ICONOCLASM?

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The Archdiocese of San Salvador fumbled into controversy on Friday, December 30, 2011, when a work crew unceremoniously took hammers to the colorful facade of the San Salvador Cathedral, in whose crypt Archbishop Romero is buried and which was visited by President Barack Obama earlier this year, and by Pope John Paul II in 1983 and 1996. The decision to destroy the artwork decorating the facade, created by leading Salvadoran artist Fernando Llort was immediately criticized by Llort’s family and foundation, and condemned by the Salvadoran government as the destruction of a national heritage piece (it represented the Salvadoran peace accords, whose 20th anniversary is being celebrated next month).

Photo: Before and after.  What the Llort piece used to look like, and what was left of it after being put to the hammers.

According to Church officials, Llort’s tile mosaic was removed to make way for new decorations featuring the Divine Savior of the World (the Transfigured Jesus—San Salvador’s patron saint) and a bronze statue by an undisclosed artist, with which the Llort tiles did not match. Additionally, Church officials have said that Llort’s tiles were eroded and were coming off. Even to many who would have accepted that explanation (Llort’s tiles were not universally loved), the process did not sit well. Most Salvadorans were surprised when the unannounced plan was implemented on Friday, and the Llort foundation lamented the fact that they were not informed, much less given the opportunity to salvage the artwork. Instead, Llort’s children found themselves rummaging through piles of the shattered fragments of what they insist had been Fernando Llort’s central work.

Oddly, even the Cathedral web site extols the praises of Llort’s frontispiece. “Outside the Cathedral,” the web site boasts, “the facade has attained a very special importance.” The text comments on the specific styles of the facade, chosen for their local cultural significance. “As an element of contrast,” the narrative goes on, “that certainly brings a unique personality to the Cathedral, you can see a large ceramic mural created by Fernando Llort and his workshop ‘The Tree of God,’ which constitutes the most significant point of reference in current Salvadoran art.” Um, it did anyway, until we inexplicably and suddenly smashed it to bits.

To compare the actions to the Taliban’s destruction of the 6th century Buddhas of Bamiyan would certainly be overstating the case, but the example faintly crosses one’s mind as a reference point for a clerical lack of perspective. This is a Church which, as John Paul said during his 1996 visit, is “intimately allied with the joys and hopes of the Salvadoran people.” Archbishop Romero is buried here, and the Crypt where he is entombed was recently called the Sanctuary of the Salvadoran Martyrs. Salvadorans watched the Old Cathedral burn to the ground in 1951, and they have literally had to wash blood off of its steps because of massacres there in the 1980s. It seems the place deserves more reverence.

* * *

Afterword.  On Sunday, January 1, Archbishop Jose Escobar gave the Church's long-awaited explanation for its actions.  After apologizing to Llort for any hurt feelings and offering to have a smaller scale replica of the tiles installed inside the Cathedral, Escobar said that the removal was unplanned, but made necessary after a routine clean up and paint operation revealed that the tiles were irreparably damaged and were falling off, threatening the safety of passersby.  On Tuesday, January 3, Llort held a press conference in which he said he accepted the archbishop's apology, but wanted a detailed technical explanation and the pieces back.  For its part, the Funes government said it was going to court to press to make the Church restore the mural.

LOS SANTOS INOCENTES

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Entre las celebraciones más coloridas de El Salvador figuran los festejos patronales en honor a los Santos Niños Inocentes del municipio de Antiguo Cuscatlán (fotos), que conmemora el pasaje bíblico en el que San Mateo narra la masacre de los niños inocentes por Herodes, para evitar el reinado de Jesús. Cuando Monseñor Romero presidió la celebración el 28 de diciembre de 1977 (oír audio), le quiso dar un toque de autenticidad a una tradición que data de la época colonial.

Mons. Romero comenzó recalcando la reseña histórica del relato de la masacre, señalando como el historiador judío Flavio Josefo, “nos cuenta que Herodes tenía un afán enfermizo de poder y tenía como sospecha de todo el mundo, por eso es que mató a algunos familiares suyos porque sospechaba que le querían quitar el poder; todo lo que era sombra contra su poder daba miedo, y así mandaba a eliminar”. (Ver también “Jesús, aproximación histórica” de José Antonio PAGOLA, en el que comenta que, “La memoria del comportamiento siniestro de Herodes hacia cualquiera que pudiera poner en peligro su poder está, sin duda detrás de la leyenda de la ‘masacre de los inocentes’ en Belén a manos de sus soldados”, edición en inglés, Editorial Convivium,  2011, pág. 34).

Después de direccionar la colorida tradición folclórica “para profundizar en el Evangelio”, Mons. Romero hace su proyección hacia la realidad no solamente del Israel de Flavio Josefo, sino también de El Salvador de 1977. Dando como un adelanto de lo que sería su “última homilía” del 23 de marzo de 1980, en la que declaró que “ningún soldado está obligado a obedecer una orden contra la ley de Dios”, en esta homilía navideña de 1977, Mons. Romero nos predica que, “Cuando un rey manda matar niños, matar gente, los soldados no tienen que obedecer. Es una orden cruel, inmoral, sanguinaria; sin embargo, las espadas serviles matan a los inocentes”. Las palabras de Mons. Romero como que eran también una profecía de las atrocidades que serían cometidas en lugares como El Mozote, donde 130 niños figuraban entre las víctimas de la horrorosa masacre, muchos de ellos matados a golpes y machetazos.

Pero, Mons. Romero, aquel exponente auténtico de la verdadera doctrina de la Iglesia, no podía dejar allí el tema, sino que lo adelantó un nivel más: “¡qué cruel Herodes! ¡qué crueles sus soldados!, pero sabemos que hoy mueren mucho más que aquel pequeño grupo de niños de Belén”, dijo desplazándose hacia otro tema. Mons. Romero comparó la masacre de los Inocentes a la matanza moderna de niños a través del aborto: “el pecado de Herodes se repite hoy también en esos campos donde se prostituye la facultad que Dios ha dado al hombre y a la mujer para engendrar hijos; no para el placer, no para usar de la carne, no como Herodes solamente por el egoísmo; es el rey y los demás le importan nada, aunque sean los propios hijos”. (Ver también PAGOLA, Op. Cit., “Se dice que Augusto, una vez bromeó diciendo que él mejor preferiría ser el cerdo [‘jus’] de Herodes que su hijo [‘juyos’]”.)  “El pecado del aborto es el pecado de Herodes”, advierte Monseñor.

Mons. Romero termina con un motivo alentador, diciendo que de la misma manera que Jesús evadió las intrigas de Herodes, cuando este pretendía frenar su llegada desde niño, “el proyecto de Dios tiene que realizarse a pesar de los estorbos de los hombres, o mejor dicho, valiéndose de los mismos crímenes de los hombres que Dios ocupa también como instrumentos para hacerse sentir en el mundo ... Cristo triunfará”.

Homiliarium

TOP TEN ROMERO STORIES OF 2011
As reprinted in Tim's El Salvador Blog

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These were the stories that kept Archbishop Romero in the headlines in 2011, thirty one years after his assassination. Even though there was no news on the canonization front, 2011 was a strong Romero year.

1. OBAMA VISITS ROMERO'S GRAVE

The L.A. Times called Obama’s tribute to Romero, “arguably ... the most dramatic gesture of his swing through Brazil, Chile and El Salvador.” The clamor and clangor of a presidential visit (Obama’s motorcade was said to consist of over thirty cars) led to silence and solemnity as Obama, accompanied by Salvadoran President Mauricio Funes, and Archbishop José Escobar, lit a candle in the Cathedral crypt. Activists fumed that Obama didn’t speak, but the symbolism said it all.

2. NEVER BEFORE SEEN ROMERO PHOTOS SEE THE LIGHT

Four hundred slides of and by Óscar Romero revealed the human side of a man known primarily for his clerical career. Apart from showing competence as a photographer, the pictures reveal Romero’s life-long concern for the poor, whom he presents with “a very special sensibility ... that not every priest is going to have.”

3. CANONIZATION OFFICE PUTS ROMERO WRITINGS ON-LINE

Over six hundred articles and commentaries by Archbishop Romero, written throughout his priestly and episcopal career, were published for the first time on the Internet on the canonization office web site. Like his photographs, Romero’s writings offer a glimpse into his evolving “preferential option for the poor” before he was Archbishop of San Salvador.

4. SALVIE PAPER FINGERS SUPPOSED ROMERO SHOOTER

National Guard Deputy Sargeant Marino Samayoa Acosta was the bearded man who pulled the trigger on March 24, 1980, killing the Archbishop of San Salvador, according to Diario CoLatino. The Salvadoran government announced that it “does not rule out” conducting an investigation.

5. SALVIE FOREIGN MINISTER MEETS WITH POSTULATOR

About the only glimpse into the secret workings of the beatification drive came when Salvadoran Foreign Minister Hugo Martínez called on Msgr. Vincenzo Paglia, the Postulator of the canonization cause, and apparently confirmed that the process is still with the Congregation for the Doctrine of the Faith, and not yet with the Congregation for the Causes of Saints.

6. NEW ROMERO DOCUMENTARY OUT

“El cielo abierto” ["The Open Sky"], directed by Mexican filmmaker Everardo Gonzalez, was the latest attempt to tell the Romero story anew. Daily Variety opined that, “this is a solid, moving treatment of a major late-20th century figure, and should see fest[ival] play followed by docu[mentary] channel rotation.”  (Read more.)

7. SPANISH COURT: ROMERO KILLED FOR PROMOTING PEACE

In the cat and mouse moves between a Spanish court investigating the 1989 Jesuit massacre and the Salvadoran military officers accused of having perpetrated it, you might have missed the Court’s finding that the Romero's assassins acted out of fear Romero, as a peace maker, was an affront to their military careers.

8. WIKILEAKS: SALVIE GOV'T TRIED TO POLITICIZE CANONIZATION

Wikileaks revealed that the Salvadoran government had considered supporting the Romero beatification to get the Church to stand down on demanding an investigation of the crime. The leaked Sep. 2007 cable reported that “The [Government of El Salvador] is considering an approach to the Vatican to seek the Holy See’s support for dropping the case from the [Inter-American Commission on Human Rights] without derailing Romero’s beatification.”

9. CARD. TURKSON: ROMERO WAS "GOOD SHEPHERD"

After visiting El Salvador in Nov. 2010, Cardinal Peter Turkson of Ghana professed “a growing appreciation” of Archbishop Romero. He delivered the Romero Lecture at Notre Dame University in March. “My home country of Ghana was also beset by various types of conflict,” observed the cardinal. “Drawing near to Archbishop Romero … I feel encouraged in my role as as President of the Pontifical Council for Justice and Peace and a close-co-worker of the Holy Father.”

10. SALVIE PAPER GETS PRIZE

El Faro’s story last year had tracked down Cpt. Álvaro Saravia, thought to have organized the Romero assassination, in an unknown country, where now he lives in squalor not unlike that of the victims whom Archbishop Romero defended. “The worst misfortune in the world! Poverty!,” Saravia now admited: “How could a man not be a guerrilla if he saw his children dying of hunger?”  Now the article has won a Latin American journalism award.

Previously:

2006 Round-up (Spanish)
Top 10 of 2007
Top 10 of 2008
Top 10 of 2010

¿PATRIARCA PAGLIA?

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Los medios italianos han publicado una especulación de que Mons. Vincenzo Paglia, el postulador de la causa de canonización de Mons. Romero, podría ser nombrado el próximo Patriarca de Venecia. Algunos comentarios se han atrevido hasta hablar de Paglia como un posible “papabile”, ya que tres papas del siglo XX fueron elevados al trono de San Pedro desde la “ciudad de los canales”.

Parece que los rumores sobre la supuesta elevación de Paglia comenzaron luego de que su cercano colaborador, Andrea Riccardi, fuera nombrado ministro sin cartera para la cooperación internacional en el gobierno de Mario Monti. Los dos—Paglia y Riccardi—son líderes del movimiento católico San Egidio, que ha tenido cierta simpatía por la figura de Mons. Romero. Otro miembro de San Egidio, Roberto Morozzo della Rocca, escribió una importante biografía de Mons. Romero que Mons. Paglia entregó al papa, y que el mismo Benedicto reconoció como una importante herramienta para restaurar la figura de Mons. Romero de la politización que la ha deformado, según la jerarquía de la Iglesia.

Además de ser consejero espiritual de San Egidio, Mons. Paglia también es obispo de la diócesis de Terni-Narni-Amelia en Umbría, Italia. También lleva importantes funciones en la conferencia de obispos italianos. En su papel de Obispo de Terni-Narni-Amelia, Mons. Paglia ha recién publicado una carta sobre la navidad 2011. En ella, Paglia escribe: “Es verdad que hemos edificado una sociedad poco justa y poco sana. La riqueza y el bienestar, por ejemplo, no son compartidos igualmente, los derechos humanos no son gozados por todos, los recursos no sirven para garantizar una vida digna del planeta … La opulencia y la abundancia de los pocos se paga, más y más con la miseria de las mayorías”.

Si Paglia es nombrado Patriarca de Venecia no está claro quién lideraría la causa de canonización de Mons. Romero.

ÓSCAR ROMERO AT EL MOZOTE

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«Woe to him who buildeth cities with blood, and foundeth castles with injustice,» cries the prophet (Habakkuk 2:12). A condemnation “against genocide,” preached Archbishop Romero: “The prophet’s words seem to be written for our time.” (October 2, 1977 Sermon.)

It is estimated that 30,000 were killed in El Salvador between 1979 and 1981 (TimelinesDB chronology): “At the peak of the violence in late 1980, the monthly toll of politically motivated murders ran between 700 and 800.” (USLC Country Studies, El Salvador.) Therefore, approximately half of the death toll of the entire 12-year Salvadoran Civil War occurred during those dark years that saw such infamous crimes as the assassination of Monsignor Romero himself in March 1980; the Rio Sumpul massacre of some 300 civilians in May of that year; the rape and murder of the U.S. churchwomen that December; and several other massacres culminating in the El Mozote massacre, of some one thousand peasants from several adjoining hamlets, in December 1981. (SEE TIM’S EL SALVADOR BLOG for an excellent multi-part series on El Mozote.)

Archbishop Romero’s immolation is intimately bound with these massacres in three important respects: (1) Romero sought to be “incarnated” in the suffering of his people; (2) all these deaths have been brushed aside by a corrupt system that would deprive the dignity of their lives by denying them justice; and (3) Romero lives in the historic memory alongside the El Mozote victims, whose memorial reads: “They have not died; they are with us, with you, and with all of humanity.”

Archbishop Romero lived in the era of the massacre. A significant number of the thousands of deaths that occurred during the period were deaths resulting from mass slaughters, including of civilians. A Salvadoran newspaper has estimated that some 6,765 perished in documented massacres—like El Mozote—occurring between 1980 and 1983. Forty four people died at Romero’s funeral after soldiers reportedly fired at the crowd and at the casket. Archbishop Romero put himself in the killers’ sights when he advocated for the victims, publishing results of atrocities compiled by his own Legal Aid Office, staffed by young lawyers and law students. “It would be sad,” he said, “if in a country where murder is being committed so horribly, we were not to find priests among the victims.” (June 30, 1979 Sermon.) Then he added, “They are the testimony of a Church incarnated in the problems of her people.”

Of course, Archbishop Romero faced the same destiny as the victims of El Mozote when he, too, was subjected to an extrajudicial killing intended to silence and subjugate the Salvadoran people. He also shared in the victims’ fate when his murder was shelved by a judicial system determined not to seek the truth or, much less, punishment or redress for the crime. El Salvador passed an Amnesty Law, which “was a clear attempt to keep anyone involved in the murder of Archbishop Romero, the El Mozote Massacre, the murder of the Jesuits, and other crimes against humanity from facing investigations, charges or further publicity.” (Bethany Loberg, El Mozote: Seeking Justice in Spite of the Amnesty Law.)

But, official indifference was overcome by the popular clamor that has raised Archbishop Romero to an international human rights hero. “People around the world draw inspiration from Archbishop Romero,” stated President Barack Obama in a handwritten note in the registry book at Romero’s grave when he visited in 2011. “May we all follow his example in championing social justice and human rights.” In a recent commemoration of the anniversary of the UCA Massacre celebrated at Romero’s grave, the Jesuit provincial called Romero’s crypt the “Sanctuary of the Salvadoran Martyrs,” and the Dean of the Central American University said that it resounds with “the cries of children in El Mozote and the pain of all the massacres, rape, torture and impunity” so that “memory becomes hopeful, transformative identity and ethical potential for building a better society.” (Tojeira, National Sanctuary.)

See also:

March 24 Day of Dignity of Victims/Right to Truth

«UN VERDADERO PENTECOSTÉS»

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“Ya se ha vuelto un lugar común entre nosotros la acusación cotidiana contra la iglesia y sus ministros”, se quejaba Mons. Romero. “En las páginas de la prensa diaria, en campo pagado o en artículos”, decía: “ya no puede hablar un obispo, cumpliendo su deber pastoral, sin que se le tilde de comunista. Ya no puede un sacerdote predicar la justicia social, sin que se le atribuyan tendencias extremistas”. Estos comentarios los hizo hace cuarenta años, precisamente en diciembre de 1971, cuando era todavía obispo auxiliar de San Salvador una década antes de ser arzobispo. (OAR, Defendiendo Intereses, ORIENTACIÓN, Nº. 1247 Pág. 3, domingo 5 de diciembre del 1971, disponible acá.)

FOTO: Ordenación episcopal de Mons. Romero en 1970, con el P. Rutilio Grande, Mons. Luis Chávez y Mons. Arturo Rivera.

Aunque estos años en San Salvador son recordados como un periodo de tendencia conservadora en Mons. Romero, sus publicaciones del año 71 en particular reflejan un verdadero esfuerzo de obedecer el mandato reformista de la conferencia de obispos latinoamericanos en Medellín tres años atrás—la que marcó y definió la “opción preferencial por los pobres” que Romero adoptaría con tanto esmero durante su arzobispado. Medellín, escribe Romero el año 71, debe ser aceptado como “una fuerte invitación a la conversión personal”. (OAR, A tres años de Medellín, ORIENTACIÓN, Nº. 1234 Págs. 3 y 8, domingo 5 de septiembre del 1971.) “Medellín es un verdadero Pentecostés en nuestro Continente”, escribe Romero. Como en el Pentecostés de las Sagradas Escrituras, el Espíritu Santo ha dado una revelación a los obispos del Sínodo de Medellín, dice Romero, para iluminar la realidad latinoamericana: “Cuando el Espíritu de Dios habla, sólo hay una postura correcta: oírlo y ser fiel a sus reclamos”. No hacerlo es “un pecado contra el Espíritu Santo y contra la Iglesia”. (Op. Cit.)

Si bien Romero consideraba a Medellín como una invitación “personal” a la conversión que constituía pecado desobedecerla, entonces la verdadera “conversión” de Mons. Romero se debe empezar a dar desde ese momento. Como predicaría en su arzobispado: “Esta necesidad de conversión ... la vive el Pastor y la predica como una necesidad personal de él ... Créanme, hermanos, que yo quisiera ir adelante de toda esa procesión de conversión que nuestra diócesis está realizando”. (Homilía del 18 de febrero de 1979.) En 1971, el año en que monseñor confiesa sentirse personalmente interpelado a la conversión, escribe varias notas en el semanario de la arquidiócesis que llevan un acento profético:

• Denuncia el trato que reciben los trabajadores del campo y rechaza los pretextos económicos que interponen los patronos para no mejorar condiciones: “Para nosotros no vale el argumento de que la agricultura no puede soportar las cargas que supone el establecimiento de nuevas prestaciones sociales y un mejoramiento en los salarios de hambre que devengan actualmente nuestros trabajadores del campo”. (OAR, Los campesinos no son parias, ORIENTACIÓN, Nº. 1226 Págs. 3 y 6, domingo 4 de julio de 1971). Manifiesta que “el desarrollo de nuestros recursos es poco menos que inútil si sólo va a beneficiar a un grupo privilegiado de salvadoreños, sin abarcar a todo el hombre y a todos los habitantes de nuestra tierra”. (Op. Cit.)

• En otra nota vuelve a tratar el tema. (OAR, Soluciones humanas, ORIENTACIÓN, Nº. 1241 Págs. 3 y 6, domingo 24 de octubre de 1971). Aparentemente los comerciantes habían respondido, argumentando reducciones en los precios de los productos agrícolas, y Mons. Romero de nuevo rechaza los argumentos: “En los negocios no siempre se gana ... Esto no quiere decir que cualquier empresa, para obtener ganancias, en lugar de pérdidas, va a sacrificar a sus empleados o a sus obreros”. Y amonesta: “El trabajador no es una mercancía, sujeta a los vaivenes de la economía, sino que una persona humana, que por el sólo hecho de serlo, tiene derecho a un salario justo, suficiente para cubrir sus necesidades materiales y culturales”. Finalmente, interpela, “Seamos conscientes. Seamos humanos. Seamos cristianos. La empresa se ha hecho para el hombre y no el hombre para la empresa”. (Op. Cit.)

• Denuncia que “el 73 por ciento de los niños menores de cinco años son desnutridos” y que “la solución integral a este problema aterrador, solo se encuentra en la superación de nuestra condición socio-económica”. (A tres años ... Supra.) “¿No es un hecho espeluznante y una realidad trágica la que atraviesa la niñez salvadoreña?”, se pregunta, “¿No se conmueven los corazones de los ‘satisfechos’ que no quieren cambios de ninguna clase? ¿Seguirán llamando comunista a los discípulos de Cristo que, como su divino Maestro, sienten compasión por estas muchedumbres hambrientas y quieren remediar la situación de miseria que padecen?” Agrega, “Y no se trata simplemente de dar, como limosna, las migajas que sobran de nuestra mesa. Debemos”, escribe, “salvar a todos los hombres y a todo el hombre, en cuerpo y alma, atendiendo a sus necesidades materiales y espirituales, pero de manera especial a los niños”. (Op. Cit.)

 Para fines del año, ya estaba sintetizando como una gran tesis: “Es un hecho incontrovertible que una porción mayoritaria de nuestra población vive en la miseria material espiritual y moral”, escribe. (Defendiendo Intereses, supra.) “Negarlo sería cerrar los ojos a la realidad o pretender tapar el sol con la palma de la mano”. Después profundiza que la Iglesia no es “enemiga de los ricos. Pero no puede constituirse en defensora de sus intereses, ni puede traicionar su misión de liberación evangélica. Por esto no puede callar, ni permanecer como simple espectadora indiferente a la vista de la injusticia y de la indigencia que parecen los pobres, los predilectos de Cristo”. (Op. Cit.)

ADVENT FOR ROMERO

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More and more, people are talking about Óscar Romero. It is almost impossible to keep track of the different forums, good and bad. Most of all, it’s interesting to hear what is said in Church circles, and in recent days, the San Salvador Church has been talking up Romero in a tone that is more confident and uplifting than it had been previously. In the lead editorial in the archdiocesan newspaper Orientación, Vicar General Jesús Delgado Acevedo, draws upon the language of Isaiah 40 to present Archbishop Romero no longer as a prophet whose denunciations divide his listeners, but as the sainted Herald of Advent, who draws the people together:

The herald brings good news of liberation. He is a prophet who puts aside his attitude of denunciation, and assumes the role of an evangelizer. He now announces the Good News. He can whisper in your ear, he can say his word in a hushed tone, with love: He is speaking from the high mountain where the temple of God is found. He speaks in the name of God. His voice is heard in all directions and horizons of the earth: Archbishop Romero.

From heaven, the shepherd announces the arrival of God who comes back to dwell in the midst of a large family: the Salvadoran people ... The whole city is his. The hitherto unknown San Salvador, has become the capital of the world for all who seek justice and work for a fraternal society. From all corners of the earth, they come to pay tribute in gratitude, to the crypt in the temple of the city of God, to the herald of peace.

From the crypt of the San Salvador Cathedral, we hear a cry of love that says, «Behold your God!» He is the Savior ... The seed of salvation is planted in the crypt. The faithful of San Salvador and pilgrims from all over the world come to water it with tears of hope. Obama himself did the same, shedding the pomp of presidential power in the world to recognize with the simple heart of a grateful man, the greatness of one fallen in the battlefield of love and justice.

The message of the prophet Isaiah ends today with eloquent words: «He shall feed His flock like a shepherd; He shall gather the lambs with His arm and carry them in His bosom, and shall gently lead those that are with young.» (Isaiah 40:11) The figure of David, in the mind of the prophet becomes the figure of Romero in the heart of Salvadorans. Soon, we will be a people!

(Orientación, Year LVIX Nº 5691, Dec. 4, 2011.)

Even the Archbishop of San Salvador was speaking up about Romero. Archbishop José Luis Escobar was asked about a rumor that the conservative mayor of San Salvador was planning to change the name of a street named for Romero to the name of a founding father. Even though he was taken by surprise by information that later was denied by the mayor, the usually guarded archbishop let it be known that the information, if true, “is definitely not going to please the Church.”  (Op. Cit.) He added, “for us it is very important that Archbishop Romero have a street dedicated to him—not just as a church, but as a nation.” Msgr. Escobar warned that such a change would be provocative and lead to conflict: “of course, as the Church, we will not agree with it, and I would say that a great part of the Salvadoran people would not agree with it.”  (Id.)

Hark!, the Herald Angel sings ...

«AQUELLOS DICIEMBRES»

Mons. Romero añora la auténtica navidad

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(Mons. Romero, Orientación, 17 de diciembre de 1978.)

Acerca de la celebración de la navidad, muchos cristianos están haciendo hoy precisamente lo contrario de lo que hicieron los cristianos de ayer.


El cristianismo antiguo logró, con la celebración de la navidad, cristianizar la fiesta pagana del sol. En cambio el neopaganismo de los cristianos de hoy está logrando paganizar la navidad cristiana. Jesús no nació precisamente el 25 de diciembre. La liturgia cristiana señaló esa fecha para darle un sentido cristiano a la fiesta romana del ‘Sol invicto’; los paganos de aquel imperio celebraban como el nacimiento del sol en la noche más larga del año. Aquella medianoche era considerada como el punto de partida de la marcha del sol que comenzaba a dominar las tinieblas. Resultó fácil para los cristianos cambiar el sol por Jesucristo, y hacer coincidir litúrgicamente el nacimiento de Cristo, ‘sol de justicia’, con la celebración pagana del nacimiento de sol […].


Lástima que toda esa inspiración cristiana con que nuestra liturgia bautizó una festividad pagana haya sido traicionada por muchos cristianos que hoy entregan al paganismo aquella victoria espiritual. Porque no es otra cosa que una cobarde capitulación de los cristianos al hacer prevalecer sobre el sentido evangélico de la navidad los valores del comercio y de las alegrías mundanas.

Ver también

Navidad de los Pobres