¿El próximo Romero?

BEATIFICACIÓN DE MONSEÑOR ROMERO, 23 DE MAYO DEL 2015
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El Arzobispo de San Salvador Mons. José Luis Escobar Alas; el Obispo Auxiliar Gregorio Rosa Chávez; Obispo de Santiago de Maria Rodrigo Orlando Cabrera Cuéllar; Obispo de Zacatecoluca Elías Samuel Bolaños Avelar.

English | italiano

#BeatoRomero #MártirDeLaMisericordia

Hace dos semanas, el Papa Francisco retó a los obispos salvadoreños a ser una iglesia en salida, como ha dicho en tantas ocasiones, y poner a Mons. Romero y sus valores a trabajar para el beneficio de su pueblo.  “El mártir”, les dijo Francisco, “no es alguien que quedó relegado en el pasado, una bonita imagen que engalana nuestros templos y que recordamos con cierta nostalgia”.  El papa recordó que El Salvador “tiene aún por delante una serie de difíciles tareas” y necesita “la promoción y el desarrollo de una nación en busca de la verdadera justicia, la auténtica paz y la reconciliación de los corazones”. Y Mons. Romero, dijo el papa, es “un estímulo y una obra renovada de la proclamación del Evangelio de Jesucristo” en su país.

El mensaje del papa fue inconfundible para los que han sabido escucharlo.  El sacerdote salvadoreño Leopoldo Sosa, que estuvo presente en la audiencia, no duda de su significado.  Meditando las palabras del papa, Sosa reconoce que “para nosotros en El Salvador, para todos los presbíteros y para los señores obispos esto se convierte en un reto.  El Señor nos está haciendo un llamado especial a nosotros”, dice Sosa.  “Realmente, no nos quedemos poniendo a Romero en los altares, sino que nosotros lo imitemos y seamos para la gente lo que Romero fue para la gente: identificarse con el pobre, defender la causa del pobre, vivir al estilo de Jesús en medio del pueblo.  Es lo que el papa nos está diciendo: pastores con olor a oveja”.  Sosa finaliza con un rotundo reconocimiento: “Nuestro pueblo se está desangrando en la violencia, en la inseguridad, en el problema de las pandillas, de las maras, y yo creo que nos hace falta ver esa figura, ese modelo, ese testimonio, esa esperanza”.  ¡Hace falta un Monseñor Romero!

Pero, ¿quién podría ser el Beato Romero de este momento?  Es solo una pregunta descarriada, pero ¡que pregunta!  En los gráficos que acompañan esta nota vemos los obispos cuyas diócesis llevan la carga de los homicidios causados por las maras, pero puede ser quizá no tan justo imponerles a ellos obligaciones desproporcionadas.  De todos modos, les floto la idea.  Espero desarrollar el tema en notas futuras, ojalá que con aportes de ustedes los lectores, a quien les dejo esas preguntas pendientes, y agrego las siguientes: (1) Dios nos ha dado la beatificación de Mons. Romero. Ahora, ¿qué hacemos con ella? (2) ¿Cómo se puede aplicar las enseñanzas del Beato Romero a estas circunstancias? (3) ¿Cómo se debe observar el Año Jubilar de la Misericordia que ha proclamado el papa para que responda a las alegrías y esperanzas del santo pueblo de Dios que peregrina en El Salvador?  ¡Orad!  ¡Decid!

Mapas indicando que las diócesis de San Salvador, Santiago de María y Zacatecoluca ven la mayor cantidad de homicidios. (CEDES, EL FARO.)

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Il prossimo Romero?

BEATIFICAZIONE DI MONSIGNOR ROMERO, 23 MAGGIO 2015
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L'arcivescovo di San Salvador Mons. José Luis Escobar Alas; il Vescovo Ausiliare Gregorio Rosa Chávez; vescovo di Santiago de Maria Rodrigo Orlando Cabrera Cuéllar; vescovo di Zacatecoluca Elías Samuel Bolaños Avelar.

English | español

#BeatoRomero #MartireDellaMisericordia

Due settimane fa, il Papa Francesco sfidato i vescovi salvadoregni di essere una chiesa in uscita, come si è spesso detto, e mettere Mons. Romero e valori di lavorare per il bene del suo popolo. “Il martire”, ha detto Francesco, “non è qualcuno che è rimasto relegato nel passato, una bella immagine che adorna le nostre chiese e che ricordiamo con una certa nostalgia”. Il papa ha ricordato che El Salvador “ha ancora dinanzi a sé una serie di difficili compiti” e ha bisogno della “promozione e lo sviluppo di una nazione alla ricerca della vera giustizia, dell’autentica pace e della riconciliazione dei cuori”. E Mons. Romero, ha detto il papa, è “uno stimolo e una opera rinnovata della proclamazione del Vangelo di Gesù Cristo” nel suo paese.

Il messaggio del Papa era inconfondibile a coloro che hanno saputo sentirlo. Il sacerdote salvadoregno Leopoldo Sosa, che era presente all’udienza, non ha dubbio del suo significato. Meditando sulle parole del papa, Sosa riconosce che “per noi in El Salvador, per tutti i sacerdoti e per i Vescovi questo diventa una sfida. Il Signore ci sta facendo una chiamata speciale a noi”, dice Sosa. “Davvero, non dobbiamo accontentarci di mettere Romero sull’altare, ma cerchiamo di imitarlo ed essere per il popolo ciò che Romero è stato per il popolo, di identificarsi con i poveri, difendere la causa dei poveri, vivendo come Gesù in mezzo alla gente. Questo è ciò che il papa dice, pastori con l'odore delle pecore”. Sosa conclude con un riconoscimento rimarchevole: “La nostra gente sanguinano in questa violenza e l'insicurezza, il problema delle bande, le maras, e credo che ci manca quella figura, quel modello, quella testimonianza, quella speranza”. Ci vuole un altro Monsignor Romero!

Ma chi potrebbe essere il Beato Romero di questo momento?  È solo una semplice domanda, ma che domanda! I grafici che accompagnano questa nota mostrano i vescovi le cui diocesi portano il peso di omicidi causati da bande, ma può essere forse non così giusto imporre obblighi sproporzionati per loro. Comunque, ho lanciato l’idea. Spero di sviluppare il tema in note futuro, si spera con il contributo di voi lettori, a cui lascio queste domande in sospeso, e aggiungo le seguenti: (1) Dio ci ha dato la beatificazione di monsignor Romero. Ora cosa facciamo con esso? (2) Come si può applicare gli insegnamenti del Beato Romero a queste circostanze? (3) Come dovrebbe esssere osservato il Giubileo della Misericordia che il Papa ha proclamato, per rispondere alle gioie e le speranze del popolo santo di Dio in pellegrinaggio in El Salvador?  Vi prego, di dire!

Mappe mostrando che le diocesi di San Salvador, Santiago de María e Zacatecoluca vedono il maggior numero di omicidi. (CEDES, EL FARO.)

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Nelson and Manuel, Companion Martyrs

BEATIFICATION OF ARCHBISHOP ROMERO, MAY 23, 2015
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Fr. Grande and Peasants, Aguilares.

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#BlessedRomero #MartyrOfMercy

The two peasants killed alongside Father Rutilio Grande will accompany him to the altars as “companion martyrs.” Manuel Solorzano, 72 and Nelson Lemus, barely 15 years old, were among the passengers of the Salvadoran Jesuit on March 12, 1977 when he was ambushed by armed men in the middle of sugarcane fields, and they riddled his Safari automobile with bullets as it traveled from Aguilares to El Paisnal, killing all three. The other passengers escaped.

It is not unusual for the Church to recognize the martyrdom of those who accompany a prominent martyr like Grande, since the death of the companions would have been motivated by the same hatred of the faith as the main martyr. For example, during his trip to Korea in 2014, Pope Francis canonized Paul Yunji Chung and 123 companions. The martyrs of the Spanish Civil War have also been beatified and canonized in groups. It is customary to do so when multiple victims are killed in the same attack or wave of repression.

In the case of the El Paisnal martyrs, it is fitting to do so since the three were members of the pastoral team of the Jesus of Mercy Parish in Aguilares (the church of Father Grande). The old man, Manuel, was the guardian of the church, while the boy, Nelson, was the bell ringer. Father Grande was heading to El Paisnal to continue the St. Joseph Novena, defying threats he had received because of his closeness to the peasants. Grande asked his guardian to come along to keep him company and they picked up Nelson along the way.

Manuel Solorzano was born in 1905. He was a faithful collaborator of Father Grande, one of the most active members of the parish. His faithfulness shone forth in the last moments of his life, as he tried to cover Father Grande and Nelson during the hail of bullets, absorbing ten bullet impacts over his body. “The bullets had torn off his arm.”

Nelson Rutilio Lemus was born in 1961—he was not yet 16. He was in seventh grade. His family had been threatened because of their participation in the Delegates of the Word movement in the parish. Nelson offered to help with the ringing of the church bells and he helped out in the monastery and temple. “Nelson also carried his own cross from childhood, he was epileptic.”

“Rutilio Grande and his companions, Nelson R. Lemus and Manuel Solorzano are a symbol of hope for the people of El Salvador”, writes Father Rodolfo Cardenal in his biography (Historia de una esperanza: Vida de Rutilio Grande, 1985). “They represent a life force that cannot be killed or contained. The power of life that exceeds beyond all limits.”

At Mass over the three bodies in El Paisnal, Archbishop Romero preached that, “True love is what moved Father Rutilio Grande as he died with the two campesinos at his side.  That is how the Church loves,” the Martyr-Bishop said. “She dies with them, and with them she presents herself to heaven’s transcendence.” And now she presents the three from the altars.

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Nelson y Manuel, Compañeros Mártires

BEATIFICACIÓN DE MONSEÑOR ROMERO, 23 DE MAYO DEL 2015
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P. Grande y Campesinos, Aguilares.

English | italiano

#BeatoRomero #MártirDeLaMisericordia

Los dos campesinos asesinados a la par del P. Rutilio Grande irán con él rumbo a los altares como “compañeros mártires.”  Manuel Solórzano, de 72 años y Nelson Lemus, de apenas 15 años de edad estaban entre los pasajeros del jesuita salvadoreño el 12 de marzo de 1977 cuando fue emboscado por hombres armados en medio de plantaciones de caña, quienes acribillaron el auto Safari en que transitaban desde Aguilares hacia El Paisnal, causando la muerte de los tres.  Otros pasajeros lograron escapar.

No es inusual que la Iglesia reconozca el martirio de las personas que acompañan a un mártir destacado como Grande, ya que la muerte de los compañeros estaría causada por el mismo odio de la fe que afectó al mártir principal.  Por ejemplo, durante su viaje a Corea en 2014, el Papa Francisco canonizó a Paul Yunji Chung y 123 compañeros.  Los mártires de la guerra civil de España también han sido beatificados y canonizados en grupos.  Se acostumbra hacerlo así cuando varias víctimas vienen asesinadas en el mismo ataque u ola de represión.

En el caso de los mártires de El Paisnal, es apropiado hacerlo ya que los tres eran miembros de un equipo pastoral de la Parroquia Jesús de las Misericordia de Aguilares (la iglesia del P. Grande).  El anciano, Manuel, era el guardián de la iglesia, mientras que el muchacho, Nelson, era el campanero.  El P. Grande iba a El Paisnal a continuar una novena de San José, desafiando amenazas que había recibido por su sola cercanía a los campesinos.  Grande llevaba a su guardián para que le hiciera compañía y recogieron a Nelson en el camino.

Manuel Solórzano nació en 1905.  Era un fiel colaborador del P. Grande, uno de los más activos miembros de la parroquia.  Su fidelidad resaltó en los últimos momentos de su vida, ya que trató de cubrir al P. Grande y a Nelson durante la balacera, absorbiendo diez impactos de bala sobre su propio cuerpo.  “Las balas le habían descuajado un brazo”.

Nelson Rutilio Lemus nació en 1961—no había cumplido todavía sus 16 años.  Estaba en el séptimo grado.  Su familia ya había sido amenazada por su participación en el movimiento de delegados de la palabra en la parroquia.  Nelson se ofrecía para ayudar en la iglesia, repicando las campanas y ayudando en el convento y el templo.  “Nelson también llevo su propia cruz desde su infancia, era epiléptico”.

“Rutilio Grande y sus compañeros, Nelson R. Lemus y Manuel Solórzano son un símbolo de la esperanza del pueblo de El Salvador”, escribe el P. Rodolfo Cardenal en su biografía (Historia de una esperanza: Vida de Rutilio Grande, 1985).  “Ellos representan una fuerza de vida que no se puede matar ni contener.  El poder de la vida que desborda todo límite”.

En la misa sobre sus tres cuerpos en El Paisnal, Mons. Romero predicó que, “El amor verdadero es el que trae a Rutilio Grande en su muerte, con dos campesinos de la mano . Así ama la Iglesia”, dijo Monseñor.  “Muere con ellos y con ellos se presenta a la trascendencia del cielo”.  Y ahora los presentará a los tres en los altares.

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Nelson e Manuel, Compagni Martiri

BEATIFICAZIONE DI MONSIGNOR ROMERO, 23 MAGGIO 2015
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P. Grande ei Contadini, Aguilares.

English | español

#BeatoRomero #MartireDellaMisericordia

I due contadini uccisi accanto al Padre Rutilio Grande andranno con lui verso l’altare come “compagni martiri”. Manuel Solorzano, 72, e Nelson Lemus, appena 15 anni di età, sono stati tra i passeggeri del salvadoregno gesuita 12 marzo 1977, quando è stato assalito da uomini armati in mezzo a piantagioni di canna da zucchero, crivellando l’auto Safari in transito da Aguilares a El Paisnal, uccidendo tutti e tre. Altri passeggeri sono fuggiti.

Non è insolito che la Chiesa riconosce il martirio di coloro che accompagnano un martire eminente come Grande, perché la morte dei compagni sarebbe stato causata dallo stesso odio alla fede che ha colpito il martire principale. Ad esempio, durante il suo viaggio in Corea nel 2014, il Papa Francesco canonizzato Paul Yunji Chung e 123 compagni. I martiri della guerra civile in Spagna sono stati beatificati e canonizzati in gruppo. Si è soliti farlo quando vari vittime vengono uccise nello stesso attacco o repressione.

Nel caso dei martiri di El Paisnal, è opportuno farlo perché i tre erano membri del team pastorale della Parrochia di Gesù della Misericordia in Aguilares (la chiesa del Padre Grande). Il vecchio, Manuel, era il guardiano della chiesa, mentre il ragazzo, Nelson, era il campanaro. Padre Grande stava andando in El Paisnal, per continuare la Novena a San Giuseppe, sfidando le minacce che aveva ricevuto per la sua vicinanza ai contadini. Grande ha chiesto al suo guardiano di venire a fargli compagnia e raccolsero Nelson lungo la strada.

Manuel Solorzano è nato nel 1905. É stato un fedele collaboratore di Padre Grande, uno dei membri più attivi della parrocchia. Sua fedeltà ha stato evidenziato negli ultimi momenti della sua vita, mentre cercava di coprire Padre Grande e Nelson durante la sparatoria, assorbendo colpito da dieci proiettili sul suo corpo. “I proiettili avevano sradicato il suo braccio.”

Nelson Rutilio Lemus è nato nel 1961, non aveva ancora raggiunto i 16 anni. Era in seconda media. La sua famiglia era stata minacciata per la loro partecipazione al movimento dei Delegati della Parola nella parrocchia. Nelson si offrì di suonare le campane campane della chiesa e aiutare nel monastero e nel tempio. “Nelson anche portare la propria croce fin dall’infanzia, era epilettico.”

“Rutilio Grande e suoi compagni, Nelson R. Lemus e Manuel Solorzano sono un simbolo di speranza per il popolo di El Salvador”, scrive padre Rodolfo Cardenal nella sua autobiografia (Historia de una esperanza: Vida de Rutilio Grande, 1985). “Rappresentano una forza vitale che non può essere uccisa o contenuta. La forza della vita che va oltre ogni limite.”

Alla Messa su tre corpi nel Paisnal, Mons. Romero predicava che “Il vero amore è quello che porta Rutilio Grande nella sua morte, della mano con due contadini. Così ama la Chiesa,” ha detto il vescovo martire. “Si muore con loro e si presenta con loro alla trascendenza del cielo.” E ora presenterà i tre al’altari.

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Memo from Rome

BEATIFICATION OF ARCHBISHOP ROMERO, MAY 23, 2015
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Francis and the Salvadorans.  L'Osservatore Romano.

 

Español | italiano

#BlessedRomero #MartyrOfMercy

Seven bishops, two government ministers and more than 500 Salvadorans residing in Italy were greeted by Pope Francis last week and they came away from the meeting with clear indications of a Pontiff who yearns to canonize Archbishop Romero and beatify Fr. Rutilio Grande, but is also very determined about how to go about it. Reporting on the meeting, the media have focused so exclusively on the perceived criticisms by Francis (a narrative that matches the image of Francis as a tireless reformer squaring off with ideological enemies) that they have overlooked the biggest warning he gave to the Salvadoran Church—which is not contained in his speech, either the one he prepared in advance or the improvised part.

The same Pope who “unblocked” the beatification of Archbishop Romero seems prepared to put the brakes on it, or at least impose reasonable conditions to ensure as his papal predecessors tried to do, that the beatification is opportune for Salvadoran society.

On the one hand, there is no doubt that Francis has deep admiration for Romero and Fr. Grande, and that he wants to drive their causes to their good conclusions. The affection and devotion of the Pope were in evidence during the audience—above all, in his speech, in which called Romero and Grande “a treasure and a founded hope” for the Church and for Salvadoran society. [TEXT.] He added that “the impact of their commitment is still perceived in our days. By the grace of the Holy Spirit, they were configured with Christ, as so many witnesses of the faith of all times.”

When the Salvadoran bishops presented to him a scapular with a piece of corporal containing Romero’s blood as a gift, the Pope was visibly moved and he kissed the reliquary that was presented to him (an unusual gesture, not seen with other sacred objects he has been given). More than anything, the admiration for Romero was evident in his speech in which he spoke passionately of Romero as “a man who continues to be martyr”, because he is still being slandered. “After giving his life, he continued to give it, letting himself be scourged by all those misunderstandings and calumnies. That gives me strength...”

When Francis received Msgr. Rafael Urrutia, Vice-postulator of Fr. Grande, he spoke unambiguously of his interest in advancing the cause: “Hurry up, Man ...  Get on it ... As soon as possible”, were the phrases with which the Pope reiterated his haste, eliciting comments that roles had been reversed between Pontiff and postulator. Greeting Fr. Rodolfo Cardenal, biographer of Fr. Grande, Francis asked him if any miracles had been attributed to Fr. Grande. A bit puzzled at the moment, Cardenal said no (at this stage that seeks to establish Grande’s martyrdom, it is not pertinent to talk about miracles). The Pope graciously corrected him, saying that Archbishop Romero is Rutilio Grande’s miracle.

Despite his enthusiasm, Francis has given distinct guidelines that he wants to impose discipline and purpose on the process. There are two principles in this regard: first, there will be no waiver of the procedural requirements. I.e., it will be necessary to verify a miracle for Archbishop Romero (no “equipollent canonization”) and a recognition of the martyrdom of Fr. Grande by Vatican theologians. Secondly—and this is the most interesting—according to Msgr. Gregorio Rosa Chavez, Auxiliary Bishop of San Salvador, “The Pope needs to see a country that is making strides for reconciliation” and at the moment the “conditions” are not present, due to soaring homicide rates due to the gang problem. Obviously, the Church needs to ‘hurry up … get on it” and work on this problem ‘as soon as possible.’

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Memo desde Roma

BEATIFICACIÓN DE MONSEÑOR ROMERO, 23 DE MAYO DEL 2015
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Francisco y los salvadoreños.  L'Osservatore Romano.

 

English | italiano

#BeatoRomero #MártirDeLaMisericordia

Siete obispos, dos ministros del gobierno y más de 500 salvadoreños residentes en Italia fueron recibidos por el Papa Francisco la semana pasada y salieron del encuentro con indicaciones claras de un pontífice que anhela canonizar a Mons. Romero y beatificar al P. Rutilio Grande, pero también muy decidido sobre de qué manera hacerlo.  Reportando el encuentro, los medios se centraron tan exclusivamente en las percibidas críticas de Francisco (narrativa que coincide con la imagen de Francisco como reformador incansable enfrentado con enemigos ideológicos) que han pasado por alto la advertencia más grande que dio a la Iglesia Salvadoreña—que no se halla en su discurso, ya sea lo preparado de antemano, o la parte improvisada.

El mismo papa que “desbloqueó” la beatificación de Mons. Romero parece ahora frenarla, o por lo menos imponer condiciones razonables para asegurar como quisieron hacer los pontífices antecesores, que la beatificación sea oportuna para la sociedad salvadoreña.

Por un lado, no hay duda de que Francisco tiene profunda admiración por Romero y por el Padre Grande, y que ansía llevar sus causas a buenas conclusiones.  El cariño y la devoción del papa quedaron en evidencia durante la audiencia—ante todo, en su discurso, en que llamó a Romero y Grande “un tesoro y una fundada esperanza para la Iglesia y para la sociedad salvadoreña”. [TEXTO.]  Agregó que “el impacto de su entrega se percibe todavía en nuestros días. Por la gracia del Espíritu Santo, fueron configurados con Cristo, como tantos testigos de la fe de todos los tiempos.”

Cuando los obispos salvadoreños le presentaron como regalo un escapulario con un trozo de corporal con la sangre de Romero, el papa se vio conmovido y besó el relicario que le fue presentado (un gesto inusual, que no se ve con otros objetos sagrados que se le han dado).  Más que todo, la admiración por Romero quedó en evidencia en su discurso en que habló apasionadamente de Romero como “un hombre que sigue siendo mártir”, porque sigue siendo calumniado.  “Después de haber dado su vida siguió dándola dejándose azotar por todas esas incomprensiones y calumnias. Eso a mí me da fuerza…”

Cuando Francisco recibió a Mons. Rafael Urrutia, vice-postulador del P. Grande, le hablo sin ambigüedades de su interés en avanzar la causa: “Apuráte, Ché … metéle … cuanto antes”, fueron las frases con que el papa reiteró su prisa, provocando comentarios que los roles se habían invertido entre Pontífice y postulador.  Al recibir al P. Rodolfo Cardenal, biógrafo del P. Grande, Francisco le preguntó si había milagros atribuidos al P. Grande.  Un poco desconcertado en ese momento, Cardenal le dijo que no (en esta etapa en que se está tratando de establecer el martirio de Grande, no es procedente hablar de milagros).  El Papa lo corrigió gentilmente, diciéndole que Mons. Romero es el milagro de Rutilio Grande.

No obstante su entusiasmo, Francisco ha dado pautas inconfundibles de que desea imponer propósito y disciplina sobre el proceso.  Son dos sus lineamentos en este sentido: Primero, no habrá exención alguna de los requisitos procesales.  Es decir, será necesario comprobar un milagro para Mons. Romero (no habrá “canonización equipolente”) y un reconocimiento del martirio del P. Grande por los teólogos vaticanos.  Segundo—y esto es lo más interesante—según Mons. Gregorio Rosa Chávez, obispo auxiliar de San Salvador, “El papa necesita ver un país que va dando pasos de reconciliación” y de momento no están las “condiciones”, debido a las altísimas tasas de homicidios por el problema de las maras.  Evidentemente, la Iglesia debe ‘apurarse’ y ‘meterle’ a ese tema ‘cuanto antes.’

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Memo da Roma

BEATIFICAZIONE DI MONSIGNOR ROMERO, 23 MAGGIO 2015
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Francesco e salvadoregni.  L'Osservatore Romano.

English | español

#BeatoRomero #MartireDellaMisericordia

Sette vescovi, due ministri del governo e più di 500 salvadoregni residenti in Italia sono stati accolti da Papa Francesco la scorsa settimana ed hanno lasciato l’incontro con chiare indicazioni di un Pontefice che anela canonizzare a Mons. Oscar Romero e beatificare p. Rutilio Grande, ma anche molto determinato sopra come farlo. Nella copertura della riunione, i media si sono concentrati così esclusivamente sulle critiche percepite da parte di Francesco (narrazione che corrisponde all’immagine di Francesco come un riformatore instancabile di fronte a nemici ideologici) che hanno trascurato l’avviso più grande che ha dato alla Chiesa di El Salvador—che non è nel suo discorso, sia preparato in anticipo o la parte improvvisata.

Il stesso Papa che “sbloccato” la beatificazione di Mons. Romero sembra ora smettila, o almeno imporre condizioni ragionevoli per garantire come i sui predecessori papale, che la beatificazione dev’essere opportuna per la società salvadoregna.

Da un lato, non c’è dubbio che Francesco ha profonda ammirazione per Romero e il padre Grande, e chi vuole prendere loro cause alle sue buone conclusioni. L’affetto e la devozione del Papa erano in evidenza nel corso dell’udienza—soprattutto, nel suo discorso, in cui ha chiamato Romero e Grande “un tesoro e una fondata speranza” per la Chiesa e per la società salvadoregna. [TESTO.]  Ha aggiunto che “l’impatto del loro dono di sé si percepisce ancora ai nostri giorni. Attraverso la grazia dello Spirito Santo furono configurati con Cristo, come tanti testimoni della fede di tutti i tempi”.

Quando i vescovi salvadoregni gli presentarono come un regalo un scapolare con un pezzo di corporale con il sangue di Romero, il Papa sembrava visibilmente commosso e ha baciato il reliquiario che è stato presentato a lui (un gesto insolito, che non si vede con altri oggetti sacri che sono state date). Più che altro, l’ammirazione per Romero era evidente nel suo discorso in cui parlo con passione di Romero come “un uomo che continua a essere martire”, perché continua essendo calunniato. “Dopo aver dato la sua vita, continuò a darla lasciandosi colpire da tutte quelle incomprensioni e calunnie. Questo mi dà forza...”

Quando Francesco ricevuto Monsignor Rafael Urrutia, vice-postulatore del P. Grande, parlò in modo inequivocabile del suo interesse per far avanzare la causa: “Sbrigati ... Su, su! ... Appena possibile”, erano le frasi con cui il Papa ha ribadito la sua fretta, suscitando commenti che i ruoli fossero stati invertiti tra il Pontefice e il postulatore. Ricevendo il padre Rodolfo Cardenal, biografo del P. Grande, Francesco gli chiese se avevano miracoli attribuiti al P. Grande. Un po’ perplesso a quel momento, Cardenal ha detto di no (in questa fase che sta cercando di stabilire il martirio del Grande, non è venuta a parlare di miracoli). Il Papa gentilmente, lo corresse dicendo che Monsignor Romero è il miracolo di Rutilio Grande.

Nonostante il suo entusiasmo, Francesco ha dato orientamenti chiare che desidera imporre la disciplina e scopo sul processo. Sono due suoi orientamenti in questo senso: in primo luogo, non ci sarà nessuna esenzione di requisiti procedurali. Cioè, sarà necessario verificare un miracolo per Mons. Romero (non ci sarà “canonizzazione equipolente”) e un riconoscimento del martirio del P. Grande dai teologi del Vaticano. In secondo luogo—e questo è il più interessante—secondo Mons. Gregorio Rosa Chávez, vescovo ausiliare di San Salvador, “Il Papa ha bisogno di vedere un paese che sta adottando misure di riconciliazione”, e al momento non sono le “condizioni”, a causa degli altissimi tassi di omicidi dal problema delle bande. Ovviamente, la Chiesa deve ‘sbrigarsi ... su, su ... appena possibile’ a questo proposito.

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Deciphering Francis

BEATIFICATION OF ARCHBISHOP ROMERO, MAY 23, 2015
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#BlessedRomero #MartyrOfMercy

After Pope Francis spoke about Blessed Oscar Romero on Friday, saying that Romero’s martyrdom continued after his death in the way “he was defamed, calumniated [and] soiled,” I was surprised by the coverage Francis’ remarks garnered.  [TEXT]  I was surprised that Francis’ lament that dead people are “scourged with the hardest stone” in the world—the tongue—led immediately to reports accusing certain dead prelates of slander against Romero.  Accusations these dead prelates, like Romero, cannot defend against.  Generally, I was surprised by how Francis’ words were uniformly interpreted—and, in my view, misinterpreted—by the press.

To dispel misunderstanding, here are five ways Francis’ comments have been misconstrued, and here is everything Francis said, which exposes the errors in the way his words have been reported.

1.  Rather than condemning Romero's accusers, Francis was praising Romero.

The lens of error most reports interpreted Francis’ comments through was the belief that Francis was knocking someone.  We see the bias in the verbs used to describe Francis’ action: he “criticizes” Romero’s critics, “denounces” them, “slams,” “condemns” and even “flays” them.  All of these words presuppose that Romero’s critics are the focus of Francis’ attention.  In fact, Francis is trying to get us to focus on Romero—not his detractors:

It is nice to see him like this: a man who continues to be a martyr. Well now I do not think anyone dares. However, after giving his life, he continued to give it, letting himself be scourged by all those misunderstandings and calumnies.

Notice where Francis is drawing our attention: to the attitude of Blessed Romero, which Francis lauds and holds up as exemplary.  The actions of others are incidental and peripheral to this main action, which focuses on the man, Romero.  This fundamental emphasis is universally missed in the reporting.

2.  Francis' remarks were intended to soothe Romero's followers, not to excoriate Romero's critics.

Francis’ remarks were rightly understood by his audience of over 500 Salvadorans as words of validation and acknowledgement that for years they had endured unfair treatment in the Church.  Francis introduces his off-the-cuff remarks by stating: “I would also like to add something that perhaps we have neglected.”  The Salvadorans sat quietly through all of the Pope’s prepared statement, without applauding once during the reading of the text.  But they interrupted him with applause three times during the short ad-libbed section regarding Romero’s treatment in the church.  They accepted it as something that needed to be said, a fundamental truth that needed to be acknowledged, not as a put-down of anyone, but as redemption of the wronged—mostly Romero, but also his devotees among the faithful.

3.  Francis' remarks were not aimed at the Salvadoran Church.

Many reports, particularly Spanish language stories, assumed that the subtext when Francis spoke was an accusatory exposition of the sins of the Salvadoran church, where the bishops had been infamously divided over Romero, and some were openly hostile to him in life.  But Francis explicitly contradicted this reading when he said:

Monsignor Romero’s martyrdom was not precise at the moment of his death; it was a martyrdom-testimony, of previous suffering, of previous persecution, up to his death. But also after because, once dead – I was a young priest and I was a witness of this – he was defamed, calumniated, soiled, that is, his martyrdom continued even by his brothers in the priesthood and the episcopate. I am not speaking from hearsay; I heard those things.

If Francis directly heard unfair criticisms of Romero as a young priest, he must have heard them in Argentina, where he lived at the time.  If he heard them directly, and is “not speaking from hearsay,” then he is explicitly not referring to things the Salvadoran bishops might have said in El Salvador, which he would only have heard about in Argentina second-hand.  This is not to absolve anyone, because it is a fact that Salvadoran bishops treated Romero poorly; however, they were not the focus of Pope Francis’ words.

4.  Francis' remarks were not aimed at conservatives.

Some stories reported that Francis was targeting either political or clerical conservatives.  That’s also not necessarily a given.  Admittedly, the actual individuals who were critical of Romero tended to be political and clerical conservatives.  However, nothing about their conservatism necessitated that result; Francis did not claim that it did; and he did not explicitly disparage conservatism.  Indeed, conservatives who understood Romero, like San Salvador Archbishop Emeritus Fernando Saenz Lacalle or the Prefect of the Doctrine of the Faith Cardinal Gerhard Müller, have been supportive of Romero and his sainthood cause.

5.  The admonition in Francis' remarks is of universal application.

If there was a rebuke in Francis’ words, it was a cautious and generalized warning not to speak ill of the dead, because we could be the ones to be dead wrong about the merits of the cases:

Only God knows the history of persons and how many times, persons who have already given their life or who have died, are continued to be scourged with the hardest stone that exists in the world: the tongue.

This is the closest Francis comes to “condemning” or “denouncing” in his remarks.  But note how the words are hypothetical and contingent.  These words are broad enough to encompass any time someone is unfairly criticized after death, including far-fetched cases such as Venerable Pius XII and Saint Junipero Serra—whom the pope canonized despite criticisms that he had mistreated Native Americans, to which the Pope said it was unfair to judge people in the past under modern standards.

Perhaps this is the best take-away from Pope Francis’ message: a new take on the old adage, De mortuis nihil nisi bonum: “Speak no ill of the dead,” because they are not here to defend themselves or to correct you if you gravely misconstrue the circumstances of their lives.

Published on All Souls’ Day.

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