario di cardinali ora fissato per il 14 febbraio. Questo sarebbe particolarmente utile se essiste un serio pensiero di saltare beatificazione e andare dritto alla canonizzazione di Romero in El Salvador.

Aggiornamento-Reazioni

FINALE (Domenica 11 gennaio): L'arcidiocesi di San Salvador ha rotto il suo silenzio durante la consueta conferenza stampa del Arcivescovile dopo Domenica la Messa. Mons José Luis Escobar ha confermato le notizie da Roma e ha detto che la Chiesa era grata, e ha sostenuto il piano del presidente Sánchez Cerén di invitare tutti i presidenti dell'America Latina per la cerimonia di beatificazione. L'arcivescovo ha riconosciuto che "alcuni pensano" saltare la beatificazione e procedere a canonizzare Romero come un'opzione.  "Se Dio voleva che fosse canonizzato in una sola mossa, sarebbe molto meglio", ha aggiunto. Escobar ha detto che la conferenza episcopale salvadoregna chiede ai sacerdoti di includere la preghiera per la beatificazione di Romero dopo ogni messa. Escobar ha anche ringraziato Papa Francesco, "perché dopo Dio stesso, è stato il driver principale di questa causa".

RAPPORTI ANTERIORI:

Perché il voto dei teologi deve ancora essere confermato, né il Vaticano, né la Chiesa salvadoregna hanno rilasciato una dichiarazione formale di Venerdì, Gennaio 9. Infatti, p. Federico Lombardi, il portavoce ufficiale del Vaticano, ha rifiutato di confermare o negare la notizie.  Lombardi ha osservato che Papa Francesco citato Romero all'udienza generale di questa settimana "che significa che segue la causa con attenzione e interesse."

In El Salvador, il presidente Salvador Sánchez Cerén ha promesso che, se il Vaticano dichiara Romero un santo e la cerimonia si svolge nel paese, che inviterà ogni capo di stato dell'emisfero a venire condividere la gioia del suo paese. Il ministro degli Esteri Hugo Martinez ha espresso il "tripudio" del governo salvadoregno alla notizia.

Tuttavia, le reazioni sono state abbondanti in ambito social media.

Il postulatore della causa di Romero, l'arcivescovo Vincenzo Paglia, ha postato la sua reazione sul suo account Twitter. "Grazie al Signore!," disse il suo tweet. "L'arcivescovo Romero amava Gesù, il Vangelo, la Chiesa e il suo popolo. Ha dato la sua vita per tutti e quattro!"

A San Salvador, l'uomo che era stato il postulatore della causa di Romero durante la fase diocesana (vedi tabella qui sotto per riferimento) ha stato più riservato. Mons. Rafael Urrutia ricorda in Twitter che il voto dei teologi deve ancora essere confermato da una commissione di cardinali e vescovi, e poi approvata dal Papa. "Ma questa è una grande notizia che rallegra il cuore, la Chiesa, e coloro che amano Mons. Romero", ha detto la sua dichiarazione.

La Fondazione Romero in El Salvador ha postato sul suo account di Facebook, "Ci auguriamo che la notizia ufficiale arriverà presto!"

Nel frattempo, anche in El Salvador, la stampa locale ha riferito che il segretario generale delle Nazioni Unite, Ban Ki-moon, che sarà in El Salvador per commemorare l'anniversario degli accordi di pace che hanno messo fine alla guerra civile 1980-1992 in quel paese, visiterà la tomba di monsignor Romero la prossima settimana.

Duane W.H. Arnold, autore e collaboratore di un gruppo musicale che ha pubblicato una canzone popolare su Romero, ha detto Super Martyrio che la notizia è stata una rivincita per “coloro che vedono la giustizia come integrale al messaggio del Vangelo” perché “indica che la posizione di Romero contro la repressione del popolo salvadoregno è stato di per sé un imperativo evangelico, oltre che un dovere pastorale”.

Why Pope Francis quoted Archbishop Romero

[Index]

Español | italiano

If someone had told the faithful attending the celebration of Our Lady of Fatima in a Marian sanctuary on the hillsides outside San Salvador in May 1977 that the homily they were hearing would one day be quoted by a Pope in Rome, no one would have believed it.  The Church of Archbishop Óscar A. Romero was utterly besieged at the time; the second priest in as a many months had been assassinated, and a “death squad” had just issued an ominous order threatening to kill the Jesuits if they did not leave the country.  (Pope Francis erroneously stated that the quote was from the assassinated priest’s funeral—an understandable mistake.)

In the portion of the homily quoted by Pope Francis at his General Audience, Romero had said:

[N]ot everyone will have the honor of offering, in a physical way, their blood, or handing over their life for the faith. God, however, asks everyone who believes in him to have that spirit of martyrdom. In other words, everyone should be willing to die for their faith even though the Lord does not grant them this honor. If we are so disposed, then when our time comes to give an accounting of our lives, we can say: Lord, I was willing to give my life for you. In fact, you have given your life to God because this offering of one’s life does not only occur when one is killed for the faith. To give one’s life and to have this spirit of martyrdom means that one is faithful to one’s obligations, to prayer, to the honest fulfillment of one’s duties. In the fulfillment of our everyday obligations we are like the mother who with no great emotional display, with the simplicity of motherly martyrdom, gives birth, nourishes, and cares for her children. This is indeed the meaning of giving one’s life.

[More on Romero’s mother]


The quote has gained some prominence in recent years, in part because the postulator of Romero’s canonization cause, Archbishop Vincenzo Paglia, is the President of the Pontifical Council for the Family.  Archbishop Paglia has inserted the quote in several speeches and presentations.  Last year, the quote was cited by the official Vatican newspaper, L’Osservatore Romano, and that was taken as a sign that the Church hierarchy admired the sentiment and, perhaps, Romero’s teachings more broadly.  That citation was significant because it was on the cover of the women’s section of the newspaper, and it was the first time that a man was featured on the front page.  The rise in prominence of the quote may also signal recognition of Romero’s stature as a martyr, because it speaks of martyrdom.

As remarkable as Francis quoting Romero may be, it is not without precedent.  This blog has catalogued eleven prior public statements by Popes citing Romero, including: (1) Pope John Paul II’s Angelus on March 26, 1980; (2) the Angelus on March 25, 1981, (3) an allocution at Romero’s grave on March 6, 1983; (4) a homily in San Salvador later that same day; (5) the General Audience of March 16, 1983; (6) a second visit to Romero’s grave on February 8, 1996; (7) the General Audience of February 14, 1996; (8) Pope Benedict XVI’s Angelus of March 25, 2007; (9) a press conference on May 9, 2007; (10) an address to visiting Salvadoran bishops on February 28, 2008 and (11) Pope Francis’ press conference on August 18, 2014.

What is new in Pope Francis quoting Romero is the context.  John Paul’s comments were oriented at steering Romero’s flock, the Salvadoran people, to a peaceful resolution of their conflict.  Pope Benedict cited Romero to put his memory in the right context, not as a revolutionary but as a pastor of the Church.  Pope Francis, for the first time, is able to point to Romero simply as a universal spiritual guide: here is a saint, here is what he said.  It is notable that Francis’ remarks are the first time Romero’s words are quoted by a pope.

Most of all, the mass-goers at the Fatima celebration in San Salvador in May 1977 would have had trouble believing that the sermon they heard would one day be quoted by the Pope because their archbishop was accused of unorthodox preaching.  Romero’s sermons, speeches, writings and other expressions received a “nihil obstat” from the Congregation for the Doctrine of the Faith under Pope Benedict.  But the biggest “seal of approval” likely came today.



Fatima Church in San Salvador where Romero spoke.

Por qué el Papa Francisco citó a Mons. Romero

[Índice]

English | italiano

Si alguien le hubiera dicho a los fieles presentes en la celebración de Nuestra Señora de Fátima en un santuario mariano en las laderas afuera de San Salvador en mayo de 1977 que la homilía que estaban escuchando sería un día citada por un Papa en Roma, nadie lo hubiera creído . La Iglesia de monseñor Óscar A. Romero estaba sitiada por completo en aquel momento; el segundo sacerdote en tantos meses había sido asesinado, y un “escuadrón de la muerte” acababa de haber emitido una ominosa orden amenazando con matar a los jesuitas si no abandonaban el país. (Francisco afirmó erróneamente que la cita era del funeral del sacerdote asesinado—lo que es un error comprensible.)

En la parte de la homilía citada por el Papa Francisco en su Audiencia General, Romero había dicho:

No todos … tendrán el honor de dar su sangre física, de ser matados por la fe; pero sí, pide Dios a todos los que creen en Él, espíritu de martirio, es decir, todos debemos de estar dispuestos a morir por nuestra fe aunque no nos conceda el Señor este honor, pero sí estamos dispuestos para que cuando llegue nuestra hora de entregarle cuentas, podamos decir: Señor, yo estuve dispuestos a dar mi vida por ti. Y la he dado, porque dar la vida no es sólo que lo maten a uno; dar la vida, tener espíritu de martirio, es dar en el deber, en el silencio, en la oración, en el cumplimiento honesto del deber; en ese silencio de la vida cotidiana, ir dando la vida, como la da la madre que sin aspavientos, con la sencillez del martirio maternal da a luz, da de mamar, hace crecer, cuida con cariño a su hijo. Es dar la vida.

[Más sobre la madre de Romero]


La cita ha adquirido cierta importancia en los últimos años, en parte debido a que el postulador de la causa de canonización de Romero, el Arzobispo Vincenzo Paglia, es el Presidente del Consejo Pontificio para la Familia. Mons. Paglia ha insertado la cita en varios discursos y presentaciones. El año pasado, la cita fue mencionada por el diario oficial del Vaticano, L'Osservatore Romano, cosa que fue tomada como una señal de que la jerarquía de la Iglesia admira el sentimiento y tal vez, las enseñanzas de Romero de manera más general. Esa cita fue significativa porque apareció en la portada de la sección de mujeres del periódico, y era la primera vez que se presentó un hombre en la primera página.  El aumento en la importancia de la cita también puede ser señal de reconocimiento del estatus de Romero como mártir, porque la cita se refiere al martirio.

Por notable que ha sido que Francisco cite a Romero, no es del todo inédito. Este blog ha catalogado once previas declaraciones públicas por los Papas citando a Romero, incluyendo: (1) el Papa Juan Pablo II el Ángelus del 26 de marzo de 1980; (2) el Ángelus del 25 de marzo de 1981, (3) una alocución en la tumba de Romero el 6 de marzo de 1983; (4) una homilía en San Salvador más tarde ese mismo día; (5) la audiencia general del 16 de marzo de 1983; (6) una segunda visita a la tumba de Romero el 8 de febrero de 1996; (7) la audiencia general del 14 de febrero de 1996; (8) el Papa Benedicto XVI en el Ángelus del 25 de marzo de 2007; (9) en una conferencia de prensa el 9 de mayo de 2007; (10) un discurso a los obispos salvadoreños el 28 de febrero de 2008 y (11) el Papa Francisco en su rueda de prensa del 18 de agosto de 2014.

Lo que es nuevo cuando Francisco cita a Romero es el contexto. Los comentarios de Juan Pablo II se orientaron a dirigir el rebaño de Romero, el pueblo salvadoreño, a una resolución pacífica de su conflicto. El Papa Benedicto citó Romero para poner su memoria en el contexto adecuado, no como un revolucionario, sino como pastor de la Iglesia. Francisco, por primera vez, es capaz de señalar a Romero simplemente como una guía espiritual universal: aquí está un santo, aquí está lo que dijo. Es notable que las declaraciones de Francisco son la primera vez que las palabras de Romero se cotizan por un Papa.



Por encima de todo, los que presenciaron aquella celebración de Fátima en San Salvador en mayo de 1977 habrían tenido renuencia de creer que el sermón que escuchaban un día sería citado por el Papa porque su arzobispo era acusado de llevar una predicación poco ortodoxa. Los sermones, discursos, escritos y otras expresiones de Romero recibieron un “nihil obstat” de la Congregación para la Doctrina de la Fe bajo el pontificado de Benedicto XVI. Pero el más grande “sello de aprobación” probablemente vino hoy.



Santuario de Fátima donde habló Romero.

Perché Papa Francesco citato Mons. Romero

[Indice (inglese)]

English | español

Se qualcuno avesse detto ai fedeli presenti alla celebrazione della Madonna di Fatima in un santuario mariano sulle colline al fuori di San Salvador in maggio 1977 che l’omelia che stavano ascoltando un giorno sarebbe citato da un Papa a Roma, nessuno avrebbe creduto . La Chiesa di monsignor Oscar A. Romero era completamente assediata al momento; il secondo sacerdote in tanti mesi erano stati assassinati, e un “squadrone della morte” aveva appena emesso un ordine inquietante minacciando di uccidere i gesuiti se non lasciano il paese. (Papa Francesco erroneamente affermato che la citazione era da funerale del sacerdote assassinato, un comprensibile errore.)

Nella parte dell’omelia citato dal Papa Francesco nella sua Udienza Generale, Romero aveva detto:

Tutti dobbiamo essere disposti a morire per la nostra fede, anche se il Signore non ci concede questo onore… Dare la vita non significa solo essere uccisi; dare la vita, avere spirito di martirio, è dare nel dovere, nel silenzio, nella preghiera, nel compimento onesto del dovere; in quel silenzio della vita quotidiana; dare la vita a poco a poco? Sì, come la dà una madre, che senza timore, con la semplicità del martirio materno, concepisce nel suo seno un figlio, lo dà alla luce, lo allatta, lo fa crescere e accudisce con affetto. E’ dare la vita. E’ martirio.

[Sulla madre di Romero]


La citazione ha acquisito una certa importanza negli ultimi anni, in parte perché il postulatore della causa di canonizzazione di Romero, l’arcivescovo Vincenzo Paglia, è il Presidente del Pontificio Consiglio per la Famiglia. Mons. Paglia ha inserito la citazione in diversi discorsi e presentazioni. L’anno scorso, la citazione è stato citato dal quotidiano ufficiale del Vaticano, L’Osservatore Romano, e questo è stato preso come un segno che la gerarchia della Chiesa ammirato il sentimento e forse, gli insegnamenti di Romero in senso più ampio. Quella citazione è stato significativa perché era in la copertina della sezione femminile del giornale, ed era la prima volta che un uomo è stato dipinto in prima pagina. L’aumento in risalto della citazione può anche segnalare il riconoscimento dello status di Romero come un martire, perché le parole parlano del martirio.

Per notevole che Francesco citando Romero può essere, non è senza precedenti. Questo blog ha catalogato in undici dichiarazioni pubbliche precedenti dai Papi citando Romero, tra cui: (1) Papa Giovanni Paolo II in l’Angelus di il 26 marzo 1980; (2) l’Angelus del 25 marzo 1981 (3) una allocuzione alla tomba di Romero il 6 marzo 1983; (4) l’omelia in San Salvador tardi quello stesso giorno; (5) l’udienza generale del 16 marzo 1983; (6) una seconda visita alla tomba di Romero l’8 febbraio 1996; (7) l’udienza generale del 14 febbraio 1996; (8) Papa Benedetto XVI in l’Angelus di del 25 marzo 2007; (9) una conferenza stampa il 9 maggio 2007; (10) un discorso ai vescovi salvadoregni il 28 febbraio 2008 e (11) Papa Francesco in conferenza stampa del 18 agosto 2014.

Cosa c’è di nuovo quando Papa Francesco cita Romero è il contesto. I commenti di Giovanni Paolo sono stati orientati a indirizzare il gregge di Romero, il popolo salvadoregno, ad una soluzione pacifica del loro conflitto. Papa Benedetto ha citato Romero per mettere la sua memoria nel giusto contesto, non come un rivoluzionario, ma come pastore della Chiesa. Papa Francesco, per la prima volta, è in grado di indicare Romero solo come una guida spirituale universale: ‘ecco un santo, ecco quello che ha detto’. È da notare che le osservazioni di Francesco ‘furono la prima volta che le parole di Romero sono citate da un papa.



Soprattutto, i frequentatori alla celebrazione di Fatima a San Salvador nel maggio 1977 avrebbero avuto difficoltà credendo che il sermone che hanno sentito un giorno sarebbe citato dal Papa perché il loro arcivescovo era accusato di predicazione non ortodossa. Tutti sermoni, discorsi, scritti e altre espressioni di Romero hanno ricevuto un “nihil obstat” della Congregazione per la Dottrina della Fede sotto il pontificato di Benedetto XVI. Ma il più grande “sigillo di approvazione” probabilmente è venuto oggi.



Chiesa di Fatima dove parlò Romero.