Blessed Romero at five years-old

JUBILEE YEAR for the CENTENNIAL of BLESSED ROMERO, 2016 — 2017
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Tiberio Romero photo

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#BlessedRomero #MartyrOfMercy

The Romero family portrait in this historical photograph presents the mother Guadalupe Romero Galdamez, center, with her children, from left to right, Oscar Arnulfo, Zaida, Romulo and the eldest, Gustavo. The photo was taken on November 21, 1922, when Blessed Oscar Romero was 5 years old and is, in fact, the earliest known photo of Oscar Romero as a child, published online for the first time in this blog. The photo is part of our series on Romero in images for the Romero Jubilee Year declared by the Church for the centenary of the Salvadoran martyr.

Apart from the date it was taken, recorded by the Romero family, almost the entire context of the picture remains unknown—which beckons us to reconstruct it. It is easy to deduce that it was taken in San Miguel, probably in a photography studio, because Ciudad Barrios surely did not have such facilities at that time. The date is significant—November 21 is the feast day in San Miguel, and it is likely that the family made the trip from Barrios to San Miguel for the celebrations.

The previous year, on November 21, 1921, the provincial patron, Our Lady of Peace, had been solemnly crowned in San Miguel by mandate of Pope Benedict XV, and this first anniversary would surely have been a great commemoration of that act. After Blessed Romero was ordained a priest, one of his major commissions would be taking care of the miraculous image of the Virgin, whose figure was seen prominently on the altar of his beatification in May 2015. Notably absent in the portrait is the father of the Blessed, Santos Romero. By all accounts, Santos Romero was not a very religious person at the time.

A year earlier, little Oscar had suffered a serious illness—almost certainly, polio—limiting his ease of movement for a long time, and leading his father to give him the unfortunate nickname, “the paralytic.” In fact, the photo shows a somewhat slouching posture and perhaps a faraway gaze in Oscar in contrast to the other children.

According to Romero biographer Roberto Morozzo della Rocca, “Romero never had an easy relationship with his body. He suffered from insomnia and was easily irritated ... In fact, many of his sufferings were the normal everyday pains of a person who simply was sensitive, who did not shun responsibilities and who followed a biographical path which was not banal ... Romero liked the life he lived, one of intense work, taking on the problems of others, devoting himself entirely to a cause. He would never have traded his ideal of holiness for a quiet, obscure and nondescript life, for a good retirement.”

At the tender age of five, this picture presents the image of a martyr child.

[Partial index of the blog]

El Beato Romero a los cinco años

AÑO JUBILAR por el CENTENARIO del BEATO ROMERO, 2016 — 2017
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Foto Tiberio Romero

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#BeatoRomero #MártirDeLaMisericordia

La familia quedó Romero retratada en esta histórica foto que nos presenta a la madre Guadalupe Romero Galdámez, al centro, con sus hijos, de izquierda a derecha, Óscar Arnulfo, Zaida, Rómulo y el mayor, Gustavo.  La foto fue tomada el 21 de noviembre de 1922, cuando el Beato Óscar Romero tenía 5 años y es, de hecho, la foto más antigua conocida de Óscar Romero niño, publicada en internet por primera vez en este blog.  La foto es parte de nuestra serie sobre Romero en imágenes para el Año Jubilar Romero declarado por la Iglesia por el centenario del mártir salvadoreño.

Aparte de la fecha en que fue tomada, grabada por la familia Romero, se desconoce casi todo el contexto de la fotografía—lo que nos invita a tratar de reconstruirlo entre nosotros.  Es fácil deducir que fue tomada en San Miguel, probablemente en un estudio de fotografía, ya que Ciudad Barrios seguramente no contaba con tales recursos en esa época.  La fecha es significativa—el 21 de noviembre es la fiesta patronal de San Miguel, y es probable que la familia hizo el viaje desde Barrios a San Miguel para la celebración.

El año anterior, el 21 de noviembre de 1921, la santa patrona, la Virgen de la Paz, había sido coronada solemnemente en San Miguel por mandato del Papa Benedicto XV, y este primer aniversario habría sido seguramente una gran conmemoración de aquel hecho.  Después de que el Beato Romero fuera ordenado sacerdote, uno de sus grandes encargos sería cuidar de la imagen milagrosa de la Virgen, cuya figura lució prominentemente en el altar de su beatificación en mayo del 2015.  Es notable la ausencia del padre del Beato, Santos Romero, en el retrato.  Según los relatos, Santos Romero no era un gran seguidor de la religión en la época.

Un año atrás, Oscarito había sufrido una grave enfermedad—con toda seguridad, poliomielitis—que limitó por mucho tiempo su facilidad de movimiento, y llevó a su padre a apodarlo infelizmente “el paralítico”.  De hecho, la foto demuestra una postura un tanto encorvada y talvez una mirada algo apartada por parte de Óscar en contraste a los otros niños.

Según el biógrafo de Romero, Roberto Morozzo della Rocca, “Romero nunca tuvo una relación fácil con su cuerpo.  Padecía insomnio y se irritaba fácilmente … En realidad, muchos de sus sufrimientos eran la pena cotidiana normal de una persona que, simplemente, era sensible, no rehuía las responsabilidades y construía un recorrido biográfico no banal ... A Romero le gustaba la vida que llevaba, el trabajo intenso, hacerse cargo de los problemas de los demás, dedicarse por completo a una causa.  Nunca habría trocado su ideal de santidad por una vida tranquila, desvaída e insulsa, por un buen retiro”.

A la tierna edad de cinco años, esta foto nos presenta la imagen de un niño mártir.

[Índice parcial del blog]

Il Beato Romero a cinque anni

ANNO GIUBILARE per il CENTENARIO del BEATO ROMERO, 2016 — 2017
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Foto Tiberio Romero

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#BeatoRomero #MartireDellaMisericordia

Il ritratto della famiglia Romero in questa immagine storica presenta la madre Guadalupe Romero Galdamez, al centro, con i suoi figli e figlia, da sinistra a destra, Oscar Arnulfo, Zaida, Romolo e il maggiore, Gustavo. La foto è stata scattata il 21 novembre 1922, quando il Beato Oscar Romero era 5 anni ed è, in effetti, la foto più antica conosciuta di Oscar Romero bambino, pubblicata on-line per la prima volta in questo blog. La foto fa parte di una serie sulle immagini di Romero per l’anno giubilare Romero dichiarato dalla Chiesa per il centenario del martire salvadoregno.

A parte la data in cui è stata presa, registrata dalla famiglia Romero, quasi l’intero contesto della fotografia rimane sconosciuta, che ci invita a cercare di ricostruirla. È facile dedurre che è stata presa in San Miguel, probabilmente in uno studio fotografico, perché sicuramente Ciudad Barrios non ha avuto tali risorse in quel momento. La data è significativa—il 21 novembre è la festa patronale a San Miguel, ed è probabile che la famiglia ha reso il viaggio da Barrios a San Miguel per la celebrazione.

L’anno precedente, il 21 novembre, 1921, la santa patrona, la Madonna della Pace, era stato incoronata solennemente a San Miguel per mandato del Papa Benedetto XV, e questo primo anniversario sarebbe stato sicuramente un grande ricordo di questo evento. Dopo il Beato Romero è stato ordinato sacerdote, uno dei suoi principali incarichi sarebbe prendersi cura dell’immagine miracolosa della Vergine, la cui figura ha stato ben visibile sull’altare della sua beatificazione maggio 2015. Il grande assente nel ritratto è il padre del Beato, Santos Romero. A detta di tutti, Santos Romero non era una persona molto religiosa, al momento.

Un anno fa, il piccolo Oscar aveva subito una grave malattia—quasi certamente, la poliomielite—limitando la sua facilità di movimento per un lungo periodo di tempo, e ha portando il suo padre a dargli il sfortunato soprannome “il paralitico”. Infatti, la foto mostra una postura un po’ dinoccolata e forse uno sguardo lontano in Oscar in contrasto con gli altri bambini.

Secondo il biografo di Romero, Roberto Morozzo della Rocca, “Romero non ha mai avuto un rapporto facile con il suo corpo. Soffriva di insonnia e era facilmente irritabile ... In realtà, molte delle sue sofferenze erano i normali dolori quotidiani di una persona che semplicemente era sensibile, non ha evitato le responsabilità e ha seguito un percorso biografico non banale ... Romero piaciuto la vita che ha vissuto, una di intenso lavoro, assumendo i problemi degli altri, dedicandosi interamente ad una causa. Non avrebbe mai scambiato il suo ideale di santità per una vita tranquilla, sbiadita e noiosa, per un buon ritiro”.

Alla tenera età di cinque anni, questa immagine presenta l’immagine di un bambino martire.

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Blessed Romero’s first ‘pastoral’

JUBILEE YEAR for the CENTENNIAL of BLESSED ROMERO, 2016 — 2017
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#BlessedRomero #MartyrOfMercy

Among ecclesial genres, a “pastoral” is an open letter from a bishop containing teaching or instruction.  In art, however, “pastoral” is a genre of paintings (and other art forms) that depicts life in the countryside.  Blessed Oscar Romero issued his first pastoral letter in May 1975 (as Bishop of Santiago de Maria), but one can say his first “pastoral” work dates back to a genre most people may not readily associate with Romero—photography.

Throughout his life, Romero was a hobby photographer, and his subjects included tourist attractions from his occasional travels, scenes from ecclesial life, and also depictions of peasant reality, such as the undated photograph reproduced above, of a creek in his native San Miguel. The picture is part of our series on Romero in images for the Romero Jubilee Year declared by the Church for the centenary of the Salvadoran martyr.

“There is a sort of hypothesis that Archbishop Romero undergoes a sort of conversion in the last years of his life, that only then does he have a preferential option for the poor,” says Carlos Henríquez Consalvi, director of a museum in El Salvador which hosted an exhibition on Romero’s photography.  “Nevertheless, these photographs show that it is not true, because from very early on he has a very special sensibility for the people that not every priest has.”

In art, pastoral works offer often idealized images of the country, which is represented as an Eden-like setting—a ‘Locus amoenus’ (literally, a “pleasant place”).  Sometimes, the setting is intended to evoke nostalgia for a child-like simplicity or a return to pagan values of living in harmony with nature, in contrast to city life.  Romero, too, sees the peasant setting as an idyllic place to commune with nature and with God—at least, at first glance.

“What beautiful coffee groves, what fine wheat, sugar cane and cotton fields, what farms, what lands God has given us! Nature is so beautiful!,” Romero marveled in a December 1977 homily. But there is a twist, because we see the life of those who dwell alongside nature “groan under oppression, under wickedness, under injustice, under abuse, and the Church experiences its pain.”  But, ever the optimist, Blessed Romero is confident that “God will free nature from sinful human hands, and along with the redeemed it will sing a hymn of joy to God the Liberator.”

Long before he made these lessons explicit in his preaching, Romero captured it with his lens.

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La primera ‘pastoral’ del Beato Romero

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#BeatoRomero #MártirDeLaMisericordia

Entre los géneros eclesiales, “pastoral” se refiere a una carta abierta de un obispo que contiene alguna enseñanza o instrucción. En el arte, sin embargo, “pastoral” significa un género de pinturas (y otras formas de arte, a veces llamado “bucolismo”) que describe la vida en el campo. El Beato Óscar Romero emitió su primera carta pastoral en mayo de 1975 (como Obispo de Santiago de María), pero se puede decir que su primer obra “pastoral” se remonta a un género que la mayoría de personas no fácilmente va a asociar con Romero—la fotografía.

A lo largo de su vida, Romero fue un fotógrafo aficionado, y sus sujetos incluyeron atracciones turísticas de sus viajes ocasionales, escenas de la vida eclesial, y también representaciones de la realidad campesina, como la fotografía sin fecha reproducida arriba, de una quebrada en su natal San Miguel. La foto es parte de nuestra serie sobre Romero en imágenes para el Año Jubilar Romero declarado por la Iglesia por el centenario del mártir salvadoreño.

“Hay una especie de tesis que Monseñor Romero sufre una especie de conversión en los últimos años de su vida, que hasta ese momento tenía una opción preferencial por los pobres”, dice Carlos Henríquez Consalvi, director de un museo en El Salvador, que alojó una exposición sobre la fotografía de Romero. “No obstante, estas fotografías demuestran que no es cierto porque uno observa que él desde muy joven tiene una sensibilidad muy especial por el pueblo que no la tiene cualquier sacerdote.”

En el arte, las obras pastorales ofrecen imágenes a menudo idealizadas del campo, que se representa como un Edén—un ‘Locus amoenus’ (textualmente, un “local ameno”). A veces, el entorno evoca la nostalgia por una sencillez casi infantil o un retorno a los valores paganos de vivir en armonía con la naturaleza, en contraste con la vida de la ciudad. Romero, también, ve al entorno campesino como un lugar idóneo para estar en comunión con la naturaleza y con Dios, por lo menos, a primera vista.

“¡Qué hermosos cafetales, qué bellos cañales, qué lindas algodoneras, qué fincas, qué tierras, las que Dios nos ha dado! ¡Qué naturaleza más bella!”, se maravilla Romero en una homilía de diciembre 1977. Pero hay un detalle, porque a la vida de los que habitan junto a la naturaleza “la vemos gemir bajo la opresión, bajo la iniquidad, bajo la injusticia, bajo el atropello, entonces, duele a la Iglesia”. Pero, siempre optimista, el Beato Romero confía en que “sea el poder de un Dios que librará de las manos pecadoras de los hombres una naturaleza que junto con los hombres redimidos va a cantar la felicidad en el Dios liberador”.

Mucho antes de hacer esta lección explícita en su predicación, Romero la captó con su lente.

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La prima ‘pastorale’ del Beato Romero

ANNO GIUBILARE per il CENTENARIO del BEATO ROMERO, 2016 — 2017
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#BeatoRomero #MartireDellaMisericordia

Tra i generi ecclesiali, una “pastorale” è una lettera aperta da un vescovo che contiene insegnamento o istruzione. Nell’arte, però, “pastorale” è un genere di dipinti (e di altre forme d’arte), che descrive la vita in campagna. Il Beato Oscar Romero ha emesso la sua prima lettera pastorale in maggio 1975 (come vescovo di Santiago de Maria), ma si può dire che la sua prima opera “pastorale” risale ad un genere che le maggior parte delle persone non necessariamente associano con Romero—la fotografia.

Per tutta la sua vita, Romero era un fotografo di hobby, ei suoi soggetti hanno incluso attrazioni turistiche da suoi viaggi occasionali, scene della vita ecclesiale, e anche raffigurazioni della realtà contadina, come la fotografia denza data riprodotta sopra, di un ruscello nella sua nativa San Miguel. L’immagine fa parte di una serie su Romero in immagini per il Giubileo Romero dichiarato dalla Chiesa per il centenario del martire salvadoregno.

“C’è una sorta di ipotesi che Mons. Romero subisce una sorta di conversione negli ultimi anni della sua vita, che solo allora si ha una opzione preferenziale per i poveri”, dice Carlos Henríquez Consalvi, direttore di un museo in El Salvador che ospitato una mostra sulla fotografia di Romero. “Tuttavia, queste fotografie dimostrano che non è vero, perché si guarda che lui, già da giovane, ha una sensibilità molto speciale per il popolo che non ha ogni sacerdote.”

In arte, l’opere pastorali offrono immagini spesso idealizzate della campagna, che è rappresentata come un Eden—un ‘locus amoenus’ (letteralmente, un “luogo piacevole”). A volte, il luogo vuole evocare la nostalgia per una semplicità infantile o di un ritorno ai valori pagani di vivere in armonia con la natura, in contrasto con la vita nella città. Romero, troppo, vede la campagna come un luogo idilliaco per comunicare con la natura e con Dio, almeno, a prima vista.

“Che belle piantagioni di caffè, campi di canna da zucchero e di cotone, che belle coltiva, e terre che Dio ci ha dato! La natura è così bella!”, Romero meravigliato n’una omelia del Dicembre 1977. Ma vi è una torsione, perché contempliamo la vita di coloro che abitano accanto alla natura e “la vediamo gemere sotto l’oppressione, sotto la malvagità, sotto l’ingiustizia, sotto gli abusi, e la Chiesa sperimenta la sua sofferenza”. Ma, sempre ottimista, Beato Romero è fiducioso che “Dio libererà la natura dalle mani umane peccatori, e insieme con i redenti la natura canterà un inno di gioia a Dio liberatore”.

Molto tempo prima di fare questa lezione esplicita nella sua predicazione, Romero la ha catturato con la sua macchina fotografica.

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The young Blessed Romero celebrates Mass at the beach

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#BlessedRomero #MartyrOfMercy

As part of the Jubilee Year for the centenary of Blessed Oscar Romero, we will publish a series of images of the Salvadoran martyr.

In the picture that tops this post, the young Romero celebrates Mass at “El Cuco” Beach in his native San Miguel, in 1948. I have always been struck by this photo. Now it occurs to me that one of the things that intrigues me is the figure of the kneeling gentleman passing a handkerchief over his face.

The image of the old man is one of the visual elements in a mural about Romero placed at the El Salvador airport (now called Archbishop Oscar Romero International Airport). For me, the old man’s figure is a symbol of the anonymous peasantry which Romero defended at the end of his life (though I do not know for sure that the old man is really a peasant): A faceless person, one of the “voiceless” for whom Romero would sacrifice his life. I think the gentleman is casually running the cloth over his face to wipe away perspiration, but his spontaneous gesture negates his identity a bit, and makes me think of Saint Joseph, who is not credited with a single word in the whole gospel and yet he “speaks” to us from his silence though his nobility and dignity.

To not ignore the humanity of the handkerchief man, in the image at the bottom of this post is a picture from the same series as the main photo, where you can see the face of this good man (circled in red). I do not know more about the gentleman, but the photo is from the collection of the Asturias sisters—Zoila Aurora and Eva del Carmen Asturias.

Finally, we can appreciate the simple desire for holiness in Romero, so evident in the image: “with Your ‘all’ and my ‘nothing’ we will accomplish a lot,” he wrote in his seminary notes. Romero’s scrupulosity comes through in the picture, in which we see his index finger tightly pressed to his thumb, according to the instruction of the era, to prevent the contamination of the consecrated Hosts, because according to the doctrine of Transubstantiation, “Christ himself, living and glorious, is present in a true, real and substantial manner: His Body and Blood, with his soul and divinity” (cf Cc of Trent: DS 1640; 1651.).

I find this to be an enchanting image.

"El Cuco" today.

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El joven Beato Romero celebra la Misa en la playa

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#BeatoRomero #MártirDeLaMisericordia

Como parte de la celebración del Año Jubilar por el Centenario del Beato Óscar A. Romero, vamos a publicar una serie sobre imágenes del mártir salvadoreño.

En la imagen que encabeza esta nota, el joven Romero celebra la Santa Misa en la playa “El Cuco” de su natal San Miguel, en 1948. Siempre me ha llamado la atención esta foto. Ahora se me ocurre que uno de los aspectos que me intriga es la figura del señor, arrodillado con el pañuelo sobre su rostro.

La imagen del anciano es uno de los elementos visuales en un mural sobre Romero colocado en el aeropuerto de El Salvador (ahora denominado Aeropuerto Mons. Romero). Para mí, la figura del señor es un símbolo del campesinado anónimo a quien Romero defendería al final de su vida (aunque no sé si el anciano es verdaderamente un campesino): un sin cara, uno de los “sin voz” por quien Romero ofrendaría su vida. Creo que el señor se está pasando el pañuelo casualmente para limpiar el sudor, pero su gesto casual le deniega un poco su identidad, y me hace pensar en San José, a quien no se le atribuye una sola palabra en todo el evangelio y sin embargo nos “habla” a través del silencio desde su nobleza y dignidad.

Para no pasar por alto la humanidad del señor del pañuelo, en la imagen al pie de la nota va una foto de la misma serie que la foto principal, en que se puede ver la faz de este buen hombre (circulado en rojo). No sé más acerca del señor, pero la foto es de la colección de las Hnas. Asturias: Zoila Aurora Asturias y Eva del Carmen Asturias.

Finalmente, apreciamos el sencillo afán de santidad de Romero, tan evidente en la imagen: “con tu todo y con mi nada haremos mucho”, escribía en sus apuntes del seminario. En la foto se nota la escrupulosidad del joven Romero, siendo que tiene los dedos el índice y el pulgar estrictamente unidos, según la formación de la era, para evitar la contaminación de las Hostias consagradas, porque según la doctrina de la transubstanciación, “Cristo mismo, vivo y glorioso, está presente de manera verdadera, real y substancial, con su Cuerpo, su Sangre, su alma y su divinidad” (cf Cc. de Trento: DS 1640; 1651).

Es para mí una imagen encantadora.

"El Cuco" hoy.

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Il giovane Beato Romero celebra la Messa presso la spiaggia

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#BeatoRomero #MartireDellaMisericordia

Come parte della celebrazione dell’anno giubilare per il centenario del Beato Oscar Romero, pubblicheremo una serie di immagini del martire salvadoregno.

Nella foto che supera questa nota, il giovane Romero celebra la Messa presso la spiaggia  “El Cuco” nella sua nativa San Miguel, nel 1948. Sempre mi ha colpito questa foto. Ora mi viene in mente che una delle cose che mi intriga è la figura del gentiluomo in ginocchio con il fazzoletto sul viso.

L’immagine del anziano è uno degli elementi visivi in ​​un murale su Romero posti presso l’Aeroporto di El Salvador (ora chiamato Aeroporto Internazionale “Mons. Romero”). Per me, la figura del vecchio è un simbolo dei contadini anonimi che Romero difenderà alla fine della sua vita (anche se non so per certo che il vecchio è in realtà un contadino): Un uomo senza volto, uno dei “senza voce” per i quali Romero avrebbe sacrificato la sua vita. Credo che il signore è casualmente passando il fazzoletto sulla faccia per asciugare il sudore, ma il suo gesto spontaneo nega la sua identità un po’‘, e mi fa pensare di San Giuseppe, che non è accreditato una sola parola nel Vangelo e tuttavia ci “parla” attraverso il silenzio dalla sua nobiltà e dignità.

Per non ignorare l’umanità del signore del fazzoletto, nell’immagine in basso a questo post è una foto della stessa serie, come la foto principale, dove si può vedere il volto di questo uomo buono (cerchiato in rosso). Io non so niente altro su del signore, ma la foto è della collezione delle sorelle Asturias—Zoila Aurora e Eva del Carmen Asturias.

Infine, apprezziamo il semplice desiderio di santità di Romero, così evidente nell’immagine: “con il vostro ‘tutto’ e la mia ‘niente’ faremo molto”, ha scritto nei suoi appunti del seminario. La scrupolosità di Romero è nota nella foto, in cui si vede il suo dito indice saldamente unito al pollice, secondo le istruzioni del periodo, per evitare la contaminazione delle Ostie consacrate, perché secondo la dottrina della transustanziazione, “Cristo stesso, vivente e glorioso, è presente in maniera vera, reale e sostanziale, il suo corpo e Sangue, con la sua anima e la sua divinità” (cfr Cc di Trento: DS 1640; 1651).

Questa è per me una immagine bella.

"El Cuco" oggi.

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Trump, idolatry and Oscar Romero

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#BlessedRomero #MartyrOfMercy

An editorial in the Evangelical publication Christianity Today calling support for Republican presidential Donald Trump a form of “idolatry” recalls the social criticism of Blessed Oscar Romero in El Salvador during the late 1970s.

In the scathing commentary, executive editor Andy Crouch, writes that

there is hardly any public person in America today who has more exemplified the “earthly nature” (“flesh” in the King James and the literal Greek) that Paul urges the Colossians to shed: “sexual immorality, impurity, lust, evil desires, and greed, which is idolatry” (3:5). This is an incredibly apt summary of Trump’s life to date.

Evangelical Christians, he urges, should be loath to overlook Mr. Trump’s “blatant immorality.”  Instead, he recognizes, many tolerate the candidate’s defects because they believe that it is necessary to support Trump in order to promote a greater good—namely, to advance the protection of life by supporting a candidate they believe will oppose and scale back the practice of abortion.  This is the tendency Mr. Crouch likens to idolatry.  “Important issues are indeed at stake,” Mr. Crouch acknowledges.

But there is a point at which strategy becomes its own form of idolatry—an attempt to manipulate the levers of history in favor of the causes we support. Strategy becomes idolatry, for ancient Israel and for us today, when we make alliances with those who seem to offer strength—the chariots of Egypt, the vassal kings of Rome—at the expense of our dependence on God who judges all nations, and in defiance of God’s manifest concern for the stranger, the widow, the orphan, and the oppressed. Strategy becomes idolatry when we betray our deepest values in pursuit of earthly influence. And because such strategy requires capitulating to idols and princes and denying the true God, it ultimately always fails.

This language is reminiscent of Oscar Romero’s thinking, particularly in his last pastoral letter, “The Church's Mission amid the National Crisis,” released in August 1979.  In it, Romero criticized the absolutization of wealth and private property and the absolutization of national security—both by the right—as well as the absolutization of organizations by the left.  Explaining the perils of such hard stances, Blessed Romero wrote:

Making any created thing into an absolute is an offense against the one Absolute and Creator, because it erects and serves an idol, which it attempts to put in the place of God himself. 

As well as offending God, every absolutization disorients, and ultimately destroys, human beings. It is the vocation of human beings to raise themselves to the dignity of the children of God and to participate in God's divine life. This transcendence of human beings is not an escape from problems here on earth, still less is it an opium that distracts them from their obligations in history. On the contrary, by virtue of this transcendent destiny people have the capacity to always remain critical vis-a-vis the events of history. It gives them a powerful inspiration to reach out to ever higher goals. Social forces should hearken to the saving voice of Christ and of true Christians, cease their questioning, and open themselves to the values of the one and only Absolute. When a human value is turned into an absolute and endowed, whether in theory or in practice, with a divine character, human beings are deprived of their highest calling and inspiration. The spirit of the people is pushed in the direction of a real idolatry, which will only deform and repress it.

Romero’s words are made current in the most recent edition of Christianity Today.

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Donald Trump, la idolatría y Mons. Romero

AÑO JUBILAR por el CENTENARIO del BEATO ROMERO, 2016 — 2017
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"Es peor de lo que pensaba".

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#BeatoRomero #MártirDeLaMisericordia

Un editorial en la publicación evangélica estadounidense Christianity Today que llama al apoyo al presidencial republicano Donald Trump una forma de “idolatría”, hace pensar sobre la crítica social del Beato Óscar A. Romero en El Salvador durante la década de 1970.

En el cáustico comentario, el director ejecutivo Andy Crouch, escribe que

no hay casi ningún personaje público en los Estados Unidos hoy en día que más haya ejemplificado la “naturaleza carnal” (“carne” en la edición de King James y del texto griego) que San Pablo insta a los Colosenses dejar a un lado: “fornicación, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos, y la avaricia, que es idolatría “(3: 5). Este es un resumen muy acertado de la vida de Trump hasta la fecha.

Los cristianos evangélicos, exhorta Crouch, deberían ser reacios a pasar por alto la “inmoralidad flagrante” del señor Trump. En cambio, reconoce, muchos toleran los defectos del candidato porque creen que es necesario apoyar a Trump con el fin de promover un bien mayor—en particular, promover la protección de la vida mediante el apoyo a un candidato que opondría y escalaría la práctica del aborto. Esta es la tendencia que el señor Crouch asemeja a la idolatría. “Hay de hecho temas importantes en juego”, reconoce el señor Crouch.

Pero llega un momento en el que la estrategia se convierte en su propia forma de idolatría—un intento de manipular las palancas de la historia a favor de las causas que apoyamos. La estrategia se convierte en idolatría, para el antiguo Israel y para nosotros hoy en día, cuando hacemos alianzas con aquellos que parecen prometernos darnos fuerza—los carruajes de Egipto, los reyes vasallos de Roma—a expensas de nuestra dependencia en Dios que juzga a todas las naciones, y en desacato al manifiesto esmero de Dios por el extranjero, la viuda, al huérfano y el oprimido. La estrategia se convierte en idolatría cuando traicionamos nuestros valores más profundos en búsqueda de la influencia terrenal. Y porque dicha estrategia requiere arrodillarnos ante los ídolos y los príncipes y negar el verdadero Dios, en última instancia siempre fracasa.

Este lenguaje es una reminiscencia del pensamiento de Óscar Romero, sobre todo en su última carta pastoral, “Misión de la iglesia en medio de la crisis del país”, publicada en agosto de 1979. En ella, Romero criticó la absolutización de la riqueza y la propiedad privada y la absolutización de la seguridad nacional—ambas por la derecha—así como la absolutización de las organizaciones por la izquierda. Al explicar los peligros de este tipo de posturas duras, el Beato Romero escribió:

Toda absolutización de una cosa creada es una ofensa al único Absoluto y Creador porque erige y sirve a un ídolo que pretende suplantar al mismo Dios.

Además de ofender a Dios, toda absolutización destruye y desorienta al hombre. La vocación del hombre sólo se realiza cuando se promueve hasta su dignidad de hijo de Dios y partícipe de su vida divina. Esta trascendencia del hombre no es evasión de los problemas de la tierra, ni mucho menos opio que lo distraiga de su obligaciones en la historia; al contrario, en virtud de su destino trascendente, el Hombre posee una capacidad de crítica permanente frente a los quehaceres de la historia y le da una poderosa inspiración para alcanzar metas cada vez más altas. Las fuerzas sociales deberían interpelar por la voz salvadora de Cristo y de los verdaderos cristianos y debería abrirse a los valores del único absoluto. Cuando se Absolutiza un valor humano dándole, teórica o prácticamente, un carácter divino, se priva al hombre de su más alta vocación e inspiración y se empuja la cultura de un pueblo hacia una verdadera idolatría que lo mutila y la oprime.

Palabras de Romero que se vuelven actuales con la más reciente edición de la revista Christianity Today.

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